當地時間11月4日傍晚17時15分，在美國肯塔基州路易斯維爾穆罕默德·阿里國際機場，一架執行檀香山貨運任務的UPS貨機（MD-11型，航班號2976）在起飛滑跑階段突發意外，墜毀於機場外圍商業區。
肯塔基州州長安迪·貝希爾（Andy Beshear）證實，事故已造成至少12人死亡，包括3名機組人員，且因現場仍有多人失聯、部分傷者傷勢「極為嚴重」，死亡人數可能繼續上升，其中或包含一名兒童。
空難細節
據BBC、美聯社、法新社證實，這架UPS貨機的航程約4300英里，飛機於當地時間17時15分（格林尼治時間22:15）開始在17R跑道滑跑起飛，在加速至約214英里/小時（344公里/小時）的關鍵階段，左側機翼突然起火，隨後整個左引擎從機翼上脫落。
國家運輸安全委員會（NTSB）調查員托德·英格曼（Todd Inman）周三（11月5日）在新聞發佈會上證實，機場監控視頻清晰記錄下「左引擎在起飛滑跑過程中脫離機翼」的過程。
他說：「飛機遭遇損傷後仍短暫離地，爬升至約175英尺（53米），並越過了跑道盡頭的圍欄，但隨即失控，撞向機場周邊多家商鋪和建築，引發劇烈爆炸與持續數小時的大火。」
現場目擊者拍攝的視頻顯示，飛機左側機翼已被火焰完全吞噬，機身明顯向左傾斜。一段由附近高速公路上司機拍攝的畫面捕捉到飛機騰空後不久便爆發出刺眼閃光，隨即墜地形成巨大火球。空中俯拍圖像可見大量殘骸散落在跑道及鄰近建築物屋頂。
據悉，該架MD-11貨機機齡已達34年，此前曾作為客機運營，2006年改裝為貨機。事發當天早些時候，它已完成一趟往返馬利蘭州巴爾的摩的飛行任務。肯塔基州官員確認，機上當時載有約3.8萬加侖（14.4萬升）航空燃油，為跨太平洋飛行做準備。
多方分析
NTSB已從事故現場成功回收駕駛艙語音記錄器和飛行數據記錄器（即「黑匣子」），並調取了機場閉路電視錄像。初步分析表明，左引擎脫落是事故關鍵節點。
NTSB已牽頭成立專項調查組，重點調查左引擎脫落原因、初始火源性質、是否存在維護疏漏，以及尾部發動機是否遭碎片撞擊受損。調查人員排除了天氣因素，因為事發時當地天氣晴朗、能見度良好。
NTSB表示，完整調查報告可能需要長達兩年時間才能完成。
航空專家指出，MD-11貨機配備三台發動機，兩台掛載於機翼下方，一台嵌入尾部垂直安定面根部。左引擎脫落直接削弱了推力，其飛散的碎片很可能擊中尾部發動機，導致其失效。
退休飛行員、航空安全專家特里·托澤（Terry Tozer）表示，飛行中引擎脫落「幾乎聞所未聞」，上一次類似事件是1979年美國航空191號班機，在芝加哥奧黑爾機場起飛時因維修不當，導致引擎脫落，最終造成273人遇難。
他強調，目前尚無法斷定此次事故是否涉及類似維護問題。
英國白金漢郡新大學高級講師馬可·陳（Marco Chan）分析稱，視頻中尾部發動機在事故中曾噴出一股濃煙，隨後迅速失去動力。
他說：「這意味着飛機僅剩右側一台引擎工作，推力嚴重失衡，根本無法維持爬升，特別是在滿載燃油、處於最大起飛重量的情況下。」
