圖為拜登總統2022年9月14日參觀底特律車展,試駕一輛電動車。(美聯社)
拜登總統一向密切關注電動車政治動向,他幫助制定數十億元的補助計劃,以創造新的製造業工作,並極力討好聯合汽車工會(UAW),然而隨着工會與三大車廠通用汽車(GM)、斯泰蘭蒂(Stellantis)、福特(Ford)的勞資談判正逼近14日晚潛在罷工的時限,汽車製造業轉向電動車所帶來的政治挑戰可能才剛拉開序幕。
拜登總統一向自詡為最支持工會的總統,若發生罷工將對其形成考驗。(路透)
這場罷工的可能性考驗拜登,他一向自詡為最支持工會的總統,也可能重塑戰場州密歇根的政治局勢,並衝擊全國經濟。
UAW希望製造電池等電動車零件的工人能享有更高的薪資與勞動標準,底特律車廠反駁表示這些工人通常受僱於外國製造商的合資公司,這些公司非完全受美國車廠控制,車廠表示即使能為電池製造工人加薪,但可能使車廠失去競爭力,難以和特斯拉等非工會競爭對手抗衡。
另一端,前總統川普正與拜登競爭,他借題發揮稱拜登的乾淨能源政策會犧牲美國的工作機會,並導致價格上漲。
白宮官員則表示,拜登仍將兌現承諾,推動優異的工作機會與國內的電動車產業。
白宮與UAW及汽車產業的協調人史柏靈(Gene Sperling)表示:「總統的政策一直致力於確保電動車的未來不僅在美國製造,還會為目前工作受威脅的汽車工人推動良好的工會工作,以及公平的過渡轉型。」
然而到目前為止,拜登僅含糊地談到工資問題,至少在公開場合是如此,上個月他表示過渡到電動車應該讓工人獲得優渥的薪資與福利,以扶養他們的家庭,但當工會工作被新工作取代時,應該支付工會成員相稱的薪資,白宮經濟顧問柏恩斯坦(Jared Bernstein)13日透露,拜登鼓勵車廠與工會繼續談判並達成協議。
罷工若發生可能促使拜登的態度更明確,在他與工人的承諾和避免長期罷工的妥協間做選擇。
與燃油車相比,電動車的零件較少,組裝所需的人力也較少,因此爭論的內核是,燃油車過渡至電動車是否會加速汽車產業工會工作的衰退。