加州快餐業於4月1日開始，僱員最低時薪提升至20美元。一些快餐店為了削減成本，在此之前已經開始裁員，並減少其他員工的工作時間。
英文大紀元專欄作家撰文／原泉編譯
加州快餐業於4月1日開始，僱員最低時薪提升至20美元。由州長加文‧紐森（Gavin Newsom）於去年9月簽署的這一工資上漲法案，會給經濟造成沉重打擊。
去年12月，必勝客（Pizza Hut）宣佈將在全州範圍內解僱一千二百多名送貨司機，它改用獨立的送貨上門服務。3月25日，《華爾街日報》報導了29歲的司機米高‧奧赫達（Michael Ojeda）的經歷，「他以前靠必勝客送外賣的工資養活母親和伴侶」。他告訴《華日》記者：「近十年，我一直給必勝客打工，在幾乎沒有任何通知的情況下，這個工作就被奪走了。」
圓桌披薩（Round Table Pizza）公司裁減了73名送貨員。此外，「位於聖何塞的Vitality Bowls餐廳老闆布萊恩‧霍姆（Brian Hom）表示，他現在只需要2名員工就可以運營兩家門店，而過去通常需要4名員工。這意味着為顧客製作巴西莓果碗（açaí bowls）和其它訂單需要更長的時間，霍姆說將提高價格10%左右，以彌補增加的勞動力成本。」
霍姆說：「我肯定不會再僱人了。」
20美元的時薪只影響全國範圍內擁有60家或以上的快餐連鎖店。這樣做的一個可能後果是，全國性連鎖店不願意在加州開店。舉例來說，如果一家連鎖店在加州以外有55家，那麼它就會猶豫是否要在加州開設5家，因為這會影響到其它地方的工資結構。
20個州執行聯邦7.25美元的最低工資標準，這些州沒有更高的州工資標準。如果一家在這些州經營的連鎖店將業務擴展到加州，7.25美元和20美元之間的差距將給該公司帶來巨大衝擊。
另一個重大影響將波及加州所有其它行業，而不僅僅是在全國範圍內經營少於60家快餐連鎖店的企業。從1月1日起，加州的最低工資上漲了50美分，達到每小時16美元。時薪16美元的優秀員工將被20美元的工作所吸引，從而有效地向公司施加壓力，要求支付超過16美元的工資。做不到這一點的公司將會倒閉。
2022年4月26日，行人從三藩市一家Chipotle店前走過。
幾個月後我們才會知道後果，但加州的失業率可能會更高。根據美國勞工統計局的數據，加州的失業率已從去年9月的5.0%上升至2月的5.3%，為全國最高。第二高的是內華達州，為5.2%，而德克薩斯州為3.9%，佛羅里達州為3.1%。
失業率上升也將增加陷入困境的加州就業發展局的成本。由於紐森政府的無能，疫情期間的大規模欺詐行為使該州欠下聯邦政府200億美元的債務。更糟的是，據《加州環球報》（California Globe）2月29日報導，美聯儲提高利率意味着「州政府將不得不支付約5億美元的利息，而不是加文‧紐森在7月1日開始的2024—25財年預算中計劃的3.3億美元」。這筆款項必須在9月支付。
紐森的政治前途
紐森是一位精明的政客，但不善解決現實的經濟問題。在擔任副州長的8年期間，他一直緊跟時任州長傑瑞‧布朗（Jerry Brown），布朗展示了如何防止預算失控。然而，當州長紐森拿着970億美元的盈餘大肆揮霍時，包括他自己在內的所有人都表示，這種情況不會持續太久。結果證明他們是對的。
根據紐森1月10日的預算提案，現在加州面臨380億美元的預算赤字；立法機構的最新預測，這一數字為730億美元。
20美元的最低時薪將扼殺成千上萬的工作崗位，員工失業了，政府就會失去這些員工的稅收，同時增加失業成本。儘管20美元的工資會給仍在就業的員工帶來更高的稅收。
僱主通常屬於中上階層，他們的利潤將會減少，從而繳納的所得稅也會減少，許多僱主甚至會選擇退出並關閉自己的企業，或者轉移到薪水更加合理的州。
所有這些都將在今年夏天產生影響，如果喬‧拜登總統的心智能力進一步衰退，紐森的總統抱負仍有可能向前推進，但這仍然是一個遙不可及的目標。根據PredictIt的數據，紐森獲得總統提名的賠率最近一直在下降，從2月9日的18美分降至3月29日的6美分。相比之下，拜登的賠率則從72美分上升至89美分。副總統卡馬拉‧哈里斯的賠率為4美分，低於紐森。
(Predictit.org/Screenshot via The Epoch Times)
紐森獲得提名並非不可能。如果他獲得提名，加州不斷上升的失業率、巨大的預算赤字、無家可歸者問題、高昂的住房成本以及犯罪率，將成為共和黨總統候選人、前總統唐納德‧川普（特朗普）的攻擊重點。
如果紐森把20美元的最低工資推遲到2027年，也就是他卸任的時候，他本可以避免失業危機。那麼該問題將留給下一任州長來解決。
結論：預計失業率將上升
提高最低工資通常會扼殺就業機會，除非它與一個地區的生活成本相符。目前全州最低工資為16美元，在全國各州中位居第二，僅次於華盛頓州的16.28美元。華盛頓特區（是由國會直接管轄的聯邦地區，不是一個州）的最高，其最低工資標準為17美元。這些都是高消費地區。
加州最大的問題是農村地區也施行20美元的最低工資。儘管生活成本不如密西西比州低，但仍比三藩市或聖莫尼卡的生活成本低。這也意味着較低的最低工資在內陸地區更為合理。相反，20美元的人均工資將導致內陸地區的快餐業工作流失比沿海地區更多。
20美元的工資也會提高快餐店的價格。如果通貨膨脹持續或惡化，這將進一步推高價格，導致顧客減少，隨之而來的是更多的裁員。
干預經濟必將產生後果。從愚人節開始，加州將發現過度提高最低工資是最糟糕的後果之一。
作者簡介：
約翰‧塞勒（John Seiler）是加州資深的評論家，為《橙縣紀事報》（The Orange County Register）撰寫社論近30年。他是退伍軍人，曾任加州參議員約翰‧穆拉赫（John Moorlach）的新聞秘書，博客：JohnSeiler.Substack.com。
原文：No Fooling: Gov. Newsom’s$20 Minimum Wage Hits April1刊登於英文《大紀元時報》。
