諸多中國問題觀察家指出，當今中國內政外交面臨許多重大挑戰，從依然在發展的房地產業危機有可能觸發經濟整體大危機，到中國與西方國家關係緊張使中國外交和外貿處於困境，不一而足。中共領袖習近平的領導班子就這些重大問題發出相互矛盾的信號。如何理解這些信號成為觀察家們的探討課題。
中國面臨諸多挑戰重中之重
就眼下中國面臨的內政外交挑戰而言，眾多觀察家和分析家認為中國的房地產業和中國與美國及西方國家的關係問題是重中之重。
然而，許多觀察家和分析家指出，面對房地產業的萎靡不振乃至崩塌有可能導致整個經濟陷入困境乃至絕境的大形勢，習近平當局一方面表示要對房地產業給予支持，另一方面又再度發出信號，聲言要堅持習近平親自提出的「房子是用來住的不是用來炒的」所謂「房住不炒」原則，否定房產的商品屬性即買賣房產並以此謀利或止損的正當性，大有把眼下的房地產市場由萎靡不振推向崩潰的勢頭。
此外，觀察家們還指出，面對所謂的戰狼外交所導致的嚴峻國際政治、國際貿易困境，習近平當局一方面聲言要改善與西方國家關係，改善中美關係，要迎接兩國關係風雨過後的彩虹；另一方面當局又發表習近平的文章，在意識形態上和發展道路問題上擺開與西方國家不共戴天的架勢，歷數西方國家的歷史罪惡，聲言「西方國家的現代化，充滿戰爭、販奴、殖民、掠奪等血腥罪惡，給廣大發展中國家帶來深重苦難」。
相互矛盾的信號有簡單的合理解釋
應當如何理解習近平及其政府發出的這種明顯是相互矛盾的信號？觀察家和評論家們乃至中國民眾議論紛紛。有人還提出陰謀論（如，習近平政府內部有人一直在跟習近平玩高級黑）來解釋。
但也有資深中國問題觀察家指出，習近平及其政府所表現出的相互矛盾其實大都可以找到合情合理的簡單解釋。
在長期觀察中國問題的學者、政論雜誌《北京之春》榮譽主編胡平看來，參照中共前獨裁者毛澤東的先例就可以比較容易理解習近平以及習所發出的那些相互矛盾的話語、指令。
位於美國紐約的《北京之春》名譽主編胡平(照片提供:胡平)
胡平說，「在中共歷屆領導人當中，習近平的統治風格更接近、更相似於毛澤東，和鄧（小平）、江（澤民）、胡（錦濤）的區別就比較大。這一來是因為習近平和毛澤東一樣都是大權獨攬，獨裁程度最高。另外就是他管的事情更寬。這就跟鄧江胡不一樣。當然，在鄧江胡時代，比如說，在經濟這一塊，基本上就是總理在管。你很少看到鄧江胡自己出來在經濟問題上頻頻發指示。習近平在這一點上就跟毛很相像。」
許多毛澤東研究者和批評者說，毛澤東喜好在經濟問題上不懂裝懂還要發號施令，常常不知道自己在說什麼。例如，1950年代末，毛突發狂想，以為提升鋼產量是發展國民經濟的最重要的途徑，於是大叫「以鋼為綱」，結果是勞民傷財，資源耗盡弄出一堆無用的廢鐵，還讓幾千萬中國人白白餓死。
胡平則說，習近平宣揚的所謂「房住不炒」論也是明顯不懂裝懂，不知道房子可以用來住是其價值所在，商品性所在，也就是房子的居住價值和房子的商品價值是合為一體不可分割的，習近平卻把兩者分裂開來，對立起來，明顯是否定房地產市場的價值甚至是否定其存在理由。
1959年廬山會議時代的不祥迴響
在《中國當代政治史數據庫》主編、美國加利福尼亞州立大學洛杉磯分校榮休教授宋永毅看來，在中國房地產市場瀕臨崩潰之際，習近平當局再度釋出信號要堅持所謂「房住不炒」的原則，這種做法很像1959年毛澤東在經濟上瞎指揮已經造成災難、毛不得不表示要糾正所謂的左傾（經濟建設冒進）錯誤之際又突然決定不糾左而是要反右，最終導致造成幾千萬人餓死的大饑荒。
加州州立大學榮休漢學家宋永毅教授
