習近平的「知青歲月」到底是怎麼過的？1969年初，習近平「上山下鄉」去了陝西北部延川縣。為什麼去延川縣，其母自有考量。那是她和習仲勛多年工作的老地盤，當地幹部皆是老相識老部下，人脈尚存，顧念舊情，圖個暗中照顧。就這樣，習近平開始了「青少年磨難生活」。
1971年林彪覆滅，1972年在各級「革委會」掌權的軍代表撤出，權力易手於當地老幹部。齊心在這時期前後為習近平的事情給延川縣寫過不少信，「暗中照顧」開始起了作用。經縣裏的老幹部示意，1974年公社幹部通知梁家河村黨支部吸收習近平為中共黨員。1974年縣裏又直接指定習近平作為"知青代表"之一，參加在西安召開的陝西省知青大會。
1975年，經延川縣"革委會"老幹部的運作，指定名額，"推薦"習近平到"開展教育革命"的大學去上學。雖然有些曲折，這年1月習近平離開了陝西省農村，以"工農兵學員"身份到北京市清華大學"化工系"學習三年。他將在1978年底畢業，彼時他今後的去向和命運還無法確定。
1976年毛澤東去世，"文革"隨即結束。被整肅的黨官僚集團死灰復燃。1978年其父習仲勛得到解放並被"鄧派"重用，出任中共廣東省委第一書記。習近平也時來運轉，他的"黑二代"身份又變回"紅二代"（時稱"太子黨"）。1978年底他畢業後沒有從事自己的化工專業，他浪費了寶貴的知識學習名額和學校資源。習仲勛與當時的中央軍委秘書長耿飈商妥，1979年初安置習近平到中央軍委辦公廳里做秘書。
他從1979年初到1982年在中央軍委辦公廳的秘書生涯持續了三年多，是個跑腿辦事的小秘書，科級幹部。耿飈並不青睞這個習近平。1982年5月耿飆被鄧小平逐出局。習近平也不得不在1982年離開了軍委辦公廳系統。此時習仲勛在中共中央書記處任職，他憑藉勢力把習近平安插到河北省正定縣，此時的習近平還毫無從政經歷和經驗，便直接當上了中共正定縣委副書記（處級幹部）、縣委書記，開始了從政。為什麼是正定縣？因為正定縣位於河北省首府石家莊市的北郊，距北京僅25公里，回家方便。
習近平去插隊時，母親齊心給他做的針線包，上面繡着「娘的心」三個字。
