中共黨魁習近平第一個五年任期內，中共紀檢部門的權力受到空前的提升，被紀檢部門扳倒的中共黨政軍高官，一個比一個超出公眾的預期。但在習近平第二個任期里，紀檢系統的「反腐」勢頭下滑，於是只見「小蒼蠅」落地，卻再未看到「大老虎」落馬。
2017年10月中共召開十九大，習近平開始他的第二個任期，趙樂際於此時成為新一屆的中共中紀委書記，昔日的「反腐」主力王岐山黯然離開中紀委。
據前中紀委官員王友群講述，中共十九大召開前，江澤民曾慶紅一伙人，動員了海內外一切力量阻止王岐山連任政治局常委和中紀委書記。這個陰謀最終得逞了，也為趙樂際進入中共決策核心鋪平了道路。
王友群曾擔任前中共政治局常委、中紀委書記尉健行的撰稿人，屬於中紀委監察部官員，他有過近距離接觸中共領導人的經歷。
趙樂際執掌中紀委以後，有利地保護了曾慶紅。哪怕是習近平已經掌握曾慶紅參與「周薄政變」的證據，曾至今未被清算。習近平和王岐山聯手掀起的「反腐」浪潮戛然而止。趙樂際是曾慶紅的親信，卻能在習近平王岐山聯手清洗江、曾黨羽之際逆勢晉升，反映了兩派人馬背後雲譎波詭的較量。
趙樂際是「紅二代」，1957年3月生於青海省西寧市，父親趙喜民早年被中共派往蘇聯留學，回國後曾任青海日報社副社長兼副總編，後來擔任《陝西人民教育出版社》社長。趙樂際的叔祖父趙壽山是老軍頭，歷任中共第一野戰軍副司令、青海省政府主席、陝西省省長等職。
趙樂際少年時期在瘋狂的「文化大革命」運動中度過。憑藉家族背景，1977年2月他被推薦進入北京大學哲學系，是最後一批工農兵大學生。
1980年1月離開北大後，趙樂際立刻進入中共體制內，成為重點培養的「紅色接班人」，歷任青海省商業廳宣傳幹部、政治處副主任等職。到1997年，剛滿40歲的趙樂際已經是副部級官員，出任青海省副省長兼西寧市委書記。但與其他官員相比，他顯得過於年輕，並且幾乎沒有任何政績可炫耀，而僅憑他的家世背景已很難再有突破。
直到兩年後，趙樂際遇到了把他推向權力巔峰的人。然而古語說「福禍相依」，雖然他得到了眼前利益，但這些從來都不是免費的。
1999年3月，江澤民最重要的政治盟友曾慶紅出任中共中央組織部部長，負責觀察、舉薦黨員幹部，曾慶紅藉機開始明目張胆地收羅、培植黨羽親信。
曾慶紅是前中共國家領導人，他曾在江澤民執政時期任中共國務院副總理，曾、江二人還構建了一個勢力龐大的政治派系——江派，他是目前江派的實際控制者。曾慶紅還有一個外界很少了解的秘密職務，他曾統管中共特務系統，其黨內角色堪比大特務頭子、前中共總理周恩來。
趙樂際在1999年之後，正式投向在黨內不可一世的江曾集團。
2000年1月趙樂際被提拔為青海省省長，成為當時中共官場最年輕的省長；2003年8月升任青海省委書記，也是當時最年輕的省委書記；2007年3月，在曾慶紅即將卸任中共政治局常委之際，趙樂際調任陝西省委書記。
雖然曾慶紅在2008年徹底離開中共權力核心，但他仍通過龐大的江派勢力在背後干政，導致當時執政的胡錦濤和溫家寶「政令不出中南海」。
2012年11月，在曾慶紅操作之下，55歲的趙樂際成為中共政治局委員、中央書記處書記，躋身中共黨和國家領導人之列；更重要的是，他還同時擔任中共中央組織部部長，繼續為江曾兩人收羅、培植親信勢力。
