5月16日
    
    5月9日之後，一周內的大事是5月12日在四川阿垻藏族羌族自治州汶川縣發生7.9級地震，波及大半個中國，周邊他國也有震感。到16日為止，遇難者逾5萬，城鎮鄉村淪為廢墟，到處都是家破人亡，實乃無比慘烈的自然災害。
    
    汶川在藏語中是「隆郭」，與附近遭受強震影響的地區如理縣、小金縣等，屬藏地嘉絨地區。汶川還有臥龍寺（苯教）等寺院，理縣有桑登寺（寧瑪）等寺院。依據媒體大致信息，在汶川及鄉鎮、甘孜州丹巴縣、甘南州舟曲縣等地有藏人遇難。
    
    一些外媒如德國之聲、華爾街日報等，稱震中汶川是「是前一陣西藏事件中發生事情特別激烈的地區」、「在西藏首府拉薩爆發反政府騷亂以來，當地居民也和政府發生過幾次衝突」，這是很大失誤。事實上，在3月以來的西藏事件中，阿垻藏族羌族自治州的阿垻縣、紅原縣、若爾蓋縣、壤塘縣等安多地區，發生過規模大的抗議活動，也因此遭到當局軍警的武力鎮壓。而汶川等地屬嘉絨地區，除個別學校的藏人學生舉行過遊行，幾無抗議活動。據悉從阿垻州各地被抓捕的抗議藏人，許多被關押在汶川、茂縣、都江堰的監獄，中國《法制日報》（http://news..cn/o/2008-05-14/081113872857s.shtml）報道：「阿垻監獄通訊、交通均中斷，預計該監獄受災情況嚴重；其他監獄有個別罪犯或工作人員死亡，少數人員受傷，房屋設施不同程度受損」。
    
    5月13日，達賴喇嘛向中共國家主席胡錦濤致函表示慰問，並在印度達蘭薩拉發表如下聲明：
    
    我為在這次襲擊中國四川省的災難性地震造成的重大傷亡深感悲痛。我謹向在5月12日強烈地震中受到直接影響的家庭，致以我深切的同情和誠摯的哀悼。我為地震中逝去的所有生命和傷者祈禱！
    
    流亡印度的一些宗教領袖和非官方藏人社團相繼為遇難者舉行「超度亡靈祈願法會」。
    
    在3月以來的西藏事件中，遭到當局軍警搜查、抓捕、毀損的拉薩哲蚌寺、安多隆務寺（青海省黃南州同仁縣）、安多格爾登寺（四川省阿垻州阿垻縣）等寺院僧眾自發為地震中的遇難者舉行法會並捐款、捐物。其他還有安多塔爾寺（青海省湟中縣）、康理塘寺（四川省甘孜州理塘縣）、安多的多傑宗寺、西卜沙寺院、夏德日寺（青海省澤庫縣）和昂茸寺（青海省尖扎縣）等諸多寺院的僧眾也自發舉辦法會並捐款。據RFA藏語節目採訪，阿垻縣格爾登寺僧眾向駐紮寺院的工作組請求舉辦法會，但只獲准一天時間。
    
    大地震發生當天，阿垻州政府給各縣政府緊急發文：「務必將反分裂、維護穩定工作與抗震救災工作結合起來，兩手抓、兩不誤」；甘孜州政府緊急下發《關於切實做好當前穩定工作的緊急通知，州委書記劉道平親自致信各縣委書記要求反分裂和救災「兩手抓」。隨後，甘孜州受地震影響最大的丹巴縣政府下發六條通知，第二條是：「縣政法、公安等部門繼續按照既定工作部署，提高警惕，嚴密防控，紮實開展各項維穩工作。特別是各出州卡點要組織幹警堅守崗位，不放鬆任何環節，嚴防分裂勢力乘機搞破壞，嚴防造謠滋事，若有此類事件發生則務必採取最強硬手段迅速處置。」
    
    西藏自治區政府向各地下發「向四川省地震災區群眾開展捐款活動的通知」，官媒稱「這次捐贈活動是拉薩近年來最感人、規模最大的一次群眾自發捐贈活動」，但事實是各單位按級別直接扣發人員工資，如自治區話劇團按級別分別扣有300元、500元等。
    
