美國兩名官員稱，五角大樓正向中東派遣美國海軍規模最大、最先進的航空母艦，此舉正值美國加緊為「可能對伊朗發動打擊」做準備之際。
消息人士表示，「傑拉爾德·R·福特」號航母打擊群在加勒比海和地中海停留數月後，將部署至該地區。該航母編隊將與目前已在中東執行任務的「亞伯拉罕·林肯」號航母以及另外九艘軍艦會合。
此次部署發生在川普總統加大對伊朗施壓、要求其在核計劃問題上作出讓步之際。美伊官員上周進行了第一輪會談，川普也表示願意與德黑蘭達成協議，以避免走向軍事行動。
「他們想達成協議，他們應該想達成協議，」川普上周對記者表示。「他們知道如果不達成協議會有什麼後果。如果他們不達成協議，後果會非常嚴重。所以我們拭目以待。」
福特號及艦員已離家超過200天。去年10月，該艦曾從地中海改道前往加勒比海，以支援對油輪扣押行動以及美方抓捕前委內瑞拉領導人尼古拉斯·馬杜羅（Nicolás Maduro）的行動。
福特號的新命令也體現出美國對中東的關注再次上升，此前川普政府將戰略重心轉向西半球。去年秋天福特號被派往加勒比海時，出現了幾十年來罕見的一幕：在美國中央司令部（負責中東地區美軍）和美國歐洲司令部所轄範圍內同時「沒有航母部署」。
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海軍官員曾對再次延長部署可能給水兵帶來的壓力表示擔憂，但他們也指出，福特號航母戰備記錄良好，如有需要，能夠支持進一步的作戰行動。
福特號將為該地區帶來更多噴氣式戰鬥機和偵察監視飛機，並使指揮官能夠以更高頻率實施空襲行動。
