2023年3月28日，華盛頓特區，美國參議院參議員約翰·圖恩（John Thune）在共和黨政策午餐會後其新的能源計劃發表講話。與圖恩在一起的是參議員約翰·巴拉索（John Barrasso）（左）和參議員喬妮·恩斯特（Joni Ernst）。(Kevin Dietsch/Getty Images）
參議院少數黨黨鞭約翰·圖恩（John Thune）周日（2月25日）向多家媒體表示，他支持前總統川普競選2024年總統。
圖恩是參議院第二號共和黨人，也是參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾（Mitch McConnell）可能的繼任者，川普（特朗普）獲得他的支持尤其令人關注。
「南卡羅來納州的初選結果明確表明，唐納德·川普將在今年關鍵的總統選舉中成為共和黨總統候選人。」圖恩在聲明中表示，「擺在美國人民面前的選擇非常明確：唐納德·川普還是喬·拜登。」
消息人士向《國會山報》證實，在川普贏得南卡羅來納州初選後，圖恩於周六晚間與川普通了電話。
上個月，圖恩表示，無論誰成為共和黨最終提名人，他都會支持，並補充說川普似乎正在為即將到來的初選勝利鋪平道路。
「我對人們的言論很感興趣，選民對他的支持率很高。他處於指揮地位，我一直說我會支持被提名人。」圖恩上個月說，「如果他獲得提名，我將盡我所能幫助團隊贏得總統職位和參議院席位，結束拜登/舒默的議程。」
圖恩有時會批評川普，並在幾項關鍵投票上與他存在分歧。本周末獲得圖恩的支持只會凸顯川普對共和黨的強大影響力。
麥康奈爾另外兩位可能的繼任者也支持川普：參議員約翰·巴拉索（John Barrasso）很早就支持川普；參議員約翰·科寧（ John Cornyn）則在川普贏得新罕布殊爾州初選後宣佈支持川普。
到目前為止，麥康奈爾和參議員喬尼·恩斯特（Joni Ernst）是參議院僅有的未公開支持川普總統的共和黨人。
麥康奈爾近年來曾多次與川普公開爭論。今年2月，當被問及川普總統的競選活動時，他告訴記者，自己「基本上置身事外，當我改變主意時，我會讓你知道」。
與此同時，川普尚未對圖恩周日的支持表態做出回應。
此前，圖恩曾支持參議員蒂姆·斯科特（Tim Scott）的總統競選活動，但斯科特幾個月前暫停自己的競選，並宣佈為川普背書。川普總統最近提到斯科特是他的副總統候選人之一。
黑利仍然是在總統初選中最後一個挑戰川普的對手。根據The Hill/Decision Desk HQ的選舉結果追蹤器，周六，川普以20個百分點的優勢贏得南卡初選，得票率約為60%，而黑利的得票率接近40%。