    西藏自治區人大常委會副主任新雜·單增曲扎是噶舉派的一個活佛。5月16日在《西藏日報》上稱「西藏過去在十四世達賴的壓制下，整個西藏就沒有幾個有文化的人。當時除了大貴族家裏有一些經書之外，有關西藏的小說、故事等書籍根本沒有……」。那麼，西藏歷史上多如繁星且建樹豐富的高僧大德，他們算不算是「有文化的人」？三百年前撰寫的《勛努達美》、《頗羅鼐傳》等著作，以及世界上最長的史詩《格薩爾傳》等等，以及更多的被國際藏學家石泰安（R.A.Stein）評價為「既內容豐富，又形式多元化」的西藏文學作品，這些又從何而來？人可以無恥，但不能無恥到這種地步！
    
    曾在4月9日，勇於向來訪的外國記者團訴說真相的拉卜楞寺十多位僧人隨後被捕，其中塔克、尊珠兩位僧人一個月來音訊全無，當地人懷疑已遇害。而到5月7日，還在發生數千軍警突襲搜查拉卜楞寺並抓捕百多名僧人的惡劣事件，以至8日、9日都有眾多僧人進行抗議，最終除了7名僧人繼續被拘捕，其他僧人獲釋。據告刑訊逼供非常普遍，一些僧人被打成重傷在醫院治療，但當局禁止受傷僧人告訴家人和外界真實情況，即使家人知情，也要欺騙說是因患各種疾病才住院治療。
    
    在一些地方有被捕藏人在獄中被毆打致死。安多（甘肅省甘南藏族自治州）碌曲縣一名曾被捕的藏人透露，當地西倉寺的僧俗民眾在3月中旬舉行多次示威遊行，被當局拘捕3百多人，後來大部分獲釋，目前仍有二、三十人被關押；其中有一名藏人被打死。拉薩也有獲釋者透露，在拉薩監獄，一個行乞的康地藏人被獄警打死，還有藏人被打得精神失常。
    
    但藏人的抗議在高壓下仍然沒有停息。5月11日至5月14日，連續四天，在康（四川省甘孜藏族自治州）甘孜縣多次爆發藏人僧尼的抗議遊行。11日，有兩位年輕的尼姑在縣城街上呼喊口號並拋撒傳單，被拘捕；12日，有十幾位尼姑在縣城街上呼喊口號並要求釋放前一天被抓捕的尼姑，全被拘捕。在抓捕中，尼姑們皆被毆打，她們是甘孜縣色西底鄉扎嘎寺的尼姑：索·拉姆、圖旦卓瑪、扎嘎、拉姆曲吉（41歲）、央吉（28歲）、索南央措、嘉玉成列、布斯、丹珍才吉、布姆德吉（29歲）、俄嘎、強巴拉姆；尼姑扎嘎和央吉因被打成重傷只好釋放。而在4月23日，該寺兩名尼姑——32歲的拉嘎、30歲的索南德吉因散發傳單並呼喊口號而被捕。13日，甘孜寺的僧人洛桑曲丹、班丹次成和洛桑丹巴上街遊行，被拘捕。14日，上午約9點，噶丹曲嶺寺的尼姑多傑卡卓、拉珍、白馬拉姆在甘孜縣城呼喊口號，遭打軍警毆打和拘捕；一位名叫索嘎的藏人因不堪目睹尼姑遭毒打而哭喊，結果也被抓走；下午約4點，噶丹曲嶺寺的尼姑也協曲措、結噶拉姆、德央，及曲措在甘孜縣城呼喊口號，遭打軍警毆打和拘捕；下午約5點，斯俄鄉布絨郎尼姑寺60多名尼姑在甘孜縣城舉行和平抗議遊行，當場被軍警毆打、拘捕52名尼姑。連日來在甘孜縣爆發前仆後繼的抗議活動，起因是甘孜縣當局在各個僧尼寺院開展「愛國主義教育運動」，強令僧尼批判達賴喇嘛並在文件上簽名，忍無可忍的僧尼們於是拼死抗爭。15日，甘孜縣增派軍警巡邏，嚴密防控藏人，所有商店關門，局勢十分緊張。
    
    當局在藏地各個寺院開展的「愛國主義教育運動」激起僧眾極大反感。在康（西藏自治區昌都地區）芒康縣，12日和13日，當地著名寺院維色寺和隆巴寺（音）計有十多名僧人被抓，並被軍警用黑布蒙頭押在車上遊街示眾。