北京消息人士指出，從本月初開始，中共一些涉外部門包括外交部、國務院港澳辦、國務院僑辦等，都將陸續展開選用黨政主要領導人「一把手」的民意測評，為即將進行的人事調整作準備。最受各界注意的是，將由何人接替李肇星的外交部長職務。
香港中通社報道說，本屆政府到2008年3月才任滿，理論上人事大調動也要到2008年3月，但是按照中共「以黨領政」的體制，各部委的主要領導人會進入新一屆中共中央委員會，而中共十七大將在今年秋天舉行，在地方的有關提名和佈局工作已陸續進入尾聲，中央部委的人選醞釀也正加緊進行。
本屆政府上任四年多以來，國務院多個部委，包括司法部、勞動和社會保障部、交通部、商務部、農業部和衛生部等，都已換了部長。國務院直屬局、辦公室一把手，如廣電總局、新聞出版總署、體育總局、安監總局、統計局、環保總局，以及最近剛剛調整的氣象局等等，由於不需要經過人大表決，更換得更多一些，可謂人事一新。
在即將開始的涉外部門一把手調整中，最受各界注意的是將由何人接替李肇星的外交部長職務。今年兩會期間，李肇星曾就退休發表看法：「中國是一個人才輩出的地方。你談到我退休之後，那個時候我覺得你會發現，我們中國不知道有多少人在各方面水平都會比我高，我對這點也充滿信心。」
按中國省部級正職官員應於65歲退休的規定，今年67歲的李肇星應在2008年正式屆齡退休。但排名第二的常務副部長戴秉國也已66歲，相信他不會是李肇星的接任人選。
外界一直看好目前排名第三的副外長楊潔篪。楊潔箎今年57歲，擔任副外長近十年，並曾任中國駐美大使，是中國對美外交的主要決策者。而目前在中國的外交系統中，除了唐家璇、李肇星、戴秉國是中共中央委員外，只有楊潔篪是中央候補委員。
但有傳言指出，楊潔篪一直受健康問題困擾，而與他同齡的現任中國常駐聯合國代表王光亞，也被不少觀察家看好。王光亞與楊潔篪都曾在倫敦經濟和政治學院學習，王光亞主要在中國常駐聯合國系統工作，曾擔任中國外交部國際司司長，1999年開始擔任外交部副部長，外交資歷完整，熟悉國際事務，是中國多邊外交的主要決策者，也有可能脫穎而出接替李肇星。
而在國務院港澳辦方面，現任主任廖暉今年已65歲，但由於晉身全國政協副主席，屬於中國的「國家領導人」層次，任職年限可以放寬至70歲。不過，廖暉擔任國務院港澳辦主任長達十年，不排除廖暉將退居二線。目前擔任港澳辦常務副主任的陳佐洱是否能再上層樓，有待觀察。
在國務院僑辦方面，現任主任陳玉傑已65歲，應會屆齡退休。如果在僑務系統內部選擇繼任人選，目前僑辦的三位副主任中，58歲的李海峰排名在前，其次是56歲的趙陽及50歲的許又聲。
官方高度重視這次民意測評，為了使民意測評更加準確和更具廣泛性，不少在港澳或國外工作的司局級官員都被召回參加投票。一位不願意透露姓名的某部委司局級官員表示，這次投票要求很嚴，比以往更加規範，表明中央組織部門非常重視基層和一線官員的意見。
李肇星簡歷：
1940年10月生於山東；1964年畢業於北京大學。李肇星素有「詩人外交家」之稱，出版有詩歌散文集《青春中國》。他曾多年常駐非洲，並先後擔任過外交部新聞司司長和發言人、部長助理、中國常駐聯合國代表、外交部副部長和中國駐美大使等職務。
1959年-1964年 北京大學學習；
1964年-1967年 北京外國語學院研究生班進修；
1967年-1968年 中國人民外交學會科員；1968年—1970年 在山西離石、江西上高等地的幹校和廣州軍區牛田洋農場勞動鍛煉；
1970年-1977年 中國駐肯雅共和國大使館職員、隨員；
1977年-1983年 外交部新聞司科員、副處長；1983年—1985年 中國駐萊索托王國大使館一秘；
1985年-1990年 外交部新聞司副司長、司長，外交部發言人；
1990年-1993年 外交部部長助理；
1993年-1995年 中國常駐聯合國代表、特命全權大使；
1995年-1998年 外交部副部長；
1998年-2001年 中國駐美利堅合眾國特命全權大使；
2001年-2003年 外交部副部長；
2003年至今 外交部部長。