由於大雨損害了國內作物，中國正在全球範圍內尋找小麥，年度進口量有望創下歷史新高。
貿易商表示，繼今年早些時候對澳大利亞小麥的大肆採購之後，本月已向美國、加拿大和法國等其他一些主要出口國已經訂購了大量小麥。由於討論私人業務，這些貿易商拒絕透露姓名。
9月底國際小麥價格跌至三年低點後，人們開始瘋狂購買。儘管這表明目前供應充足，但中國不斷增長的需求給供應鏈增加了不確定性，供應鏈越來越容易受到戰爭和保護主義貿易政策的影響。
Sitonia Consulting Co.聯合創始人Darin Friedrichs表示：「中國的小麥進口量未來將強勁，而且肯定會超過年度配額。」
北京利用配額來管理小麥等主食的進口。它允許每年以1%的關稅供應963.6萬噸糧食，其中的90%分配給政府企業。超過這一上限，關稅將升至65%，這個水平通常對私人買家來說是遙不可及的，但對國有巨頭來說卻並非如此。
多年來，配額從未用完。但這種情況在2020年發生了變化，因為北京與川普政府的貿易協議增加了從美國的採購。去年，隨着買家用小麥替換動物飼料中的其他成分，以及中國公民吃更多麵包，進口總量達到創紀錄的996萬噸。中國目前正在與埃及爭奪全球最大進口國的地位。
2023年前8個月海外採購量已達956萬噸，其中60%以上來自澳大利亞。貿易商表示，買家正在調查這個南半球國家即將到來的收成以獲取未來的供應，並關注哈薩克斯坦等其他產地的作物狀況。
食品安全
北京始終致力於確保超過10億人口的糧食安全，因此熱衷於增加糧食庫存，特別是在另一個出口大國烏克蘭發生戰爭以及隨着地球變暖而日益頻繁出現的極端天氣的背景下。
StoneX Financial Inc.的首席大宗商品經濟學家Arlan Suderman表示，中國最近的購買活動很大程度上與今年農作物接近收穫時遇到的天氣問題有關。他估計，持續的降雨導致3000萬至4000萬噸小麥的質量下降。使其適合牲畜飼料，但不適合人類消費。
Suderman說：「這增加了中國從世界市場購買更高質量的制粉小麥的需求，與自己的小麥混合，以實現其食品質量目標。」
官方數據顯示，今年中國夏小麥產量下降了0.9%，至13453萬噸，這是7年來的首次下降。
