豪華探險郵輪「宏迪烏斯號」（MV Hondius）爆發致命漢坦病毒（Hantavirus）疫情，其「零號病人」身份現已確認。他是荷蘭鳥類學家⾥奧‧希爾佩羅德（Leo Schilperoord），這位專家對鳥類的終身熱愛，最終卻讓他付出了生命的代價。
70歲的⾥奧與他69歲的妻子米⾥亞姆（Mirjam Schilperoord）當時正進行為期五個月的南美洲之旅。據《紐約郵報》及荷蘭媒體報道，這對來自荷蘭豪勒韋克（Haulerwijk）村的資深觀鳥夫妻，於3月27日回到阿根廷，前往世界最南端城市烏斯懷亞（Ushuaia）郊區的一處垃圾填埋場。
這裏雖環境惡劣、污染嚴重，卻是觀鳥人的「朝聖地」，因為那裏能見到罕見的白喉卡拉鷹（White-throated Caracara），即著名的「達爾文卡拉鷹」。阿根廷當局懷疑，這對夫婦正是在這裏吸入了長尾侏儒稻鼠（Long-tailed Pygmy Rice Rats）糞便中的顆粒，不幸感染了漢坦病毒中唯一已知可人傳人的「安第斯菌株」（Andes strain）。
4月1日，希爾佩羅德夫婦與另外112人在烏斯懷亞登上「宏迪烏斯號」。4月6日，⾥奧出現發燒及腸胃不適，五天後在船上病逝。世界衛生組織（WHO）總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）指出，由於最初症狀與普通呼吸道疾病相似，死因一度成謎，當時並未採集樣本，導致病毒在不知不覺中擴散。
4月24日，米⾥亞姆帶着丈夫遺體在聖赫勒拿島（St. Helena）下船，隨後轉往南非約翰內斯堡準備回國，卻在機場因病情惡化昏倒，於4月26日去世。
直至5月2日，當局經實驗室回溯檢測，才正式證實這對夫妻死於漢坦病毒，並將⾥奧定性為「零號病人」。
隨着真相大白，一場跨國追蹤隨即展開。4月25日，至少有7名來自同船的美國乘客曾與病重的米⾥亞姆搭乘同一班機前往約翰內斯堡，目前均已回到美國接受監測。
儘管安第斯菌株具備人傳人能力，但專家呼籲公眾保持冷靜。史丹福大學流行病學家馬克‧利普西奇（Marc Lipsitch）向《新聞周刊》表示，該病毒人際傳播非常困難，通常需要長時間親密接觸。這種「高致死率、低傳播性」的特點，意味着疫情雖對個體致命，但演變成全球大流行的風險極低。
根據世衛組織截至本周六（5月9日）的最新數據，此次疫情累計確診及疑似病例共8例，其中包括已故荷蘭夫婦及一名德國公民。目前「宏迪烏斯號」正駛往嚴陣以待的西班牙加那利群島，各國政府已準備在「完全隔離」的情況下接回受困乘客。
