比爾·蓋茨近日在談到讓他夜不能寐的頭號問題時直言：「如果我們能避免一場大戰……未來25年內，仍然極有可能迎來另一場大流行。」
過去幾十年裏，這位億萬富翁慈善家一直在向公眾發出各種預警，從即將到來的「氣候災難」到可能發生的毀滅性網絡攻擊。而如今，蓋茨最擔憂的兩大潛在災難是全球動盪引發的一場大戰，以及未來不久可能再度爆發的大流行。
在接受CNBC Make It節目採訪時，蓋茨談到了世界目前的「巨大的不穩定性」，他認為這可能導致「大戰的爆發」。即便能夠避免戰爭，蓋茨指出，科學家們普遍認為未來爆發另一場大流行的可能性很高，甚至是不可避免的。隨着氣候變化、人口增長等因素的加劇，流行病的頻率也在上升。
對於蓋茨以及其他全球衛生倡導者而言，關鍵問題不在於是否會發生新的流行病，而在於各國能否為應對下次大流行做更充分的準備。蓋茨對美國的防疫表現尤為失望，他表示：「世界期望美國引領全球抗疫，成為榜樣，但美國未能達到預期。」
2022年，蓋茨出版了《如何預防下一次大流行》一書，批評了包括美國在內的各國政府在2020年新冠疫情暴發時準備不足。在書中，蓋茨為世界各國政府提供了多項建議，包括加強隔離政策、投資疾病監測系統和加快疫苗研發。
儘管全球在防疫方面已有一些進展，美國和其他國家也增加了對疫情防控的投入，但蓋茨仍然表示，這些措施遠遠不夠。他說道：「儘管我們從新冠疫情中吸取了一些教訓，但遺憾的是，這些教訓並未達到我的期望。」
許多人認為，全球在應對新冠疫情時的分裂與政治分歧是主要阻礙，同樣也影響了各國為下一次疫情做準備的能力。蓋茨補充道：「我們仍然沒有認真反思哪些地方做得好、哪些地方做得不好……或許在未來五年內會有所改進，但目前的狀況令人驚訝。」
預防大規模疾病傳播是Netflix紀錄片《下一步是什麼？比爾蓋茨的未來》其中一集的重點，該片將於9月18日首播。在該片的預告片中，蓋茨與美國國家過敏和傳染病研究所前主任安東尼·福奇博士展開對話。福奇堅信，像美國這樣的富裕國家有「道德責任」來分享其資源，帶頭防止全球範圍內疾病的傳播。
今年夏天，福奇發佈了名為《隨叫隨到》的回憶錄，書中他表達了對世界正面臨「真相危機」的擔憂——這一危機由泛濫的錯誤信息引發，嚴重削弱了公眾對公共衛生計劃的信任。然而，在今年7月接受《人物》雜誌採訪時，福奇表達了相對樂觀的態度，表示他相信公眾對科學事實的信任最終會恢復。
他說：「我仍然對人性懷有謹慎的樂觀，相信每個人內心深處都有善良的本性。」
