烈火般的雲層上，湛藍的天空格外清透。（ShutterStock）
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當麥克丹尼爾（Mary Kay「Kathy」 McDaniel）躺在手術台上時，醫生告訴她，因為要治療她的急性呼吸窘迫綜合徵和肺衰竭，她將進入藥物昏迷狀態，她能醒過來的幾率只有38%。
在昏迷狀態中，麥克丹尼爾真的靈魂出竅了。她遊歷了地獄深處，也瞥見到天堂的一角。當她僥倖逃生後，向國際瀕死研究協會主辦的播客「探索非凡」講述了自己的瀕死體驗。
跌入地獄
隨着藥物在身體發揮效力，麥克丹尼爾失去了意識。當她再次醒來，發現自己在一個黑暗的空間，空中飄蕩着惡臭，遠處有一道紅色的光芒。她能聽到尖叫聲和呻吟聲。周圍的一切都讓她毛骨悚然。
「你知道這是在哪兒嗎？」一個聲音咆哮似地質問。
「這是地獄嗎？」麥克丹尼爾害怕地回問。
那個聲音沒有回答，反而突然笑了起來，笑聲讓麥克丹尼爾害怕極了。冥冥中，她感到左邊有路，於是向左轉身，一路狂奔，心中只有一個念頭：趕快逃走。
逃亡的路非常艱難，麥克丹尼爾不斷看到恐怖、可怕的場景，比如她看到了被摧毀的紐約曼哈頓。過程中也有不同的聲音勒令她做不同的事情。
數字插畫家楊明祿的畫作《未來的選擇》的一部分。畫面中，閻羅王坐在雲端，根據呈給他的證據做出判決，下方是邪惡的紅龍，代表共產主義及其在全世界犯下的罪行，魔鬼們準備在地獄裏對其進行懲罰。（楊明祿提供）
「它們（那些聲音）總讓我做一些不道德、令人作嘔的事情。我肯定不能做。但每次我說我做不了，那些聲音就說：『你不知道你在做什麼！你只要拒絕，就會面臨更糟的處境。』」麥克丹尼爾回憶。
的確，每次麥克丹尼爾拒絕做那些她覺得不應該做的事，就會有一根大棒子敲向她，躲都躲不掉。每當她害怕的閉上雙眼，再次睜開眼睛時，周圍的環境變得更加惡劣。
有一次睜開雙眼，麥克丹尼爾看到自己在一條馬路上，前方有一群人。她快步向這些人追過去，看到的是可怕的景象：他們有男有女，穿的衣服全都破破爛爛，身上的皮膚都在潰爛、腐敗。
見到一個陌生的女人，這群人中的男性突然對麥克丹尼爾發起了攻擊。
「大概10個人對我做了殭屍對一個女人做的事情，整個過程很可怕，這真是很恐怖的經歷，」麥克丹尼爾回憶，「一個殭屍對我說：『我們都有愛滋病。現在你也有了。你會病得越來越嚴重，可是卻死不了。』」
圖為熊熊火焰，象徵地獄之火。（Pixabay）
掙脫地獄瞥見天堂
倍覺疲憊和無望，麥克丹尼爾癱坐在地上，一個女鬼靠近她，讓她跟着走。旁邊還有9個跟麥克丹尼爾經歷一樣的女人。
跟隨女鬼，麥克丹尼爾們衣衫襤褸，不得不冒着冰雪、大風前行。終於女鬼停了下來讓所有人坐下，她說需要等一下。
麥克丹尼爾覺得這一天糟糕透了，問女鬼為什麼。女鬼回答說：「今天是人間的聖誕節。在地獄，這是最糟糕的日子。」
聽到女鬼的回答，麥克丹尼爾忍不住站起來，大聲唱起聖誕頌歌。這讓女鬼非常氣憤，但麥克丹尼爾卻突然感受到愛，於是堅持站着唱。
「我突然感到自己在一個大教堂里，我看到了我的一個朋友，他是罹患白血病去世的。當時他看起來頭髮很濃密，人也很健康，」麥克丹尼爾回憶，「他對我說：『你還有太多的事需要做。』」
麥克丹尼爾被告知她需要回到人間，於是再睜開眼，她坐在了一片美麗的草地上。緊接着，她在醫院醒來了。
荷花出淤泥而不染。（pixabay）
鼓足勇氣說出來
這件事已經過去10多年了。當時，麥克丹尼爾因為昏迷時間太久，全身肌肉萎縮，體重只剩下86磅（39公斤），幾乎不會動。
隨着各種理療和復健訓練，麥克丹尼爾出院後開始了新的生活，但她一直不知道怎麼告訴別人自己的這個經歷，擔心別人不相信，害怕被人誤解。
她把自己的經歷寫成了書，起名《從地獄到天堂，一個外來人不適應》。10年後的一天，她決定把這本書出版，把自己的親身經歷告訴別人。
「我們都是天上來的。我們都是天上的僑民，來到地上完成一些工作，」麥克丹尼爾說。「人間的一切都是幻覺，是我們寫好劇本，我們來演。」
麥克丹尼爾說自從這次瀕死經歷，她對一切都看得很開。不管遇到怎樣棘手的處境，她只考慮解決問題的辦法以及自己從這個難題中應該學會什麼。
