北京市氣象台首席預報員段麗１８日早上告訴記者，１７日，蒙古國中部出現了強沙塵暴，隨着較強冷空氣向東南方向移動，內蒙古中部出現了揚沙。「沙塵一邊走一邊卷，河北西北部也出現了揚沙天氣，今天早上８點，北京監測到浮塵。"
市民孫天羽告訴記者，她早晨快８點到位於東三環南路的單位時，還覺得只是陰天，沒過半小時，同事說外面起沙了，她跑到窗戶邊一看，外面的天已經全黃了。
北京環保監測中心１８日早上８點的地面天氣形勢圖顯示，北京西北上風向（大同、張家口）有浮塵，北京市八達嶺子站最先受到浮塵影響，瞬時可吸入顆粒物濃度已超過每立方米１４００微克。
浮塵繼續從西北方向向東南方向影響北京，８點３０分，北京環保監測中心定陵子站可吸入顆粒物濃度超過１２００微克每立方米；９點，北京市區各監測子站可吸入顆粒物小時濃度均超過１０００微克每立方米。
段麗說，今天中午１１點前後，會颳起四、五級左右的大風，北京大部分地區會出現揚沙天氣。
據介紹，由於這次冷空氣移動的速度比較快，今天１７點左右，揚沙天氣會逐漸減弱，１９日天氣將好轉放晴，但氣溫不會回升，最高氣溫將在１２攝氏度左右。
據悉，今天是入春以來北京第二次出現範圍較大、影響明顯的沙塵天氣。
北京市氣象部門預計２００８年春季北京的沙塵天數將接近常年（９．７天）水平。
北京市氣象局氣候中心主任郭文利在早些時候表示，由於整個冬季中國北方都比較乾旱，再加上冬春交替，冷空氣活動頻繁，大風天氣時有發生，外來沙塵容易出現並隨空中氣流漂移而影響北京。