在北戴河的幾周沉寂後，在美國大選臨近、全球政治面臨新的分化組合之際，外界都在猜測北京今秋到底將打出怎樣的外交牌。中非合作論壇峰會在北京舉行了。
中共回到集體領導？
從上周六（8月31日）開始，北京進入幾乎全面准戒嚴狀態，迎接非洲國家的領袖，中共政治局常委們也幾乎全數出動分別會見，一時間讓人有回到集體領導的錯覺，不再僅僅作為中共首腦外交的主場。
中共軍方真心歡迎與美國和好？
這就是北戴河後蘇利文訪華的驚詫的繼續。他在北京難得見到了軍委副主席張又俠，後者滿臉笑容，與以往幾乎任何時候中共軍方將領的外交會面表情都大不同，似乎表明了某種變化，笑容背后里儼然隱含了軍方對直接參與中美安全溝通和中美緩和的真心歡迎，這和蘇利文始終不茍言笑的嚴肅形成對照。
在這一周北京舉行的中非峰會上，人們同樣能觀察到類似微妙卻可能意義更為宏大的變化。
從時間上看，此次中非峰會，是2000年中非合作論壇機制形成以來的第四次首腦峰會，也是2018年上一次峰會後經歷了三年新冠疫情的第一場中非峰會。不過，在疫情結束近兩年後，中國顯然還未真正恢復，正陷入空前的外交孤立、周邊衝突中，國內經濟也瀕臨大衰退。這些都為本周的中非峰會蒙上了陰影。
中國援助大減令非洲諸國不滿？
在9月4日的歡迎晚宴上，外界注意到氣氛跟以往有所不同。來自非洲的國家元首們大都面色凝重，有的抱起雙肘，不太捧場的樣子。果然，中國在峰會開幕當天只承諾了3600億人民幣貸款援助，與以往援助規模和模式有相當落差。這種人民幣援助通常只是有利於中國輸出本國過剩產能並且最終回流到中國承包商手裏，和幾年前大筆美元貸款的慷慨不可同日而語，而且更可能帶來海量廉價中國產品摧毀本地經濟。
習近平復活了毛澤東的「亞非拉」路線
更關鍵的，在9月5日中共領導人發表的主旨演講中，中非關係被「提升」至中國和非洲整體之間的戰略合作關係。這是非常中國的話語，以全稱判斷的整體觀看待非洲，頗有昔日毛澤東在冷戰高潮時提出的「三個世界」理論的氣概，也道出了中國對非洲外交的性質。即復活毛時代向亞非拉輸出革命的路線，將整個非洲看作全球南方的主體，中國則扮演其領袖，合作對抗西方和美國。
不過，這種將非洲看作一個單位的整體觀，而非一對一的平等外交關係表達，在53個來京的非洲國家領袖們看來，或許是一種侮辱：形同無視撒哈拉南北、東西非的巨大差異、無視各個非洲國家的差異、抹殺了各個非洲國家的獨特性，而以一個整體非洲的主體性取消了各個非洲國家的主體性。
對這些絕大多數來自戰後新興獨立的、驕傲的非洲民族國家來說，這種沒有主體的主體性，不僅難以接受，而且更接近傳統的殖民主義話語，分明是「走進非洲」的復活，而非與活生生的每個發展中、且具各自文明傳統的民族國家的平等交往。
難掩中國對外輸出中國模式的乏力
當然，這種整體觀的中非戰略合作關係，更反映了中國在大衰退和國際孤立情形下轉向撒胡椒面的援助模式，意味着事實上中非合作的規模下降。這在2023年中國向非洲的貸款總額下降上已經體現出來。但更為根本的，表面盛大熱烈的中非峰會，已經難掩中國對外輸出中國模式的乏力，難以繼續支撐過去十數年中國以舉國之力在非洲顯示的慷慨。
這個意義上，2024年的中非峰會或許標誌著中國對非洲擴張的減緩，也是中非關係的一個危險信號。
