2023年10月，中東忽然爆發衝突，紅海航運目前變得極其危險。俄烏戰爭仍在繼續着消耗戰，西方援助成了最大的變數。印太地區暫時沒有看到開戰的跡象，然而中共挑起的對抗卻有增無減，太平洋一點也不太平。
中東局勢的新變數
10月7日哈馬斯突然襲擊以色列、綁架人質，以哈戰爭爆發。以色列軍隊發動猛烈空襲，數萬地面部隊進入加沙北部，以較小的傷亡代價，逐漸包圍了哈馬斯的主要據點。
哈馬斯的地道戰未能發揮多大作用，節節敗退之際，釋放部分人質換取了暫時停火，但沒能得到多少喘息。以色列軍隊正控制加沙北部，並向加沙南部進軍。
美軍迅速部署了海空力量，威懾中東潛在對手，有效阻止了戰火的擴大；但也門胡賽組織卻把紅海的商船當作襲擊目標，從陸地發射反艦導彈、無人機，成為新的威脅和變數。
部分商業船隊被迫暫停了紅海的航運。美軍和北約主要國家正組建聯合艦隊，以保護紅海航道安全。外界認為，美國將胡賽組織從恐怖名單上移除後，雖然一段時間來算相安無事，但如今又干起了老本行。
2023年12月15日，一輛烏克蘭坦克在東部頓涅斯克地區前線附近舉行的演習中開火。（Anatolii Stepanov/AFP via Getty Images）
胡賽組織沒有直接攻擊美軍，沒有像以往那樣襲擊沙特阿拉伯，暫時也放棄攻擊以色列，而是單純瞄準了紅海商船，背後應該是伊朗、中共在試圖攪局，故意給美國和西方各國添亂。胡賽組織儘量避免與美軍對戰，故意攻擊商船，不遺餘力地要製造亂局。
美軍不能輕易空襲胡賽武裝的據點，否則等於自行擴大了戰事。美軍也不想陷入中東戰場，一面與盟國合作，增加紅海的防禦力量，一面在外交上向也門施壓。
以色列在眾多譴責聲中繼續戰鬥，但徹底清除哈馬斯絕非易事。如何能杜絕其死灰復燃，似乎並無上策。如今，胡賽組織的恐怖襲擊成為國際社會的又一個新難題。
2023年，俄烏戰爭仍在繼續，中東又生亂局，世界確實不太平。
2023年10月10日，哈馬斯從加沙地帶向以色列發射火箭。(Mahmud Hams/AFP via Getty Images)
俄烏戰爭難以看到結束跡象
烏克蘭戰場上，近兩年的殘酷戰事造成了俄烏雙方各數十萬人傷亡，烏克蘭基礎設施被嚴重破壞，大量難民無家可歸。
一、莫斯科繼續製造談判籌碼
英國國防部評估，從2022年2月24日至2023年11月期間，俄軍可能有18萬至24萬人受傷，約5萬人死亡；另外瓦格納僱傭兵可能約4萬人受傷、2萬人死亡；總計可能有約22萬至28萬人受傷，約7萬人死亡；傷亡總數估計29 萬至35 萬。這一數字與美國的情報比較接近。
克里姆林宮似乎可以接受如此重大的傷亡，只要能繼續佔據烏克蘭的部分領土。2023年秋季，俄軍防線遭遇了烏克蘭反攻的壓力，兵力似乎一度捉襟見肘。然而，哈馬斯襲擊以色列的同時，俄軍突然在烏克蘭東部的阿夫迪夫卡一線發動猛烈攻擊。
俄軍實際一直在策劃大規模攻擊，原本可能在2023年底或2024年初，但為了儘快搶奪戰場的主動權，莫斯科下令提前發動攻勢。俄軍仍有預備隊，還保留了一定數量的坦克、裝甲車，只是沒有用於反擊烏克蘭進攻部隊，而是全數投入了這場攻勢作戰。
