宴席上的毛澤東
毛澤東曾說：「慶賀生日不會使人長壽，因此並無必要慶賀。」說是這樣說，但也是免不了會每年紀念一下。但毛澤東過生日也沒有大擺宴席，通常是請人到家裏開個飯局。但是連毛澤東自己都不知道的是，他的最後一次生日那天，大廚為他特別製作的壽麵卻在下鍋的時候一節節斷碎了，最後他吃到的只是臨時端上的普通掛麵。
66歲生日：沒肉沒蛋
1959年12月26日是毛澤東66歲生日。中國當時在搞大躍進，經濟遭到嚴重破壞，地方糧荒餓死人的消息不斷傳出。這天是衛士封耀松值正班，他照顧毛澤東穿衣起床後問：「主席，給您煮一缸麥片粥吧？」毛澤東搖搖頭，然後坐到沙發上不斷地吸煙。過了一陣，毛澤東對封耀松說：「你去把銀橋、高智、敬光、林克和東興叫來。今天在我這裏吃飯。」
客人到齊了，廚房也送來了飯菜。這天的主食是紅豆米飯，一共有六道菜：奶湯魚頭、扒羊肉、干煸豆角、炒瓢兒菜、小乾魚、炒醃芥菜。菜不是很豐盛，但在當時看來已很不錯了。此前毛澤東立下規矩，要求與民眾一起定量吃飯，並宣稱實行「三不主義」：不吃肉，不吃蛋，吃糧不超定量。因此，廚師們也不敢違反規定，只是做菜時特意多放了一些油。
毛澤東66歲生日的飯局氣氛很沉悶，毛澤東不斷講全國形勢，並要求大家下鄉調查。毛澤東吃過飯後給林克、高智等寫了一封信，要他們去河南信陽調查。在信的結尾，毛澤東附上這麼一段話：「12月26日，我的生辰，明年我就67歲了，老了，你們大有可為。」
最後一個生日：壽麵下鍋斷碎
1975年12月26日，毛澤東82歲生日，也是他最後一個生日。這幾年的生日前後，毛澤東總不時地談起生死問題。他常掛在嘴邊的一句話是：「七十三、八十四，閻王不叫自己去。」
從毛澤東八十歲後，人們越來越重視毛澤東的生日了。毛澤東去世前的幾年裏，他的家鄉湖南在每年12月26日都要專程送上些長壽麵之類的東西。對此，毛澤東一反常態，欣然接受。在國外，朝鮮等社會主義國家，每年12月26日都會送來一些諸如工藝品、食品等禮物。
毛澤東12月26日這天特地請來了以前在自己身邊工作過的人員。一大早，毛澤東的女兒李敏、李訥等和吳旭君、俞雅菊等都來到了中南海游泳池。臨近中午，與毛澤東分居已久的夫人江青也來了。江青特意帶了兩道菜：胖頭魚湯、肉絲炒辣椒。這是毛澤東很愛吃的兩道菜，是江青在釣魚台的居所做好後帶來的。
生日宴上，菜餚比往常豐盛。毛澤東喝了胖頭魚湯，還說：「胖頭魚湯好香噢！」並堅持自己用勺舀湯喝。
但據毛澤東的管家吳連登披露說，這一年的生日依然有悽慘之色。吳連登說：「那天，陪主席吃飯的只有張玉鳳等兩三個人。」
田樹濱是中南海的麵點師傅，麵食點心做得特別好，毛澤東生日的長壽麵每年都是他做的。田師傅接到吳連登的電話後，拿上工具到毛澤東的廚房擀麵條。沒多久，毛澤東說要吃飯。田師傅把麵條下鍋，想不到的事情發生了：麵條碎成一節一節的，沒有一根整。
這一幕驚呆了毛澤東的其他幾位廚師，吳連登也很震驚。田師傅哭着說：「不得了了，從來沒有這樣的事，這輩子從來沒做過這樣的麵條。」
吳連登回憶說，當時廚房裏的人都很傷感：「外面都以為毛主席滿面紅光，其實我們知道主席的身體已經逐漸衰弱了，隨着年齡增長，主席漸漸有些體力不支，疾病伴隨着他，他時常痛苦地咳嗽，吃飯的時候也容易嗆着，也開始吸氧了。」
吳連登說：「麵條碎在鍋里，這是天意，還是巧合，真的說不上是什麼道理，但那的確是主席最後一個生日。」
毛澤東吃飯的時間短，菜又少，再擀麵條肯定來不及。吳連登就吩咐煮掛麵。廚房裏的掛麵是師傅們自備的，因為毛澤東吃飯的時間不固定，師傅們很有可能趕不上食堂開飯的時間，就在廚房自備了掛麵以便充飢，沒想到這時候竟派上用場。毛澤東至死也不知道這件事，不知道他的最後一碗長壽麵不是手擀麵，而是掛麵，但他吃得還是很香。
1976年9月9日，毛澤東逝世。