2012年11月15日，習近平在中共十八屆一中全會上，接任中共中央總書記和中央軍委主席，並且在2013 年 3 月 14 日 的十二屆全國人大一次會議上，當選為中華人民共和國主席，成為中國最高領導人。習近平上任後不久，就開始和歐盟談判《歐中全面投資協議》。
本來歐洲各國與中國有各自的雙邊投資協議，但是2009年《里斯本條約》生效後，外國直接投資（FDI）成為歐盟專屬權限。由於歐盟法令高於國家法令，因此已簽訂的雙邊投資協定受到影響，歐盟需要與中國簽訂整體的雙邊投資協定，2013年，正值歐中全面戰略夥伴關係10周年，當時歐洲與中國仍相處融洽，雙方決定深化經貿關係，開始談判《歐中全面投資協議》。
當時習近平剛上台，想證明自己並向世界拓展中國影響力，便推出「一帶一路」並且和歐盟談判《歐中全面投資協議》，作為其擴張策略的重要拼圖。事實上，隔年中國對歐盟直接投資金額就和歐盟投資中國金額黃金交叉，首度超越歐盟，並且持續擴大領先幅度。而中國持續在歐洲地區的一帶一路擴大投資，也需要一個和歐盟的投資協議以保障投資。
雖然後來「一帶一路」成為歐洲與中國關係惡化的因素之一，但雙方並非一開始因此交惡，相反的，歐盟對於習近平的「一帶一路」不但沒有敵意，反而有些心懷期待。
例如2015年，中國正式成立「亞洲基礎設施投資銀行」（Asian Infrastructure Investment Bank, AIIB），不僅用來在金融上支援一帶一路，而且美國將之視為挑戰美日主導的「亞洲開發銀行」，要求西方國家杯葛，但是歐洲國家仍紛紛加入並擔任要職。加上稍早歐盟執委會主席的容克（Jean-Claude Juncker）提出復甦歐洲經濟的戰略投資基金計劃時，中國是第一個挹注的非歐盟國家。雙方關係可謂十分融洽。
可惜因為習近平不擇手段的積極擴張與戰狼外交，讓歐洲人逐漸認識到其風險。當2016年中國美的集團併購德國著名機械人及自動化公司庫卡（KUKA）後，連對中國併購最不設防的德國政府，都隱隱感到不安。
對中國的不滿爆發
對中國不滿累積到2018年終於爆發。當時除了匈牙利之外的歐盟27國駐中國大使聯合簽署了一份文件，嚴厲批評「一帶一路」缺乏透明性、違反投標規則，並存在「債務陷阱」風險，旨在擴大中國的地緣政治影響力，削弱歐盟的團結。「一帶一路」挑戰了歐盟的自由貿易體系，與歐洲的價值觀不同，為中國企業創造不公平競爭優勢。匈牙利總理奧班 （Orbán Viktor）向來與中俄領袖交好，也是歐盟中首個簽署「一帶一路」的國家，所以其大使並未簽署。 同時德國外長公開批評「一帶一路」乃是為政治服務，而且與歐盟的價值觀不符。
歐盟大使與德國外長批評時都提到歐盟價值觀，是因為《里斯本條約》後，歐盟明確將自由、民主、人權等價值，與經貿協議連結，對於中國而言，無異增加談判的困難，不僅智慧財產權，其他如環境保護、強迫勞動、國企補貼等議題，都和中國發生齟齬，加上習近平戰狼外交橫行，在軍事和經濟上的威脅日增，歐盟將中國定位為「體制競爭對手」，此舉造成中國不滿，雙方談判更加困難。
就在雙方關係日漸緊張之際，卻因為第三者上任，反而讓雙方都感受到彼此合作之必要，而加速《歐中全面投資協議》的談判。川普首次當選美國總統，遵循「美國優先」政策，分別對中國和歐盟發動一系列對抗。
對中國，川普發動貿易戰和科技戰。先是根據《1974年貿易法》，對中國展開301調查，並根據調查報告，對價值約 3,700 億美元的中國商品加征 10% 至 25% 的關稅。然後對中興與華為展開制裁，並且以出口管制保護美國的半導體和軟體等智慧財產權，並且加強（CFIUS）對中國在美直接投資的國家安全審查。
對歐盟，川普發動貿易戰以及發生北約軍費摩擦。先是根據《擴大貿易法》第232條，以國家安全為由對歐盟進口的鋼鐵加征 25%、鋁加征 10% 關稅。川普稱歐盟在貿易上「比中國還糟」，並且威脅要對歐洲汽車加征25%關稅，引發歐盟揚言報復。川普也對部分歐洲國家意圖對美國科技巨頭課徵數位服務稅不滿，揚言報復。對北約，川普認為歐洲國家搭美國軍費的便車，要求北約國家提高國防預算至GDP的2%以上。