美國情報機構評估，俄軍自10月10日發動進攻以來，超過13,000人傷亡，損失了220輛戰車。
俄軍很可能認為，西方對烏克蘭的援助難以為繼，俄軍或許可以重新獲得優勢，至少要奪回戰場的主動權，製造今後談判的籌碼。儘管俄軍損失很大、進展甚微，但仍沒有停止攻勢。
美國情報部門評估稱，俄軍入侵烏克蘭以來，最初參戰的36萬名人員已損失了31.5萬人，3,500輛坦克已損失了2,200輛，13,600輛步兵戰車和裝甲運兵車損失了4,400輛，地面部隊損失了1/4以上的裝備，但莫斯科仍要維持這場戰爭。烏克蘭情報機構9月份稱，在烏克蘭境內的俄軍總計約42萬人，但作戰能力已下降。
克里姆林宮很可能覺得俄羅斯有1.46億人口，烏克蘭只有3674萬人口，莫斯科最終能贏得消耗戰。
美國蘭德智庫估計，俄羅斯2022年GDP因戰爭損失810至1,040億美元，金融資本損失約3,220億美元。2024年，俄羅斯直接軍事開支可能達到1,320億美元。莫斯科似乎願意承受如此巨大的經濟損失。
俄羅斯沒打算撤軍，這是戰爭還在延續的關鍵原因。
2023年12月14日，一名烏克蘭士兵在東部頓涅斯克前線堅守陣地。（Anatolii Stepanov/AFP via Getty Images）
二、烏克蘭不打算冒險
在秋季的反攻中，烏克蘭軍隊算打得有聲有色，儘管總體兵力處於劣勢，但在局部地區的反攻仍取得了進展；特別是在扎波羅熱地區的反攻，硬是在俄軍防線上打開了一個大缺口。當烏克蘭軍隊接近俄軍主防線後，沒有冒險投入大規模裝甲部隊正面突擊，而是繼續維持小規模的步兵攻勢，曾被外界定義為戰事陷入僵局。
俄軍隨後在東部地區的大規模進攻中損失慘重，表明在開闊地帶盲目進行裝甲突擊風險極大。烏克蘭不願承擔這樣的風險，假如投入主力，消耗掉大部分西方援助的裝備，僅為爭奪一些壕溝，顯然得不償失。烏克蘭總體兵力處於劣勢，不能隨意打出僅有的王牌，否則戰場形勢可能逆轉，烏克蘭再無還手之力。
烏克蘭的反攻明顯放緩，轉入了冬季防禦戰，有限的反攻主要在赫爾松地區。俄軍兵力不足，河邊又無險可守，可能遭到烏克蘭炮火和無人機的攻擊，於是放棄了與烏克蘭軍隊隔河對峙，後退數十公里建立縱深防線。
烏克蘭軍隊趁機小規模過第聶伯河，建立了橋頭堡，向俄軍防線施壓，以牽制、分散俄軍兵力；但補給和重裝備過河困難，不具備大規模反攻的條件，冬季若河流結冰，或許會發生一些變化。然而，烏克蘭沒有足夠的兵力和裝備同時在兩條戰線上大規模反攻，能否得到西方的持續援助仍是關鍵。
三、西方的援助將繼續左右戰局
美國是援助烏克蘭的最主要國家，自開戰以來，已經承諾了442億美元的援助，急需美國國會批准新的援助款項。
烏克蘭軍隊承認，由於炮彈短缺，正在重新規劃軍事任務，這與美國新的援助資金並無太大直接關係，而是部分炮彈支援了以色列。美國已加大炮彈生產，但無法同時充足供應烏克蘭和以色列，歐洲的炮彈生產量則極為有限，庫存差不多見底。北約規劃的作戰體系，遠程打擊以空襲為主，火炮只是輔助，並未建立龐大的炮彈庫存和生產能力。烏克蘭正在籌備自行增產炮彈和無人機。
