據KTLA網站12月19日報道在加州，沖馬桶的水可能會流到很多地方：安大略的溜冰場、太浩湖周圍的滑雪場、中央山谷的農田等，還有——很快就會有——廚房水龍頭。
加州面臨的用水難題將有一項新的解決方案。監管機構周二批准了一項允許供水機構回收廢水並將其直接回流到家庭、學校和企業飲用水管道中的新規定。
長達數十年的時間裏，加州一直在努力確保為其超過3900萬居民提供可靠的飲用水來源，這被認為是加州的一項巨大進步。這也標誌着公眾對這一問題態度的變化。而在20年前，類似的項目曾因激烈反對而未能實現。
在這段時間裏，加州經歷了多次極端乾旱，包括最近的一次，科學家稱之為有記錄以來的最為乾旱的3年，導致加州水庫水位降至危險的低水平。
倡導循環水的組織加州用水協會（WateReuse California）的董事總經理詹妮弗•韋斯特（Jennifer West）說：「在加州，水是如此珍貴，我們必須不止一次地使用它。」
雖然加州幾十年來一直在使用回收廢水，例如安大略的Reign小聯盟曲棍球隊的溜冰場使用廢水製冰，太浩湖附近的蘇打泉滑雪場（Soda Springs Ski Resort）用廢水造雪，中央山谷的農民用廢水澆灌莊稼，但廢水並未直接用於飲用。橙縣運營的水淨化系統將廢水回收後重新注入地下蓄水層，經過數月與地下水混合後再提取上來，再次用於飲用水。
圖：KTLA新聞標題截圖
新的規定將允許但不強制供水機構回收廢水，進行處理後直接用於飲用水系統。加州將成為繼科羅拉多州之後第二個允許實施這項措施的州。
新規定要求對廢水中的所有病原體和病毒進行處理，即使廢水中並沒有檢測到這些病原體和病毒。加州水資源控制委員會飲用水部門副主任達林•波爾赫姆斯（Darrin Polhemus）表示，這與傳統的水處理規定不同，後者只要求處理已知的病原體。
該處理方法非常嚴格，去除了使新鮮飲用水口感良好的礦物質，因此在處理過程結束時需要重新添加這些礦物質。波爾赫莫斯說：「它和飲用水質量是一樣的，在很多情況下可能更好。」
由於建造這些處理設施的成本高昂且耗時，因此規模較大、資金雄厚的城市可能會在初期選擇實施這一措施，如聖地亞哥計劃在2035年之前建立一個水循環項目，預計該市近一半的用水將來自該項目。
水務機構需要公眾的支持才能完成這些項目。規定要求供水機構在開始使用循環水之前必須告知客戶有關循環水的信息。
在聖荷西，當地官員已經開放了矽谷高級水淨化中心供公眾參觀。聖克拉拉谷水區供水部門助理官員克爾斯滕•斯特魯夫（Kirsten Struve）說：「這樣人們就可以看到這是一個非常高科技的過程，可以確保水是超級乾淨的。」
目前，該機構將這些水用於灌溉公園和運動場，但計劃將來用於飲用水。斯特魯夫說：「我們住在加州，乾旱一直在發生。隨着氣候變化，情況只會越來越糟，這是一種抗旱水源，我們將來需要它來滿足我們社區的需求。」
