以為外表老化只是歲月留下的痕跡？頂多影響美觀，和健康扯不上邊？根據《Daily Mail》報導，中國研究團隊發現，「看起來比實際年齡更老」的人，未來十多年內被診斷為失智症的風險竟高出約6成，就連不少人視為「老化象徵」的魚尾紋，也可能與認知功能障礙有關。這意味着，認知能力下滑不一定只是「年紀到了」，臉上的皺紋，或許正悄悄反映着影響身體正受慢性發炎、氧化壓力所苦。
看起來比實際年齡老，失智風險高出6成
第一項研究發表於期刊《Alzheimer’s Research& Therapy》，研究團隊分析英國生物銀行（UK Biobank）中超過19萬5千名、60歲以上民眾的健康資料。
受試者需回答一個簡單問題：「別人通常覺得你看起來比實際年齡年輕、差不多，還是比較老？」在排除年齡、健康狀況與生活型態等因素後，結果顯示，被認為看起來較老的人，未來罹患失智症的風險居然高出61％。
研究也進一步發現，這項關聯在部分族群中特別明顯，包括肥胖者、夏季長時間暴露於戶外，及具有較高阿茲海默症遺傳風險的人。失智症類型中，以血管型失智症的關聯最為顯著。
魚尾紋越明顯，認知障礙風險越高
研究團隊在同一篇報告中，進行第二項獨立研究，對象為中國約600名高齡者。研究人員邀請50位獨立評估者，根據受試者照片判斷其外表年齡，並搭配影像分析技術，客觀量測臉部皺紋的數量與清晰度。
結果發現，每被判定「看起來老1歲」，出現可測量認知障礙的幾率就增加約10％。在所有皮膚指標中，眼周魚尾紋的數量與明顯程度，與認知功能下降的關聯最強，但相較之下，臉頰皺紋、皮膚含水量或彈性，相關性並不明顯。
魚尾紋和失智有關？關鍵可能在氧化壓力與慢性發炎
為何魚尾紋可能和失智有關？研究團隊用解釋，臉部老化能反映身體內部的老化程度，及容不容易受老化相關疾病影響，其中就包括大腦疾病。其中，而之所以魚尾紋與認知能力下降特別相關，可能與兩個因素有關：
眼周皮膚薄、結構脆弱，長期日曬等環境傷害更容易在此累積。
這些累積性的外在傷害會推動全身性的氧化壓力與慢性發炎，而這兩條路徑也被認為與大腦老化、認知衰退有關。
魚尾紋本身雖然不是「失智徵兆」，但它可能是身體長期承受氧化傷害與慢性發炎的訊號。研究作者也提醒，當身體老化訊號提早出現在臉上，或許正是檢視整體健康、及早調整生活型態的時機。
失智不只是「年紀到了」！降低失智風險從減少發炎開始
過去基因醫師張家銘就在臉書指出，越來越多研究認為，失智並非單純「年紀到了」，慢性免疫發炎可能更早介入。2025年發表於Molecular Neurobiology的綜合性評論也提到，大腦神經的退化，特別是像阿茲海默症這類失智症，往往是從慢性免疫發炎反應悄悄展開。
這類慢性發炎不僅影響血管、肝臟與免疫系統，還可能改變神經環境、破壞血腦障壁，悄悄啟動大腦退化的開關，長期下來導致神經退化與認知功能下降。
雖然皺紋本身不會直接造成失智，但儘量延緩氧化壓力與慢性發炎，這不僅能延緩皺紋出現，對大腦健康也同樣重要。
張家銘醫師建議，平時最好少吃加工食品、紅肉與含糖飲料；並多吃鯖魚、亞麻仁籽等富含Omega-3脂肪酸的食材，攝取藍莓、橄欖油等富含多酚的食物，有助降低體內發炎，改善發言體質。此外，也別忘了規律睡眠、控制壓力、每天30分鐘的中等強度運動（如快走），都有助於「抗發炎」，打造不失智體質。