俄軍原本也炮彈緊缺，但朝鮮解了燃眉之急，朝鮮拿出大量庫存後，接下里是否有能力長期供應尚難預料。中共目前似乎沒打算向俄羅斯大量提供炮彈，應該擔心遭到美國和歐盟的制裁。
西方智庫不斷警告延緩援助烏克蘭的後果，俄羅斯獲勝將令北約直面俄羅斯，未來的代價會十分高昂。
莫斯科無意撤軍，正製造談判桌上的籌碼，烏克蘭仍急需西方的裝備和訓練。若F-16戰鬥機在2024年能更多出現在烏克蘭上空，戰局或許會發生新的變化。當然，一大前提是印太地區不發生衝突。
2023年12月6日，美軍卡爾文森號航母在菲律賓海域執行任務，一架F-35C戰鬥機正準備從甲板起飛。（美國海軍）
印太地區局勢緊繃
中美對抗已成定勢，美國正聯合盟友圍堵中共，但中共繼續擺出挑釁姿態，一旦發生衝突，其嚴重程度將遠超俄烏戰爭。
一、中共軍隊內亂或許是好消息
11月份的中美峰會上，中共仍稱要統一台灣。不過，中共軍隊目前正經歷新的大清洗，暫時應該沒有能力開戰。無論軍官泄密、怯戰、貪腐、不忠誠，都足以令中共黨魁擔憂自身的安全。
美軍沒有顯着加大西太平洋的部署，但仍保持強大威懾；準備兩年內落實數千架無人機計劃，瞄準中共的1000個目標，印太司令告誡中共，動武可能面臨「地獄景觀」。
美軍儘可能用威懾避免衝突，但必須做好戰爭準備，重新拉大對中共的優勢，包括B-21轟炸機儘快服役。
二、台海的變數
中共軍機、軍艦仍持續騷擾台灣周邊，但美軍一再表示，兩棲登陸是最複雜的軍事行動，暗示中共難以做到。
台灣大選可能成為新變數。若新政府繼續維持與美國的准盟友關係，美國將不斷幫助台灣提升軍備，儘量縮小與中共之間的差距。若新政府倒向中共，將成為美國的一大難題，恐怕不得不做最壞打算。
三、南海對峙升溫
中共顯着增加了在南海的挑釁，包括攔截、衝撞和用水炮攻擊菲律賓船隻，還危險攔截美軍飛機，擦槍走火的可能性顯着增加。
中共正圖謀台灣，一旦得手，下一個很可能就是菲律賓。中共山東號航母數次巡航，都更靠近菲律賓。中共要把南海變成內水，勢必脅迫菲律賓臣服，菲律賓只能依靠美國及其盟友。
2023年12月20日，美軍的B-1B轟炸機、F-16戰鬥機和日本自衛隊的F-2戰鬥機、韓國的F-15K戰鬥機在印太地區聯合演練。（美國印太司令部）
四、東北亞的對抗
中俄加緊軍事合作，朝鮮不斷試射導彈、衛星，美日韓三邊機制已形成。中共軍艦不斷繞行日本，多次到日本海與俄羅斯聯合演習，中俄艦隊曾抵達美國阿拉斯加附近。一場全面對抗，從台海向北延伸到黃海、日本海，向南延伸到南海，並向西延伸到孟加拉灣。
美、俄、中、韓、日分列世界軍力的第1、2、3、6、8位；美英澳AUKUS軍事聯盟中，英國位列世界軍力第5。法國位列第9，也參加了印太聯軍演習。加拿大是北約成員，和澳大利牙同為五眼聯盟成員。四方機制中的印度，世界軍力排名第4位。
印太地區是軍力集結之地，只有俄羅斯因戰爭而衰落。美國及其盟友更希望中共像前蘇聯共一樣儘快垮掉，否則仍不得不應對中共的軍備競賽。
2023年，俄烏戰爭沒有停止，中東戰火再起，印太地區始終處於巨大的風險之中，這一態勢將延續到2024年。
