如果唐納德·川普在明年一月就任美國總統後加大對德黑蘭的制裁力度，那麼中國廉價的伊朗石油供應將受到擠壓。伊朗原油約佔中國這個全球最大的石油輸入國進口量的13%。
伊朗、阿拉伯和西方官員表示，有專業機構預測，贏得周二（11月5日）美國總統選舉勝利的川普預計將在他第二次入主白宮後加大對伊朗核計劃的制裁，重新啟動對伊朗石油工業的「最大壓力政策」。
如果這一制裁得以實施，中國石油進口的成本就必然上漲，給面臨燃料需求疲軟和利潤微薄的煉油行業造成更大的壓力，這勢必使那些被稱為「茶壺」的小型獨立煉油廠遭受格外嚴重的打擊。
澳大利亞聯邦銀行大宗商品策略師維韋克·達爾（Vivek Dhar）在一份報告中表示，「川普獲勝可能會導致美國對伊朗實施制裁，從而減少伊朗石油出口並促使油價走高。」
2018年，川普第一任期間對伊朗實施制裁，結果造成伊朗對印度、日本和韓國的石油出口中斷。
2019年年末，中國小型煉油廠出面購買伊朗折價原油，填補了國有石油公司因擔心美國制裁而留下的真空，並節約了數十億美元，這也鞏固了中國作為德黑蘭最大石油市場的地位。
中國和伊朗還建立了一個主要使用人民幣的交易系統和一個中間商網絡，從而達到避免使用美元並受到美國監管機構監管的目的。中國這樣做增加了美國制裁伊朗措施的實施難度。
與此同時，分析人士說，在俄烏戰爭爆發後，華盛頓一直不願採取措施減少全球市場的石油供應。追蹤伊朗石油流動情況的Vortexa Analytics估計，今年前九個月，中國每天進口伊朗石油140萬桶。
一位從事伊朗石油交易、不願透露姓名的小型煉油廠的交易經理表示，上個月，華盛頓擴大了對伊朗的制裁，增加了針對運載伊朗石油的所謂「黑暗艦隊」的措施，這影響到伊朗石油從馬來西亞流向中國的速度。
他說，「甚至船對船（STS）活動也可能受到打擊。因此，人們更擔心的是航運而不是銀行。」他指的是將伊朗原油從一艘船轉移到另外一艘船從而掩蓋原油真正來源的做法。
獨立煉油廠的消息來源說，如果川普對伊朗和委內瑞拉實施更為嚴格的制裁行動，原油供應會更加緊張，利潤率會進一步下降，小型煉油廠將不得不削減產量，其中一些已經出現虧損。
Vortexa分析師艾瑪·李(Emma Li)表示，儘管制裁更加嚴格促使「黑暗艦隊」增加了航運活動，但在今年1月至10月期間，中國從伊朗進口的原油數量還是增長了大約30%。
艾瑪·李表示，「只有當銀行等其他參與者被列入清單後，我們才會看到重大變化。」
伊朗原油一般都被交易商貼上產地來自馬來西亞、阿曼或者其它地方的標籤，以規避美國的制裁。
北京一再聲稱中國與伊朗之間的原油交易是合法的商業活動，符合國際法。
