穿過美墨邊境的非法移民必須從中南美徒步穿過叢林、渡過河流，過程非常危險。（圖／美聯社）
近幾年來透過跨越美國南部境進入美國的移民潮中，來自中國的族群快速增加的現象令所有人都感到驚訝。據美國官方數據顯示，去年因非法越境被逮捕的中國人達2.4萬人，是在此之前10年總和的1.6倍。透過這種被稱為「走線」非法入境的中國人有67%獲得庇護，未獲庇護者大部分也都能留下來，過程雖然非常危險，還要經過漫長的等待才能獲得工作許可，但走線者與協助移民的工作人員都認為：「冒險是值得的」。
《紐約時報》報導說，這些中國人與成千上萬來自中南美洲或更遠地方的非法移民一樣付錢給人蛇，帶領他們穿過哥倫比亞和巴拿馬之間的危險叢林前往美國，抵達美國邊境後主動自首，其中大部分人都會尋求政治庇護。與其他國家的人相比，中國公民在移民法庭上申請庇護的成功率更高。而那些申請不成功的人最終還是會留下來，因為中國通常不會接納他們。
中國人在美國移民法庭上尋求庇護的勝訴率比其他國家非法移民要高出許多，目前中國人獲得庇護的比率為67%。圖為美墨邊境巡防隊收容中心。（圖／路透）
報導指出，現在中國公民已成為穿越中美洲危叢林的第4大群體，其中許多人先飛往土耳其，然後前往厄瓜多爾，再走陸路前往美國。美國政府數據顯示，在2023財政年度用這種方式進入美國的中國人有2.4萬人，而在此之前的10年裏，只有不到1.5萬的中國移民因非法越境被逮捕。
報導表示，「走線潤美」的中國人大部分是中產階級的成年人，大部分在獲釋後前往紐約，尤其是皇后區的法拉盛，那裏是華人移民社區，也被視為中國人的曼哈頓。因為那裏許多人會說普通話或粵語，在這個華人圈的社會網絡中也比較容易找到工作、聘請律師或尋找住房，以及滿足生活基本需求。
最近幾批移民與以往移民最大的不同就在於，他們是通過走線穿越南美叢林抵達紐約法拉盛的。上一次中國移民如此大規模非法入境，大約是上世紀90年代通過海路抵達的，而且人數比這一次少得多。
報導說，以前尋求庇護的移民必須在提交申請後等待大約6個月才能獲得合法的工作許可證，現在等待時間可能要長達數年。總體而言，中國的庇護尋求者在移民法庭上的勝訴率比大多數人都要高。雪城大學政府檔案交流中心分析的數據顯示，從2001年至2021年間，約有67%的中國申請者獲得了庇護。那些被下了驅逐令的人也不太可能遭遣返，因為中國不願意接受他們，加上非法移民問題也不是美中關係的優先事項。
無黨派機構移民政策研究所的高級研究員穆扎法爾．奇什蒂表示，「只要能抵達美國，你就很有可能留下來，」他說，「為此冒這個風險是絕對值得的。」
