英國和澳大利亞周四（3月21日）簽署了一項新的國防安全協議，使得兩國更容易在對方國家共同開展軍事行動。
2024年3月21日，英國和澳大利亞簽署了一項新的國防合作協議。圖為2023年3月13日，美國加州聖迭戈（San Diego），美、英、澳領導人出席「AUKUS」峰會的新聞發佈會。
英國國防大臣格蘭特‧沙普斯（Grant Shapps）在坎培拉對記者表示，這項協議要求兩國在受到威脅時進行協商。
他說：「協同行動從未像今天這樣迫切。」
沙普斯還說，兩國加強合作反映了從戰後世界到戰前世界的轉變。
「我希望這不是因為明天就要開戰，而是因為我們需要比以往任何時候都做好更充分的準備。」沙普斯補充說，俄烏戰爭與印太地區息息相關。
澳大利亞國防部長理查德‧馬爾斯（Richard Marles）當天表示，這項條約為澳大利亞歷史最悠久的夥伴關係之一增添了一個戰略維度。他說，英國在印太地區的存在比以往任何時候都要大得多，並將於明年向該地區派遣一個航母打擊群。
馬爾斯還表示，該條約將加強兩國軍隊的合作能力，英國將為澳大利亞的潛艇輪換部隊和聯合情報中心作出貢獻。
同一天，英國外交大臣戴維‧卡梅倫（David Cameron）在坎培拉會見了澳大利亞外交部長黃英賢，雙方簽署了諒解備忘錄。
2021年，美國、英國和澳大利亞啟動了「澳英美三邊安全協議」（AUKUS）。根據該協議，澳大利亞將在未來十年內購買數艘美國「弗吉尼亞」級潛艇，並在2040年前，在阿德萊德造船廠建造一艘新的AUKUS核動力潛艇。
澳大利亞還指定英國最大的防務公司貝宜系統有限公司（BAE）與澳大利亞潛艇公司（ASC）合作，共同建造核潛艇。
周五，卡梅倫和沙普斯將在阿德萊德與馬爾斯舉行年度會談。
據澳大利亞政府去年4月公佈的一份國防戰略審查報告，中共正在進行自第二次世界大戰結束以來最大規模的軍事集結。
為應對中共日益增長的威脅，澳大利亞正在加強與美國及地區夥伴的防務合作與軍事演習。
