2023年2月21日,中共外交部長秦剛在出席全球安全倡議蘭亭論壇時向代表團致意。中國已解除秦剛的外長職務,由其前任王毅接任。 AP- Andy Wong
周二中國全國人大常委會使用「免去」秦剛外長的措辭而不是「撤銷」,加之沒動秦剛國務委員職務,在加上對秦剛免職沒有交代任何原因,讓外界的反應莫衷一是,有人以為這或許意味着對秦剛「寬大處理」。
免職次日,7月26日星期三,中共外交部仍對解除秦剛外長一職沒有給出任何解釋,但是,秦剛的名字已經在外交部官網全面消失。也就是說,這位2022年年底任職外交部長的秦剛,莫名失蹤一個月,7月25日被全國人大常委會解除職務後,外交部正在消除他的所有蹤跡。
最奇怪的是外交部官網「歷任外交部長」一欄,從周恩來直至王毅,大名俱在,就是少了一個秦剛,好像秦剛擔任了7個月的假外長。
這一手法在文革時盛行,1968年,為了突出毛澤東繼承人林彪地位,把毛澤東與朱德1928年「井岡山會師」改寫成「毛林會師」,報上還刊出一幅新出爐的大型油畫『井岡會師』,畫面上,毛揮手指方向,林彪緊跟。
還有一張著名的照片,毛澤東、劉少奇、朱德到機場送周恩來赴蘇聯參加十月革命47周年慶祝活動,劉少奇被打倒後,在照片中被抹去。
不過,現在到底是英特網時代,外交部網站秦剛被消失,社交網絡上的相關文章,以及其他政府網站尚可尋到秦剛的活動蹤跡和照片,看來「擦不勝擦」,黨無法讓這個名字徹底消失。
一些分析認為外交部清除秦剛痕跡是秦剛完蛋的信號。法新社援引分析指出,「外交部擦去所有有關秦剛的內容,似乎表明他已經落馬」。
漢學家畢曉普在他的通訊『中國主義』(Sinocism)中寫道:「如果是一位剛剛病倒的受人尊敬的同志,我認為他們不會這樣做」。