在許多人眼中，寬吻海豚就是頑皮活潑的代表，這種印象主要來自它們在熒幕上以及水族館中的友善表現。
那麼，它們是從何時起開始變得「邪惡」的呢？如果你只盯着TikTok和YouTube，你會認為所有海豚都是墮落的，有着過去鮮為人知的「陰暗面」。
而近期關於一隻印太寬吻海豚在日本海灘上咬人的連篇報道，可能只會進一步加深這些刻板印象。
然而，妖魔化動物是有後果的。例如《大白鯊》這部電影就造成了人們對大白鯊的恐懼，繼而引發針對這一頂級物種的「戰利品狩獵」熱潮。
於是，我們找到了研究這些背負罵名的鯨類物種的科學家，請他們幫忙將各類謠言去偽存真。
美國北卡羅來納州的杜克大學海洋實驗室負責人安德魯·雷德（Andrew Read）說，當人們在現實中看到寬吻海豚的時候，問題就來了，他們一定會想到：
「哦，海豚也不怎麼友善，和我在《海豚的故事》（Flipper）里看到的不一樣。」事實上，海豚經常展現攻擊性，尤其是在雄性和雌性互動的時候。
佛羅里達非營利組織野生動物研究聯盟（Wildlife Research Alliance）創始人、動物行為學家艾梅伯·李·金凱德（Amber Lea Kincaid）補充道,對於社交媒體內容創作者來說，顛覆《海豚的故事》裏的海豚既有形象，同時誇大它的「惡劣」行為可能非常有吸引力——儘管這些行為只是生物演化的天性。
「它們只是在做物種繁衍中最合理不過的事情。」
雄性寬吻海豚（圖上這些來自法屬波利尼西亞倫吉拉環礁）以充滿攻擊性的姿態守護着雌性夥伴。攝影：GREG LECOEUR, NAT GEO IMAGE COLLECTION
雄海豚行為不端？別這麼快下定論
寬吻海豚是一種「高智商」的社會化動物，生活在政治社會中，為獲取所需而締結聯盟。這種需求在雄海豚這裏，就是接近雌性的機會。
有些族群中，成對或成群的雄性會以看似暴力的方式控制雌性。某些人會用人類社會的術語來指代這種行為，比如說「綁架」。
「而科學家會稱呼這類活動為『社交性行為』。」佛羅里達大西洋大學（Florida Atlantic University）行為生物學家丹尼斯·赫爾津（Denise Herzing）說道。
赫爾津是野生海豚項目（Wild Dolphin Project）的創始人，該項目對巴哈馬群島的花斑原海豚族群進行了長達40年的研究。
在巴哈馬的海豚族群里，雄性會「霸佔」發情雌性，在雌性身旁巡邏，趕走其他雄性。
「不過那並不總是一方受迫的情形。」赫爾津說。雌性可能會在雄性中挑挑選選，然後在數年間生下不同雄性的後代。雌性有時也會用尾巴拍打不感興趣的雄性，不准它們靠近。
「我們稱它們的社會組織為『又分又合』型，」她說，「它們一會兒聚在一起，一會兒又相互分離。總之它們非常靈活。」
雄性團隊還會保護帶崽的媽媽們不受鯊魚和其他危險的傷害。
澳大利亞鯊魚灣（Shark Bay）一個受到充分研究的印太寬吻海豚族群被認為擁有除人類社會以外最複雜的社會制度之一。該族群中，不同階層的群體結成聯盟，共同保護雌性。
在這個群體中，對雌海豚的「牧養」可持續幾周之久。2022年一項關於鯊魚灣雄性海豚的研究發現，處於社會關係中的雄性比被排除在外的雄性擁有更多後代。
讓人震驚，於海豚卻尋常
在一些寬吻海豚族群中，雄性經常有殺嬰行為。
雷德說：「當雄海豚發現雌海豚身邊有隻幼崽，而這隻崽不是它的後代，那麼它可能就會試圖把它殺掉。」這樣雌海豚便更有可能更快接受交配，而雄海豚就獲得了延續基因的機會。
雄性非洲獅接管一個獅群的時候，「它們做的第一件事就是殺死所有的幼獅，因為它們都不是它親生的。從演化的角度來看，這是有道理的。「
他說：「放到人類的社會習俗和道德倫理中，我們會認為這是一件可怕的事情。」但這在動物王國很常見。
「作為一個物種，寬吻海豚確實帶些恃強凌弱的氣質。」赫爾津說。有記錄表明，單獨行動的寬吻海豚會因為某些我們尚不清楚的原因而去殺害港灣鼠海豚。
道德準則是一種人類概念
更令人費解的是戀屍癖，即與死亡同類發生性行為。科學家已經在美國佛羅里達州薩拉索塔海灣（Sarasota Bay）記錄了四起雄性寬吻海豚的此類事件。
「這是一個極其罕見的觀察結果。」金凱德說。她在2022年與莫特海洋實驗室和水族館（Mote Marine Laboratory and Aquarium）合作的一項研究中報告了這種事件，後者負責管理薩拉索塔海豚研究項目（Sarasota Dolphin Research Program），該項目持續了50年，是世界上歷時最長的海豚研究。
項目人員觀察到四隻雄海豚一起參與了屍交，據他們了解，這些雄海豚彼此、以及它們與所交配的死去的雌海豚之間都不存在任何關聯。
研究團隊排除了有關屍交的主要幾種解釋，包括水中有費洛蒙，或雄海豚以為那頭雌海豚仍然活着，於是這個現象為何發生就成了一個謎。
「海豚不像人類那樣，擁有一套道德標準。」金凱德說。退一步說，就算海豚有自己的道德準繩，我們也很難理解這些行為背後的意圖。
水生「猛獸」
雷德說，不斷與人類發生接觸，比如游泳者的干擾或者船隻的活動，都很容易給海豚帶來壓力。據日本共同社（Kyodo News）報道，一些專家推測這就是日本海灘海豚襲擊事件的背後原因。
儘管大多數海豚不會主動傷人，但了解海豚發動攻擊前的警告信號依然非常重要。這類信號包括：在水下張大嘴巴、吹泡泡、發出響亮的聲音，以及像熊和大猩猩那樣擺出將要衝撞的姿勢。
雷德說：「這要是一頭野牛或灰熊，沒人會懷疑它們的攻擊性。」而寬吻海豚「其實就像一頭水生大野牛或者一隻水生大灰熊」。
「這是一種個頭龐大、生性狂野且強壯有力的動物，你無法預測它的所為。」
