2023年4月5日，上海南京路步行街上，不少青年在即開型體育彩票銷售點購買彩票。(CFOTO/Future Publishing via Getty Images)
「當走入寒冬時，我們至少還有彩票」，中國年輕人用玩彩票來緩解對經濟和就業的焦慮。
商場、超市還有地鐵站里的彩票店越來越多，買「刮刮樂」的人也明顯比一兩年前多了，而且大部分是二三十歲的年輕人。「刮刮樂」是一種直接刮獎的彩票。
中共財政部的數據顯示，2023年彩票銷售額飆升至5800億元。根據國內市場研究公司Mob Data的數據，其中超過五分之四的客戶年齡在18歲至34歲之間，而2020年這一年齡段的客戶比例僅剛剛過半。
現在城市又湧出一些既賣彩票又賣咖啡的「彩咖店」，以吸引年輕族群前來消費。店名和招牌都很講究，比如：「美式成真」「一杯咖啡帶來好運」「夢想還是要有的，萬一實現了呢？」
這個「萬一」濃縮了無數迷茫的年輕人買刮刮樂的理由。
彩票放大了人們對於獲得財富和改變命運的渴望。在中國，「一夜暴富」比「愛拼才會贏」更有吸引力。
從2023年流行「寺廟游」，年輕人燒香拜佛祈求找工作，到2024年的彩票刮刮樂，都反映出中國年輕人面對社會競爭加劇的迷惘和無所適從。
2023年8月10日，一名女子在北京的一個彩票攤位上購買彩票。外牆上貼的都是各種彩票。（PEDRO PARDO/AFP via Getty Images)
年輕人買彩票是經濟環境太差所致
在彩票銷售激增之際，中國青年失業率在2023年出現飆升，以至於官方不再公佈這類數據。現在的大學畢業生進入就業市場時，經濟增長比父輩要慢，除了忍受激烈的職位競爭，還需要克服更加難以實現的升遷路。
《美國經濟期刊：經濟政策》2021年刊文說，調查結果顯示，寒門更難出貴子，中國底層的升遷路幾近停滯，來自貧困家庭的孩子爬上社會經濟階梯的可能性已變得越來越小，出現「越來越多的代際貧困陷阱」。
最近網上流傳一篇文章《中產的孩子沒有未來》，源自華為前員工聚會時的談話，談及現在的中國社會很卷。文章引發許多中國人的共鳴，不久在牆內遭到封殺。
18歲的中國傳媒大學電影系一年級學生吳澤浩（Wu Zehao，音譯）告訴彭博社說：「現在幹什麼都掙不到錢。」
吳澤浩在北京旅遊區一家彩票店外說，自從最近一次假期中了100元以來，他每天都花30元買彩票。他補充道：「我真的覺得買彩票賺錢的概率更高。」
資訊公司歐亞集團（Eurasia Group）高級分析師邱多明（Dominic Chiu）表示，中國年輕人轉向彩票等方式尋求財富和成功，可能是因為經濟環境和就業市場的壓力越來越大。
微博上流傳的一句話是：「如果讓我在買車和買房之間選一個，我會選擇買彩票，畢竟中一百萬的概率比我賺一百萬的概率更大。」
2023年7月25日，中國北京，人們在街道上通勤。(Jade GAO/AFP via Getty Images)
黯淡的就業形勢年輕人尋求立即致富
彭博社報導說，隨着2024年年初整體失業率再次上升，中國黯淡的就業形勢可能成為社會穩定的風險。這有助於解釋為什麼北京會容忍彩票熱。
在北京一家購物中心，一位從事直播工作的年輕女子郭彤（Guo Tong，音譯）正在玩「刮刮樂」。
近年來，政府一直在打壓直播行業。她抱怨說，因為「有太多漂亮女孩」幹這行，早就不容易賺到錢了。
現在，郭彤每次花100元在彩票商店裏試圖改變自己的命運。她解釋說：「這是我們負擔得起的東西，也能讓我們立即致富。」
社交媒體微信上經常看到網民的各種彩票祈福貼，「誠心祈求：全家身體健康，工作一切順利，彩票得中大獎」。
除了個人買彩票，現在甚至還流行用「刮刮樂」上班打卡，如果一天刮一格，能持續刮兩周。
北京師範大學心理學院副教授陳海平接受《南華早報》訪問時表示，彩票店成了年輕人的社交載體，讓他們在一起刮彩票的過程中「抱團取暖」，尋找一種群體認同感。
「買彩票就像小時候玩抓娃娃一樣，重點不在於能獲得多少收益，而是為充滿不確定的生活增添一些意義和趣味。」他說。
