2023年4月19日，（左起）王毅、習近平、秦剛在北京會見來訪的加蓬共和國總統（未圖示）。
曾被視為中共「政治新星」的秦剛，周二（7月25日）被免去外交部長一職，但仍有諸多疑問未解。分析認為，過去一個月的外界「尋秦記」離大戲落幕尚遠，中共任何外交官都躲不過其政治風雲變幻的衝擊。
秦剛被免職諸多疑點毛寧被追問頗為狼狽
周三（26日），中共外交部記者會上，發言人毛寧再遭逼問，多個國際媒體記者連番追問秦剛的命運。
此前，中共人大常委會周二突然打破慣例無預警緊急開會「審議人事任免」，傍晚官媒宣佈，秦剛被罷免「外交部長」，由王毅兼任。
法廣報導，從BBC的視頻可見，外媒問題集中在，「為什麼秦剛被免去外交部長一職？」「為什麼外交部網站刪除了所有和秦剛有關的信息？」「如何評價秦剛擔任外長7個月的工作？」「作為國務委員的職責和角色是什麼？」
毛寧的回應閃爍其詞，頗為狼狽，如「新華社已發佈了相關信息」、「我沒有可以提供的信息」、「我可能不是回答這個問題的合適人選」等。
路透社記者後續又問：「中國政府希望外界通過秦剛最近的事情了解什麼？學到什麼？」
毛寧先回應稱這個取決於大家，後又改口說這是中國政府可以決定的嗎？我們只是正常發佈信息。她還反問記者：「我能夠問你嗎？你了解到什麼？學到了什麼？」
最後被問到擔任國務委員跟外交部長權責如何劃分？毛寧說，這個問題超出了她能回答的範圍。
外交部「新星」崛起到被全網刪除
在秦剛原主管的外交部網站上，記者查詢，截至周三（26日），首頁上有關「外交部長活動」的信息仍留空白，「外交部長」分頁上顯示「信息更新中……」。新任外長王毅的個人信息也沒放到網站。
搜索「秦剛」，顯示「未能搜到與『秦剛』相關的數據」；點擊「現任部長」顯示空白；點擊「歷任外交部長」，秦剛已被清除；但「駐美利堅合眾國歷任大使」，秦剛名列其中。
不過，在百度上，秦剛的名字、照片和簡歷仍然可以找到，但簡歷中刪除了「外交部長」，保留了「現任中共二十屆中央委員，國務委員、國務院黨組成員」。有關秦剛的新聞報導和其它官方網站（如中央政府網站）上也能找到。
從中共外交部的英文版面，秦剛擔任外交部副部長時的簡歷保留。秦剛出生於天津，已婚有一子。大學畢業1988年開始在北京外交人員服務局工作；1992年進入外交部西歐司、2005年任新聞司副司長、外交部發言人；兩度外派英國；2014年任禮賓司司長，2017年升部長助理兼禮賓司司長；2018年9月至2021年升任外交部副部長。
公開資料顯示，秦剛2021年7月接替崔天凱任駐美大使，2022年10月中共二十大上成為中央委員，12月底接升任政治局委員的王毅擔任外交部長，2023年3月又升任國務委員。
根據秦剛履歷，習近平2012年上台後，秦剛仕途才開始快速上升，去年以來更是突飛猛進。從外長至國務委員，只用了3個月時間。相比之下，王毅在外長崗位上做了五年才晉升國務委員。
從副部級到副國級完成三級跳，秦剛飛速擠進了「黨和國家領導人」行列，57歲成為目前中共最年輕的副國級幹部。由此被視為習近平火箭般推舉的「政治新星」。
秦剛失蹤一個月外交部被連番追問焦頭爛額
但是，2023年6月25日，秦剛先後會晤了斯里蘭卡外長薩布里、俄羅斯副外長魯登科和越南官員之後，徹底沒了蹤跡。一直到7月25日被免職。
7月10日，前外交部發言人趙立堅的夫人在社交網站發出「今天是個好日子」。不少人懷疑她在影射秦剛出事了。
趙立堅是在秦剛升任外長後不幾天，1月9日便從外交部發言人、新聞司副司長的位置調任外交部邊界與海洋事務司副司長，被指明升暗降。
7月11日，中共外交部發言人汪文斌宣佈，秦外長因「健康原因」不能出席東盟會議。
7月14日，法新社記者再次就秦剛缺席追問汪文斌，汪低頭沉默幾十秒，翻看了幾頁文件後說：「我此前已經介紹過相關情況，下一個問題。」頗顯尷尬。
7月17日，另一外交部發言人毛寧被《泰晤士報》記者連番追問，甚至直接提出網絡盛傳的秦剛與鳳凰台女主持人傅曉田有染，並生孩子之事，毛寧以不了解應付。
當再問秦剛是否仍然擔任外交部長，毛寧說「查閱外交部網站」。
7月19日，接任秦剛擔任駐美大使的謝鋒，參加阿斯彭安全論壇回答主持人相關提問時笑答：「讓我們拭目以待」，詭異的微笑，令網友懷疑他「幸災樂禍」。
7月24日、25日，中共外交部例行記者會再被外媒多次追問「秦剛哪裏去了」，毛寧不停地回應「無可奉告」。
秦剛下台諸多疑問無解分析：離大戲落幕尚遠
此次秦剛失蹤事件，外界分析，習近平硬生生把一個「官員任免」做成了國際大事件。
對於秦剛出事原因，社交媒體一個月來傳聞最廣的，一是外交部內鬥：指秦剛火箭般上升，引起外交部內部嫉妒，甚至引起中共外辦主任王毅的不滿。
再一個就是秦剛有婚外情。內部有人檢舉秦剛在美國有婚外情。社交網絡說得有名有姓，女方是鳳凰電視知名主持人、曾經留英的傅曉田。傳她與秦剛生下一子。
對於秦剛在哪裏，史丹福大學高級研究員吳國光在美國之音撰文說，秦剛在不自由的地方，「可以具體到留置官員的某個賓館乃至秦城的某間牢房，但也可以泛指中共官場乃至整個中國。」
他說，在這個不自由的地方，你有錢、有權、有地位，都仍然不自由。「在法律意義上和法律範圍內可以決定自己行為的權利——這樣的自由，你們中共官員有嗎？」
此外，秦剛有嚴重問題嗎？為什麼沒有經過中紀委通報，而由人大常委會以任免形式處置？還保留了秦剛的國務委員職務？
秦剛還有出路嗎？媒體人高新則在自由亞洲撰文認為：「要麼下基層，要麼進秦城，秦剛復出已無半點可能。」
美國約翰‧霍普金斯大學的中國問題專家洪浩峰（Ho-fung Hung）告訴法新社：「這個事件表明，中國政治正在變得越來越不可預測和不穩定，儘管它表面上很平靜。」
中國法律專家內伊森‧馬布比（Neysun Mahboubi）也告訴法新社：「（這一事件的）主要後果將是對中國高級官員的影響，因為他們認為沒有人可以倖免，無論他們的級別如何，也無論他們從習近平那裏得到了多少支持。」
圍繞秦剛的重重疑問，法廣分析，秦剛事件今天的最新發展可能只是當局解決這次危機的開始。為穩軍心王毅返台救場，「尋秦記」大戲離落幕之日尚遠！