宋永毅說，「毛澤東和習近平一樣都並不是不知道怎樣把國家的事情搞好。毛澤東上廬山之前他是準備反左的，他知道是因為左，也就是他的那個左的大躍進路線把國家搞得一塌糊塗。那麼，習近平現在也並不是不知道是他要全面復辟毛澤東的那一套做法，把市場經濟給搞砸了。」
宋永毅接着以美國舉例說：我們都知道，即使是美國經濟對房地產市場依賴性不如中國，美國也是要非常小心處理房地產市場問題，因為把房地產市場弄砸了，也就是把美國經濟弄砸了；但習近平卻要砸中國的房地產市場，這是製造經濟災難的節奏；習或者因為是個人信仰，或是個人野心，個人面子，就是死不認錯糾錯，非要跟經濟規律對着幹。
由中國共產黨中央宣傳部領導和管理的以經濟報道為主的綜合性報紙《經濟日報》說，中國「房地產的相關貸款占銀行信貸的40%，房地產的相關收入佔地方綜合財力的50%，居民財富60%在住房上，可謂牽一髮動全身」。在房地產市場岌岌可危之際，《經濟日報》8月23日發表一篇署名評論，聲言「房住不炒」定位仍然要堅持，引發廣泛的注意和擔憂。
對美國對西方既要示好又要對立
就外交而言，過去10多年的戰狼外交導致中國跟它在經濟上十分依賴的以美國為首的西方國家的關係全面惡化，去風險乃至脫鈎論在西方國家朝野甚囂塵上。不久之前，被習近平破格提拔成為總理的李強在會晤美國財政部長的時候聲言準備迎接中美關係在風雨之後的彩虹，這種明顯是急於改善與美國和西方國家關係的不同尋常的說辭令中國國內外觀察家感到意外。
然而，8月15日，中國共產黨理論刊物《求是》雜誌發表習近平的講話稿，從經濟發展、精神文明和環境保護、歷史等方面對西方進行全面的批判，令許多觀察家感到驚訝。在觀察家們看來，實際上，西方國家的政界、學術界乃至社會大眾也一直有對自己國家的發展道路的強烈批判，但問題在於習近平在講話中所展示的明顯的敵意，以及對意識形態鬥爭的強調，跟他的政府為了它自己的利益改善與美國和西方國家的努力形成衝突。
習近平政府和習本人這種看似自相矛盾的言論令許多人感到困惑。但胡平認為，習本人以及中共政府實際上並沒有自相矛盾，而是一以貫之。胡平說：「他在不同的場合下講不同的話，針對的是不同的對象和內容。只是你把它們擺在一起看，就顯得十足的自相矛盾。但在他那裏，他完全是把那些話放在不同地方。所以從他那裏來說，（一會兒要中美友好一會兒咒罵美國）完成這種轉換並不太困難。因為他完全是在不同的場合說不同的話，針對的是不同的對象。」
胡平說，中共政權從來都是敵視西方國家所堅持實行的自由民主制度，從毛到鄧江胡都是這樣，只是鄧江胡出於實用主義迴避大談意識形態，而習近平要特別突出意識形態，但又深知中國離不開美國，這才使他的言論顯得特別刺耳和不着調。
在宋永毅看來，習近平在急需西方的好意的時候公開再跟西方鬧意識形態鬥爭，這只能說明一個簡單的問題。
宋永毅說，「這就說明了習近平個人和鄧小平，和毛澤東在這方面相比個人能力或說謀略不行。他的野心絕對大過他們，對不對？他的資歷是絕對差過他們的。他是什麼資歷嘛。就是扛兩百斤重負走山路不換肩也是吹出來的。扛兩百斤怎麼可能走路不換肩嘛。我們都到農村勞動過，都知道。但這是他唯一可以吹的東西了。他對整個形勢的把握，對國際形勢的把握，那應當說非但不如毛澤東，更不如鄧小平了。鄧小平當初還能提出一個韜光養晦的口號。」
《求是》8月15日雜誌發表的習近平高調批判西方國家的講話稿是他2023年2月7日對新進中共中央委員會的委員、候補委員和省部級主要領導幹部講話的一部分。中共當局沒有對中國公眾和外界解釋為什麼要時隔半年之後公開發表這樣的講話。
