背景：2012年3月18日凌晨4點，北京市海淀區保福寺橋附近，一條因下雪而變得濕滑的環路上，發生一起重大車禍，很多家國際媒體報道，令計劃兒子令谷駕駛的一輛法拉利跑車嚴重損壞，車上一男兩女，男子當場死亡，兩女重傷送醫。
令谷車禍就此改變中共政治格局，影響深遠。
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令計劃擅自調動中央警衛局處理兒子令谷交通死亡案，得到周永康配合，時任北京市公安局局長傅政華把此事轉告孟建柱，孟建柱第一時間向江澤民匯報，江澤民在軍委大樓召見胡錦濤和習近平，聽完傅政華的陳述，江澤民令傅政華離開，質問胡錦濤是否事先知道這件事，此時胡錦濤完全可以為部下攬下責任，直接告訴江澤民，因當時情況特殊，為了減少負面信息傳播，來不及通報軍委領導班子，這樣的話，江澤民也不好發難。此時的胡錦濤竟然直接回答不知道，使得江澤民有充分的理由聯合其他元老要求胡錦濤交出了18大的主導權。
習近平目睹了整個過程，深感胡錦濤是一個懦夫，之所以團派被團滅甚至20大上敢把胡錦濤架走，或許那一刻就有了這種膽量。習近平也曾擔心18大後團派勢力過於強大，自己未來會受到更多約束，不同意沿襲九常委制，最後胡錦濤不得不做出讓步，導致汪洋和李源潮在18大時沒有進入常委班子。
胡錦濤知道習近平不可能和江澤民一條心，貿然決定給習近平做出更大的讓步，以為可以藉此保持自己在20大對1號人選的影響力，胡錦濤認為習近平有想法有謀略也能擔大任，於是在18大上決定裸退，不再效仿江澤民留任軍委主席，也逼使江澤民結束長達10年的干政。
故此胡錦濤主導上演了極具戲劇性的一幕：即在18大上最後交班會議上，突然即席發表講話：一是說自己做了兩屆已經盡力了，多謝各位支持工作。二是先辭中共軍委主席，再辭國家軍委主席。希望以後成為規矩。三是大家要全力支持習近平工作開創新局面。江澤民等老同志聽後尷尬難堪，習近平也異常感動。胡錦濤說完後即離開會場。有老同志不服氣有意見，說這是什麼意思，我們雖然退休了還是黨的人，對黨的工作提意見提建議有錯嗎？習近平應變能力強，說此事到此為止，不要外傳，這是決定也是紀律。這是習近平18大七大新常委亮相新聞發佈會前一個小時發生的一幕，也使得新聞發佈會無預告推遲。
胡錦濤睹氣之舉在這種殘酷的政治遊戲中顯得極不明智，也等於葬送了固有的追隨者。如果他像江澤民一樣擔任半屆軍委主席，完全可以影響19大人事權，追隨他的人馬也不可能被清洗出局，包括令計劃也能安全着陸，19大習近平更不可能修改憲法，至少中共高層政治還有迴旋餘地和制衡機制，不至於從黨天下迅速淪為家天下。
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曾慶紅輔佐江澤民的年代，2002年江澤民向胡錦濤交班的同時，也和曾慶紅及胡錦濤共同看好的「隔代接班人」培養對象李源潮在十六大落選中委，只能屈就中央候補委員，胡錦濤本人曾把總書記接班人培養目標聚焦到和他一樣出身於團中央第一書記的李克強身上。但當時，事實執掌中央組織大權的曾慶紅卻把培養目標從李源潮轉移到「老一輩無產階級革命家」後代習近平身上。
在習近平被考察和培養的整個過程中，曾慶紅心裏打的算盤是，看上去忠厚老實而又平庸的習近平比其他人更容易控制。在2007二月底決定上海市委書記繼任人選時，江澤民、曾慶紅和胡錦濤終於為一項「黨內重大決定」達成共識，那就是安排一位他們共同商定的總書記接班人培養對象接掌這個職務，這樣非常有利於在十七大上獲得較高選票。
2007年春，習近平就任上海市委書記一個半月後，曾慶紅即親赴上海，借考察浦東幹部學院之名，為習近平站台。曾慶紅此次親赴上海，他的大秘施芝鴻提前通知上海市委辦公廳時特別要求上海方面，只需要習近平一人接機。市委其他領導人和浦東幹部學院的領導人都到曾慶紅考察的第一站，中共「一大」會址紀念館恭候就行了。
這段時間官場已經流傳出曾慶紅的一個內部講話，大意是，對在複雜國內外形勢下，在社會主義建設新時期仍然能夠保持清醒頭腦，自覺自愿將個人前途與黨的未來、社會主義事業前景緊密聯繫在一起，而且確有一定領導工作能力的幹部子女，應根據其各自專業、經歷，分別在黨、政、軍各級領導崗位上逐級培養提拔。這就打破了當年鄧小平定下了規矩，鄧小平認為老一輩因為政治派系林立，其子女都不得擔任重要職務，避免把老一輩的悲劇延續到下一代。曾慶紅的意思是說，那些不為全民經商大潮所吸引，一心一意從政的幹部子女應該成為黨的事業的主要依靠對象。
曾慶紅67歲生日時，身為浙江省委書記的習近平和彭麗媛一同去曾慶紅家中為他祝壽。在場的曾慶紅下屬除大秘施之鴻，還有時任中組部長賀國強和常務副部長趙洪祝。當年曾慶紅那個關於「不為全民經商大潮所吸引,一心一意從政的幹部子女，應該成為黨的事業的主要依靠對象」的「內部講話」，就是出自那個特殊場合。