川普的一連串美國優先的措施，讓中國和歐盟同感不安，雙方都認為有必要分散市場與增加經濟合作，於是決心開放市場准入，進而加速雙方的談判。終於在2020年底，歐盟與 中共領導人宣佈歷經7年、35回合談判，終於達成原則性簽署。中國雖然在某些條款做出部分讓步，但是外界咸認是習近平在美中對抗大局勢下，外交的一大勝利。
不過習近平並未高興太久，僅僅一年後，事情就急轉直下。中共將上百萬維吾爾人關入新疆再教育營的事件越演越烈，強迫勞動、學漢語、吃豬肉、絕育、虐待性侵，和漢人同住以便全天候監視等等惡行證據逐一傳出，到了2021年，西方指其為種族滅絕的行為，歐盟宣佈對 4 名中國官員及新疆生產建設兵團公安局實施制裁。
相比美加等西方國家，歐盟的制裁併不嚴重，但是處於戰狼外交高峰的中國反應激烈，外交部迅速做出更強硬的回應，宣佈對10名歐洲議會和歐盟國家議員、學者，以及4個歐洲機構實施制裁。結果引發歐盟強烈反彈。歐洲議會於 2021 年 5 月高票通過決議（599 票贊成、30 票反對），明確表示只要中國對歐盟官員與機構的制裁依然存在，歐洲議會就拒絕審議《中歐全面投資協定》，讓好不容易完成談判的協定停擺。中國沒想到歐盟的回應如此激烈，但是又無法立刻退讓，雙方僵持不下。
2022年起的種種壓力下，即使是態度向來強硬的中國也不得不放低身段，收起過去無比囂張的戰狼外交嘴臉，頻頻向歐盟示好，
習近平陷入不利處境
在議價理論（bargaining theories）中，談判雙方僵持不下時，某一方維持現狀的成本越大時，其議價能力越低。不幸的是，習近平發現這正是他所處的情況。
2021年9月，就在歐中僵持不下幾個月後，中國房地產巨頭恆大暴雷，2022年起，中國房地產市場開始陷入危機，碧桂園、萬科等房產巨頭相繼爆雷，出現流動性危機，走了幾十年多頭的房地產開始進入長期衰退。房地產行業不僅佔中國25%-30%的GDP，而且是地方政府重要的財政來源，房地產市場出現危機，影響的不僅是私部門，也是政府部門的危機。
這讓原本就低迷的中國內需市場更加不振，加上產能過剩，造成通縮，消費者信心下跌，零售業成長疲弱。而且因為價格下跌，企業的營收與利潤也受到影響，導致裁員增加，經理人對於市場未來缺乏信心，不敢投資與招聘員工，又造成失業率上升，尤其是缺乏經驗的青年失業率飆升。2023年因為統計青年失業率超過兩成，而暫停公佈一段時間。如今恢復公佈，上個（3）月的青年失業率仍有將近兩成，等到畢業季時，將會帶來更大的失業潮。儘管中國政府將青年失業美化為「返鄉創業」，但其實是缺乏城市戶口的學子畢業後找不到工作，不得不返鄉的無奈之舉，也因此有「躺平」主義的出現，其實無非是反映中國經濟現狀的消極之舉。
更重要的是，中國人口自2022年開始出現負成長，人口紅利的消失，以及人口老化的負擔加劇，讓內需更加脆弱，這也成為中國經濟長期衰退的隱憂，而且對幾乎沒有移民的中國而言，長期衰退將是無法擺脫的宿命。
內需不振，讓習近平所大力提倡的「內循環」希望落空。雪上加霜的是，中國長期利用債務融資成長的作法，在經濟前景樂觀時不成問題，但是一旦經濟下行，特別是出現通縮時，會將上述的問題轉化為長期困境，限制政府影響經濟工具的效果，成為眾人束手無策的局面。
首先，如果中國人民銀行想透過降息來提振景氣，增加企業的投資意願與民眾的消費意願，但是在通縮時，民眾與企業仍然不願意借貸消費與投資，令政策失效。
其次，因為物價下跌，等於實質購買力增加，也等於債務的實質負擔增加，對長期依賴高債務槓桿的地方政府，很快發現土地財政收入銳減，有些貧窮的縣市甚至連公務員薪水都發不出來，延期發放也成為常態。通縮導致地方政府融資平台（LGFV）龐大債務的違約風險增加，成為金融系統的隱患；地方政府缺乏資金進行新的投資或基建，也難以像過去一樣，給予龐大的稅務與財政誘因發展經濟。
