美東時間21日，81歲的拜登表示退出選舉，全力支持提名副總統哈里斯為民主黨總統候選人。
儘管拜登此前曾多次堅稱「不會退選」，甚至發誓只有「萬能的上帝」才能讓他退選，但仍在眾位民主黨大佬「和風細雨」的逼迫下黯然離場，成為自1968年以來首位放棄連選連任的美國總統。
「換登」後的民主黨仍舊面臨困難重重，能不能贏得勝選仍舊是個未知數，但是，民主黨卻有了一個讓一位更年輕的候選人出來和川普一決高低的機會。
如果奮力和川普搏鬥但輸了，這是美國人民的選擇，沒有什麼後悔的；但是如果是一位根本連搏鬥資格都不具備的候選人和川普「打拼」，最後又輸了，那留下的將是無盡的遺憾。
外界普遍認為，健康問題是壓垮拜登的「最後一根稻草」。拜登在當地時間17日的新冠檢測中被確診為陽性。他因此取消了在拉斯維加斯的競選活動，回到在特拉華的家中休養。就在這個時候，民主黨的黨內重量級人物向他發起了最後的攻勢：要求交棒。
7月21日晚上，Politico發表了一篇重磅文章，詳細細數了拜登退選的經歷。根據這篇文章，據一位授權以匿名方式發言的消失人士說，「南希（佩洛西）明確表示，他們可以通過容易的方式也可以通過給點顏色的困難的方式來做到這一點（讓拜登退選）。她給了拜登三個星期的時間，先用容易的方法。」而拜登宣佈退選的這個周末大約是三周的截止日期。
這篇文章還說，拜登在宣佈退選之前的幾天，非常的安靜。佩洛西的支持者告訴這篇文章的記者，這是拜登在認真思考退選的信號，他明白了佩洛西、舒默和傑弗里斯等國會領袖給他傳遞的信息。據悉，上周，拜登與佩洛西、傑弗里斯和舒默進行了私下交談。
這篇文章寫道，拜登最初對佩洛西、舒默、以及奧巴馬等這些他曾經認為是他的朋友的人如此毫不留情地推他「讓路」感到憤怒。這篇文章還說，三個星期以來，民主黨私下嘲笑拜登是一頭孤立的、迷惑的獅子，在冬天裏試圖拖累着其他民主黨人。
在這個至關重要的周末，拜登在和極少數幾位助手研究了在搖擺州私下進行的民調之後，確認了沒有勝選的可能。
拜登還意識到更多的黨內元老，包括更多他的前參議院同事，將會公開繼續向他施壓。在這樣的情況下，拜登突然感覺剛剛過去的周末是退選的最好機會，這讓他看起來這個決定是他自己決定的而不是其他人迫使的。此外，這樣做對吉爾·拜登來說是一個非常重要的挽回面子的舉動。據知情人士透露，吉爾·拜登堅決要求維護丈夫的尊嚴。
果不其然，在拜登宣佈退選之後，民主黨的各路大佬紛紛向拜登表達了充滿愛意的敬意。「他們讚揚他的記錄、公共服務生涯以及無私的決定，稱他將國家放在第一位。」
其實，在拜登第一次和川普的辯論之後，就有民主黨議員出來要求拜登退選，不僅如此，連《紐約時報》也發表了社論，要求拜登退選。各大新聞機構的記者在白宮的記者招待會上與拜登的新聞發言人唇槍舌戰，提出各種尖銳的問題，從另一條戰線上「逼宮」。不過，拜登在團隊的努力下，他挺過了這波「換登潮」。
最後，「換登」派終於贏了。誰是幕後的「領袖」呢？誰是拜登口中「萬能的上帝」呢？
根據多家美國媒體的報道，前眾議院議長佩洛西在這個問題上的角色引人注意。
兩天前，根據《華盛頓郵報》的報道，「據三名熟悉佩洛西私下討論的民主黨官員透露，前眾議院議長南希·佩洛西告訴一些眾議院民主黨人，她相信拜登總統可以很快被說服退出總統競選，因為人們嚴重懷疑他能否在 11 月獲勝。」這篇文章還寫道，「繼拜登上個月的糟糕辯論表現在華盛頓內外的民主黨人中引發恐慌之後，佩洛西在幕後扮演了強有力的角色，試圖通過充當中間人來解決這場政治危機。」
《華盛頓郵報》這篇文章還寫道，雖然佩洛西已經在2022年辭去民主黨在眾議院的領導職務，但她仍然擁有巨大影響力。文章說，「她已告訴加州民主黨人和眾議院領導層的一些成員，她認為拜登即將決定放棄總統競選。一些民主黨人擔心，如果拜登留任，最終會將白宮交給唐納德·川普。」
