中共中央政治局1958年8月在北戴河舉行擴大會議，會後，中國開始了全民煉鋼和農村人民公社化運動。在這次「大躍進」運動中，發生過各種奇聞，如，公社食堂吃猴頭燕窩、煉鋼鐵加中藥等等。
公社食堂要吃猴頭、燕窩、海味
據《炎黃春秋》2006年第8期李凱源的文章記載，「大躍進」中，中共很多都官員到基層宣傳、描繪共產主義人民公社的美好前景。當時國務院一位副總理在河南省遂平縣講得最為具體，他說公社的好處有：
「首先，有好的食物，而不僅僅是填飽肚子。每頓有肉、雞、魚、蛋，還有更精美的食物如猴頭、燕窩、海味等，都是按需供給。
第三，房屋都達到現代城市的標準。現代化是什麼？人民公社。在屋子的北廂有供暖設備，南廂有冷氣設備。人們都住在高樓里，不用說，裏面有電燈、電話、自來水、無線電和電視。
第四，除了跑步的選手外，旅客和行人都有交通工具，航班通向各個方向，每個省都有飛機場，每個地方都有飛機製造廠的日子也不遠了。
第五，每個人都受高等教育，教育已經普及。」
時任中央政治局候補委員的康生還擬寫了一幅對聯：「共產主義是天堂，人民公社是橋樑。」先把人民公社這座橋樑架起來，過了橋就是天堂了。
河北省徐水縣是大辦公社食堂的一面旗幟，領先發出了「吃飯不要錢」的口號。全縣有6.4萬多戶，32萬人口，248個農業社。在「大躍進」中全縣共建立了1777個公共食堂，有28.5萬人到食堂吃飯，實現了全縣食堂化。為了適應不同工作、任務的需要，還建立了野外戰鬥隨軍食堂1410個，幼兒食堂119個，老年食堂248個。家家戶戶都把儲蓄的糧食無償地獻給食堂，後來，人民公社這座橋在九百萬平方公里的中國大地上聳立起來了，公共食堂遍地開花。但是好景不長，人民過橋以後看到的卻是與夢幻中的天堂完全相反的一幅圖景。莫說吃猴頭、燕窩、海味，連稀粥也喝不上了。
評教授以產糧多少為標準
「大躍進」是全方位的，教育自然也不例外。1958年3月成都會議，柯慶施提出15年全民都成為大學生。同年9月，劉少奇在河南說：要採取新的辦法辦工廠、辦教育。新工廠也可以辦學校，招一批中學生，就在這裏上課，一個工廠就是一個大學，一天讀幾小時書，做幾小時工，工廠即學校，學校即工廠。將來出來，既是大學畢業，也是技術工人，這也是過渡到共產主義的一個條件。
河南方城縣城關鎮，共有人口1.1萬人，在幾個月之內就建起了綜合紅專大學、衛生、戲劇音樂、舞蹈及師範等九所專科學校。各種工農大學、紅專大學，如雨後春筍，茁壯出生。
1958年7月至10月，「大躍進」期間，康生以中共中央文教小組副組長的身份，到北京與河南省的一些學校視察「教育革命」的進展情況。在北京師範大學，他說：師大有兩大任務，大辦學校，大辦工廠。每一個班都可以辦一個工廠。大辦學校，可以從小學、中學到大學，1958年至少要辦一百座這種亦工亦學的學校。至於有沒有條件辦，他不管。既然農業生產可以「人有多大膽、地有多大產」，辦學校不也可以「人有多大膽，多少都能辦」嗎。
關於評教授，康生在「大躍進」中又有高論。他視察北京農業大學時，明確指示：學校最少要掛五塊牌子：學校，工廠，農場，研究所，農業局。如能掛十幾塊牌子則更好。教授要按所種作物的產量評級，畝產一千斤的只能當五級教授，兩千斤的四級，三千斤的三級，四千斤的二級，五千斤的一級。
糧食太多就吃五頓飯