內需不振，中國只好努力增加出口，以便將過剩的產能銷售給全世界，但是貿易對手國與日俱增的貿易逆差，又造成兩國關係緊張，加上川普發動的貿易戰，終結了超級全球化，也讓貿易赤字變成敏感的國際議題。
總之，自2022年起的種種壓力下，即使是態度向來強硬的中國也不得不放低身段，收起過去無比囂張的戰狼外交嘴臉，頻頻向歐盟示好，希望能夠回復已經完成談判的《歐中全面投資協定》，繼續立法程序，走完最後一哩路，甚至表示願意撤回對於歐盟國會議員與學者的制裁，只要歐盟完成《歐中全面投資協定》的立法程序。
但是習近平萬萬沒想到的是，2022年發生的另一件事，雖然看起來與《歐中全面投資協定》無關，但是在今年卻成為壓垮協定的最後一根稻草。
壓垮協定最後一根稻草
2022年2月，普京下令俄羅斯全面入侵烏克蘭，這場戰爭不僅改變了世界的政經與軍事格局，也連帶影響了《歐中全面投資協定》的進程。歐盟一向視俄羅斯為安全上的最大威脅，中國因為地理位置遙遠，雖然在軍事、經濟和外交上，和歐盟屢有衝突，但是從不被視為歐洲的直接安全威脅。不過自從俄國侵略烏克蘭之後，歐盟發現，中國是俄烏戰爭持續的關鍵之一。
俄烏戰爭期間，俄羅斯每天花費的軍費估計約在4億至9億美元之間，更不用說其他的間接支出與消耗，這對經濟規模與韓國相當的俄羅斯自然是十分龐大的負擔，如果不是中國在戰爭期間，各種直接與間接的支持，和協助逃避國際的制裁，俄羅斯難以長期維持如此龐大的支出。
這令不少歐洲國家不滿，最近芬蘭外長Elina Valtonen更是給出最後通牒，要求中國在支持俄羅斯入侵烏克蘭和《歐中全面投資協定》之間擇一。她說只要中國繼續與俄羅斯保持密切關係，北京就不應該期待能與歐盟簽訂《歐中全面投資協定》，因為這與歐洲的價值觀相去甚遠，中俄關係是該協定的「致命缺陷」與「取消資格的理由」，芬蘭一定會在歐盟中對這個議題行使「否決權」。
看到這裏可能有些讀者會問，為什麼從歐洲議會到芬蘭政府，每個機構都有權力否決《歐中全面投資協定》？《里斯本協議》後，究竟協定的立法程序為何？
在歐盟，如果要通過《歐中全面投資協定》，首先需要經過歐盟理事會（Council of the EU）批准：由 27 個成員國的代表組成。根據協定涉及的內容性質（如包含投資保護、稅收等敏感領域），通常需要一致同意。其次是歐洲議會（European Parliament）同意：議員進行投票，需獲得過半數支持。
最後，如果協定涉及成員國權限（如投資保護、爭端解決機制），則還需要 27 個成員國各自的國家議會分別准許。
2021年時，歐洲議會可以決議中止《歐中全面投資協定》，是因為協定需要議會半數以上同意。至於芬蘭政府能夠封殺，是因為在啟動新的貿易談判或涉及特定敏感領域的協定時，歐盟法律規定必須獲得 27 個歐盟理事會成員國全數同意，所以只要芬蘭堅持反對立場，的確擁有否決《歐中全面投資協定》的能力。
而且事態正在朝向否決《歐中全面投資協定》的方向進行，即使這一切看來似曾相識（déjà vu）。歐盟剛剛公佈第20輪針對俄烏戰爭的制裁措施，鎖定來自中國及香港的27個實體，因為他們向俄羅斯提供軍民兩用物資，或協助莫斯科規避西方制裁。
在歐盟宣佈制裁後，北京暴跳如雷，隨即宣佈將7個歐盟實體，包括國防承包商、航空航天研究機構及衛星情報公司，列入其出口管制清單，禁止這些實體取得來自中國具潛在軍事用途的產品，因為這些實體涉嫌向台灣出售武器或提供軍事支援。雖然是打着台灣的理由，但是明眼人一看就知道，北京旨在報復歐盟對其俄烏戰爭的制裁，就等待歐盟的下一步反應。
這一切仿佛2021年制裁新疆集中營的歷史重演，就算沒有直接宣告《歐中全面投資協議》死刑，也幾乎確定遙遙無期了。
※作者為作家，INSEAD博士。