19日，Politico在一篇文章中寫道，「7 月 10 日，由 40 名成員組成的加州代表團在國會大廈舉行會議，討論的重點集中在拜登退選後民主黨接下來將採取的複雜步驟（新的候選人如何產生）。據四位不願透露姓名的知情人士透露，他們還特別談到了黨內精英迅速將副總統推舉為下一任提名人可能帶來的政治負面影響。」
《華盛頓郵報》和Politico這兩篇文章都寫道，佩洛西強調，「如果喬·拜登總統退選，就需要一個通過公開的程序選擇該黨的下一位提名人，以避免（現任副總統）哈里斯加冕。」分析人士認為，佩洛西之所以這樣做，是因為避免疏遠選民，讓選民覺得他們在這個問題上「欽定」。
29歲就當選參議員的拜登，一輩子在國會山呼風喚雨，結交了各式權貴朋友，在他事業的最尾端，仍舊被這位生了五個孩子，做個半輩子家庭主婦、47歲才當選眾議員的佩洛西扳倒。這位傳奇鐵娘子的實力可見一斑。
佩洛西生於1940年，在巴爾的摩出生和長大，是市長兼國會議員小托馬斯·達萊桑德羅的女兒。佩洛西是家中唯一一個女孩，所以，她一出生，就備受寵愛。
當父親贏得了巴爾的摩市長的選舉後，一家人去拍照片，坐在照片最中間的是穿着白裙子的佩洛西，而其他家人都是深色衣服。佩洛西在大學時代，認識了了現在的丈夫保羅·佩洛西。兩人後來搬到三藩市，保羅從事投資，而佩洛西在六年時間裏生了五個孩子。按照她的說法：「這是天主教人生孩子的方法。」
在政治世家成長起來的佩洛西，從小耳濡目染政治，對政治的嗅覺異常靈敏。在PBS為她製作的一集紀錄片中，她說，她從父親那裏學會了如何計算選票（how to count votes），即如何勝選。
當她認定拜登無法在今年的大選中擊敗川普之後，她堅定地站出來要讓拜登「讓路」。她先是私下支持個別民主黨議員站出來表態，當這樣的姿態無法達到目標之後，她又親自站出來「小心翼翼」地施壓。
7月10日，在接受MSNBC 的採訪中，佩洛西說了一番耐人尋味的話：「我希望他（拜登）自己決定自己的事情」，但她又說，「我們都鼓勵他做出這個決定，因為時間不多了。」在這個採訪中，佩洛西沒有明確表示支持拜登繼續競選。這個耐人尋味的態度即給拜登在選民面前留足了面子，又給自己的手下繼續加碼施壓提供了動力。根據Politico在21日發表的那篇文章，這個採訪基本上宣誓了佩洛西是讓拜登退選的「領袖」。
最終的結果顯示，佩洛西不愧是民主黨內的「一姐」，如願讓拜登交棒。
《紐約時報》之前曾描述佩洛西為「活着的ATM機」，即她擁有超人的籌錢能力。這為她在黨內的地位奠定了雄厚的基礎。
此外，她超強的政治手段也是很少有人能匹配。2019年，當剛剛進入眾議院的極左派眾議員亞歷山德里婭·奧卡西奧-科爾特斯（Alexandria Ocasio-Cortez)等幾個議員要聳動佩洛西不要繼續競選眾議長的位置時，時任民主黨參議院領袖舒默說，他覺得佩洛西一定能搞定自己議長的職位，平息黨內的「叛亂」。「我不知道她如何做到這點，但我知道她肯定能做到，」舒默說。果不其然，佩洛西在那場爭鬥中，如願繼續做了民主黨領袖的位置，而奧卡西奧-科爾特斯等人也再沒有推動佩洛西讓位。
佩洛西的實力也可以從奧巴馬醫保法案的通過可見一斑。PBS的記錄片透露，當時，奧巴馬政府知道他們提出的醫保法案共和黨很不喜歡，希望迎合他們的一些看法，不對美國當時的醫保體系「大動干戈」。但是，佩洛西在一次白宮會議中對奧巴馬說：你可以按照你的小版本的法案來，但是我不會幫你；但如果你按照我的大版本來，我就會幫助你。
最終，奧巴馬隨了佩洛西，推出了歷史性的《平價醫療法案》，即俗稱的奧巴馬醫保法案。
當《平價醫療法案》獲得通過時，沒有一位共和黨參議員投票支持該法案。參議院於 2009 年 12 月 24 日以 60 票對 39 票通過了該法案，所有贊成票均來自民主黨人以及兩名中間派參議員。