1958年8月4日，毛澤東到河北省徐水縣第八瀑河農業社視察。村里牆上畫着鮮艷的壁畫：年輕人攀着刺破藍天的玉米秸爬上天空；老漢乘着比船大的花生殼，飄洋過海，週遊世界；嫦娥從月宮下凡，到農田採摘斗大的棉桃……縣委書記匯報，今年全縣平均畝產達到兩千斤，總產量達到12億斤。此外，還要放大衛星，山藥畝產120萬斤，一棵白菜520斤，小麥畝產12萬斤，皮棉畝產5000斤。
毛澤東問：「要收那麼多糧食呀！你們全縣31萬人口，怎麼能吃得完那麼多糧食呢？你們的糧食多了怎麼辦呢？」「糧食多了換機器。」又問：「換機器也用不完，又不是光你們糧食多，你換機器，人家不要你的怎麼辦？」「那我們用山藥造酒精。」「那每個縣都造酒精，哪裏用得了那麼多的酒精啊！」「我們只是在考慮怎麼多打糧食。」「也要考慮怎麼多吃糧食呢，其實糧食多了還是好。多了，國家不要，誰也不要，社員們自己多吃嘛，一天吃五頓飯也行！」
毛澤東又說：「你們這麼多糧食吃不完怎麼辦？糧食多了，以後就少種地，一天干半天活，另半天搞文化，學科學，鬧文化娛樂，辦大學、中學，你們看好吧？」
當問到生產社改什麼名字時，社長說叫「農莊」。蘇聯已經有集體農莊這個名稱了，毛澤東說：「還是叫人民公社好。」從那以後，「人民公社」就在全國普遍開花了。
煉鋼鐵加中藥
「全民大煉鋼鐵」，是工業大躍進的核心。1958年1月下旬，北京召開的最高國務會議上提出：「15年後，要搞4千萬噸鋼，5億噸煤，4千萬千瓦電。」從此，不斷批判保守思想。
6月21日冶金部在「大躍進」思想指導下向中央報告，1959年鋼產量可以超過3000萬噸，1962年可達到八九千萬噸。這個報告被批轉全國。8月17日至30日，中共中央在北戴河舉行政治局擴大會議，通過了《中共中央政治局擴大會議號召全黨全民為生產1070萬噸鋼而奮鬥》的公報，全民大煉鋼鐵的熊熊火焰，燃遍全國，甚至在中南海里都建起了小高爐，點火冒煙。農村、城市，到處有小高爐。
機關大院、工廠、學校、街道，也都投入煉鋼熱潮中。北京、上海等11個城市的18所大學，每年可以煉鋼69.2萬噸，相當於1949年全國鋼產量的4.38倍。濟南市的中學在一個星期內建成77座小高爐。哈爾濱市19中學有10名少先隊員5天學會煉鐵，一天蓋起小廠房，又用一天零半夜安起煉鐵設備，在全校少先隊員支援下，三天挖出3000多斤廢鐵，辦成一座「少年衛星煉鐵廠」，在7月中旬，煉出第一爐鐵水。這個小工廠一年的產品夠1800台拖拉機零件使用。小孩子十多天就成為冶煉工程師，能不是奇蹟？
誰都能煉鋼。某市中山路的十幾個家庭婦女，白手起家，不懂技術，缺乏材料，硬是當天建起小高爐，當天就煉出了鋼。醫科大學總醫院的醫生、護士，顧不上診治病人，在醫院裏砌高爐，也出了鋼。第二皮鞋廠土法煉鋼更為簡單，他們建造的坩堝土平爐，就是在地上挖個坑，用普通磚和耐火磚砌成，一次可以放八個坩堝，爐內不用焦炭作燃料，而使用劈柴和普通的塊煤，下面用鼓風機吹風，兩個半小時就可以煉出一百多斤鋼來。
尤為奇妙的是，一家手工業社辦事處，大膽試驗用中藥煉鋼，在小土爐內，加入中藥槐角、雞胃和龜甲等，這些中藥可以起到去氧脫硫、調解炭素的作用。中藥煉鋼據說已試驗成功。看起來中藥治療痔瘡的槐角和治療消化不良的雞胃，竟然有煉鋼功能，應該獲得諾貝爾獎金。
如此種種，都是大躍進運動中發生的各種荒唐事，理智一看，這些事情都是一戳一個窟窿，但在那個年代這些謊言卻在真實上演。或許，謊言重複一百遍真能變成真理。