27日晚上9點（韓國時間上午10點），被指為美國總統選舉最大分水嶺的首次電視辯論如期舉行。這也是2020年後，拜登和川普時隔4年首次在電視辯論中碰面。
當天，在喬治亞州亞特蘭大CNN演播室進行的辯論中，民主黨所屬現任總統喬·拜登和共和黨所屬前總統唐納德·川普分別佩戴象徵民主黨和共和黨的藍紅領帶登場。拜登率先站上講台，川普緊隨其後。川普登場時，拜登還瞄了他一眼。兩人沒有握手，直接進入辯論。在四年前的辯論中，兩人也因為新冠大流行而沒有握手。
川普：「將結束烏戰」…拜登：「普京是戰犯」
當天，拜登表示：「川普在任期間一無是處，只留下經濟的爛攤子」，「我收拾了他留下的混亂，不僅創造了80萬個製造業工作崗位，還為降低房價和天然氣價格等做出了努力。」川普反駁道：「我們當時擁有美國史上最偉大的經濟。擺脫新冠疫情的功勞沒有得到認可。」他指出拜登任期內的通貨膨脹稱：「美國被徹底扼殺了」，「做了極其糟糕的事情」，「是最糟糕的總統，這一點毫無疑問，也沒有辯論的必要」。
川普提及拜登政府時期美國從阿富汗撤軍一事稱：「這是美國歷史上最恥辱的一天」，「全世界的國家都不再尊敬美國，並將美國視為第三世界。」他主張，美軍在混亂中撤出阿富汗還向俄羅斯和巴勒斯坦武裝政派哈馬斯傳遞了「錯誤信號」，導致了進攻的發生。他還提及激增的「非法移民」問題稱：「拜登正在摧毀社會保障體系。」川普在提出上述主張的同時還怒目直視拜登。
▲ 27日，在喬治亞州亞特蘭大CNN演播室，美國總統拜登（右）和前總統川普正在進行首場總統候選人辯論。
川普還提及持續兩年多的烏克蘭戰爭稱：「這場仗就不該開打」，「美國向烏克蘭提供了2000億美元的援助，我不說澤連斯基總統什麼，我會結束這場戰爭。」對此，拜登表示：「普京是殺害數千萬人的戰爭犯，意圖重建曾是蘇聯帝國一部分的烏克蘭」，「如果俄羅斯吞併烏克蘭，友邦北約（NATO，北大西洋公約組織）國家會如何？」川普問道：「為什麼不施壓讓北約國家出更多的錢？」拜登稱：「我讓包括韓國和日本在內的全世界50個國家支持烏克蘭。」拜登稱川普是「傻瓜和失敗者（sucker and loser）」。
拜登：「支持女性墮胎權」…川普：「非法移民殺害民眾」
關於兩年前聯邦大法院推翻保障女性墮胎權的「羅訴韋德案」判決一事，拜登表示：「我支持羅訴韋德案（Roe Vs. Wade）的判決」，「國家剝奪女性的選擇權利是一件可笑的事。」對此，川普表示：「你的意思是可以殺死肚子裏9個月大的孩子嗎」，「沒人希望這種事發生。不如交給各州決定。」
而關於任期內非法移民者激增一事，拜登提及自己近日簽署的行政命令稱：「非法越境人數減少了40%，情況有所改變。」對此，川普稱：「拜登曾決定向包括南美在內的全世界所有恐怖分子開放國境，因為這令人寒心的政策，非法移民數達到空前水平，他們正在殺害美國民眾」，「國境巡查隊也希望我再次當選總統。」
因為「性醜聞封口費」事件被判有罪，另外還被捲入三起刑事案件的川普稱：「拜登正將選舉武器化」，「拜登一旦卸任，他因為自己所犯下的事情很有可能成為重刑犯。」拜登則表示：「川普在妻子懷孕的情況下，晚上與色情明星發生性關係」，「道德水平堪比流浪貓。」對此，川普反駁道：「我沒有與色情明星發生過性關係」，「那起案件雖然有一位可怕的民主黨法官，但我將提起上訴並取得勝利。」
拜登：「我去了韓國」，提及三星投資
當天，拜登被問及高齡問題時，提及三星電子的對美投資並表示，請關注成果，而非年齡。他表示：「在我一半的（政治）生涯中，我都是政界最年輕的人。我當選美國參議員時，是史上第二年輕的」，「請看記錄（而非年齡）。1500萬個新工作崗位，製造業（復興）吸引了數百萬美元的民間企業投資。」拜登稱：「我去了韓國」，「然後說服三星向美國投資數十億美元。」
針對相同的提問，川普提及自己的「高爾夫實力」，強調身體健康。他表示：「我每年都接受身體檢查」，「時刻確認自己很健康。我在普通俱樂部錦標賽而非銀髮組得過兩次冠軍。」他還表示：「想獲勝得非常聰明，球還得打得遠。我都做到了」，「相反，他（拜登）不行。他都打不出50碼。」
川普變沉着，全程遊刃有餘…拜登「結巴沙啞」
此次辯論，川普表現出與以往不同的姿態。2016年，他與前國務卿希拉里·克林頓進行總統選舉辯論時，對於克林頓冷靜的攻擊，他無法做出有邏輯的反駁，顯得束手無策。2020年選舉時，與拜登的舌戰則充斥着近乎粗鄙的言語。
但當天，川普的語調顯得遊刃有餘，充滿自信。對於拜登的攻擊，既不會輕易興奮，也沒有顯露嘲笑。與以往不同，他用平靜的語調就墮胎、經濟、移民等問題表明了自己的立場。在當天的辯論開始前，CNN報道稱：「川普的親信們表示，『像之前的辯論一樣生氣或胡言亂語難以贏得中立層的支持』，因此建議他在辯論中不要興奮，這一點非常重要。」《紐約時報》（NYT）也評價稱：「在當天的辯論中，川普表現出與此前選舉活動整體狀態相似的面貌」，「他較為克制且集中。沒有重蹈2020年的覆轍，看起來吸取了教訓。」
拜登稱：「川普時期經濟狀況更糟糕」，以此來攻擊川普，川普甚至露出了遊刃有餘的笑容。
「生氣」的人反倒是拜登。在川普發言途中，拜登似乎是對川普感到無語，張開嘴瞪他，或者皺起眉頭，還多次搖頭。此外，拜登結巴了好幾次，川普聽罷表示：「最後都不知道他說了些什麼。」
對此，NYT報道稱：「拜登總統直面選民們對自身能力和年齡的持續擔憂，出席了當天的辯論」，「拜登一開場就發出了沙啞的聲音。他咳嗽了一會兒，似乎是想清清嗓子。」此舉被認為他未能妥善回應高齡問題。報道還稱：「拜登語速快，還經常結巴，令人難以理解他的主張。」
