拜登探視夏威夷野火災區時說,他家也曾遭遇大火;但媒體事後查證,那只是一場小火,與拜登的敘述相差甚遠。(Getty Images)
華盛頓時報(Washington Times)報道,長久以來,拜登總統講的事就算不是捏造,也屬華而不實,可最近他說假話的頻率大增,專家指出,應該是出現虛談症(confabulation)症狀,與失智症有關。
精神醫學者阿梅德(Tanveer Ahmed)表示,虛談症是與失智症關聯最密切的記憶流失,病人想說故事,但大腦無法填補空白,於是為了保護自己而捏造事情。
阿梅德表示,他還沒親身檢查過拜登,但依他看來,拜登罹患虛談症的證據「數不勝數」。
拜登8月在密爾瓦基市(Milwaukee)對聽眾談他祖父死亡的事、跟美國鐵路列車長聊天、父親的教育、目擊匹茲堡有座橋垮下來,但那些事先前就被駁為鬼扯。
一周之後,拜登參加募款會,重述美國鐵路的假故事,然後捏造說1960年代他跟他爸在特拉華州遇到一對同婚配偶。雖說那件事無法證實或證偽,但幾家查證機構,包括華盛頓郵報,都表示很懷疑。
拜登21日到夏威夷,拜登對野火倖存者講,他家失火,房子差點倒塌,而他妻子、雪佛蘭跑車及貓還在裏頭。拜登講得加油添醋,與當時媒體報道大異其趣;報道說火災很小,只燒到廚房,約20分鐘就獲控制。
這些吹牛故事引起共和黨等人很多批評,譴責拜登徹頭徹尾撒謊;外界另擔憂拜登的年紀,只怕讓他的連任競選多災多難。
拜登今年80歲,是年紀最長的美國在任總統,假如當選第二任期,做完離職時已86歲。
經濟學人(Economist)與輿觀(YouGov)7月聯合民調中,45%獨立選民表示,拜登的年紀及健康「嚴重損及他履行總統職務的能力」。
民主黨聯邦眾議員菲利普斯(Dean Phillips,明尼蘇達州)正在研究,要不要挑戰拜登,尋求民主黨提名,他表示拜登太老了,不適任總統。
白宮對此不予置評。拜登被問到年紀時,堅稱自己的健康及精力還足以做第二任。
白宮醫生2月替拜登做年度健康檢查,稱身體無恙,但五頁的報告中沒提及拜登做過任何認知方面的評估,以便查出與失智相關的跡象。