2017年10月，趙樂際進入中共決策核心，成為中共中央政治局常委，並在之後擔任中紀委書記。
趙樂際與此前落馬的兩屆重慶市委書記薄熙來、孫政才一樣，都是江澤民、曾慶紅培植的中共黨魁接班人。2012年2月爆發的「王立軍事件」將曾慶紅主謀、由周永康薄熙來負責執行的政變計劃曝光。
2013年習近平執政初期，中共政治局常委、政法委書記周永康被逮捕，他涉嫌發動政變企圖拘禁立足未穩的習近平。計劃敗露後，習近平開始了打擊政敵、清除政變餘黨的「反腐」運動，至今已歷時十餘年，落馬的官員如滾雪球一樣越來越多，而習近平在黨內樹敵也隨之越來越多。然而周永康並不是政變計劃的主謀。
雖然習近平「反腐」十餘年，但沒肅清舊敵江曾勢力，又製造出許多新敵人，新敵、舊敵再聯手成為新的反習勢力，習近平走入惡性循環。一些時政觀察家認為，之所以這樣，是因為習近平的「反腐」並未動到周永康政變集團背後更大的政治人物。
王友群表示，近幾年來，以曾慶紅為首的江派勢力一直使用各種招數要逼習近平下台，針對習的「政變」、「兵變」、「罷習」、「換人」等傳聞一直不斷。一旦習近平被趕下台，最年輕的中共政治局常委趙樂際，就可能是曾慶紅最屬意的人選。不過，習近平獲得第三個任期，意味着趙樂際已經出局。
原本習近平在第二個任期內有機會將曾慶紅收監，清洗其政變的罪行，但在最後關鍵時刻他放棄了。後來傳出的消息顯示，時任中紀委書記王岐山曾把曾慶紅找去談話，當面警告他「沒有什麼老本可吃」，「也不要以為有啥保護傘」。那時，中紀委官媒已開始不時地發表一些影射曾慶紅的文章。例如，用「大清裸官慶親王」、「反腐沒有鐵帽子王」等文章，提前為可能的拘捕行動預熱。
但這一切，都隨着王岐山在2017年10月從中共政治局常委和中紀委書記職位上卸任而結束。而後在趙樂際執掌中紀委期間，除了幾名對習近平欲行不軌之事的警察系統高官落馬之外，就再也沒有部級以上的「大老虎」落馬。
在過去5年裏，趙樂際利用掌管中紀委之便，對江派集團有意保護。不過，當他在去年10月轉任中共全國人大委員長之後，他的舊部不斷被清洗，在最近一個月內至少有四名紀檢系統高官落馬。
其中，中紀委宣傳部副部長、一級巡視員郝宗強於6月25日落馬。郝宗強曾在中共黨媒《人民日報》擔任記者多年，後來轉至中紀委任職，到2018年2月他以中紀委宣傳部副部長的身份出席公開活動。據一位知情的媒體人稱，郝宗強「這人能量比較大，在報社的時候據說膽子就很大」。
郝宗強從一名普通的記者變成中紀委宣傳部副部長，正值趙樂際出任中紀委書記時期。但在李希接管中紀委之後，郝宗強的仕途便止步於此，直到落馬。
新任中紀委書記李希是習近平的親信，他上任不久便發動清洗趙樂際舊部的運動。
在習近平連任中共國家主席前夕，今年2月24日，中紀委在北京召開全國性的紀檢系統官員教育整頓會議，李希在會上稱，要清除紀檢系統的「內鬼」，查處「兩面人」，防範「燈下黑」。
4月28日，中紀委再次召開同樣的會議，其主題仍是刀刃向內查「內鬼」。會議聲稱，「在檢視整治上從嚴從實，真刀真槍清理門戶。」
而後中紀委在5月和6月又分別召開了兩次全國性的查「內鬼」會議。
同為紀檢系統出身的王友群曾歷數趙樂際涉及的幾大案件，包括：秦嶺違建別墅案、陝西千億礦權案、打擊報復最高法院法官王林清案、原陝西省委書記趙正永案，以及充當胞弟趙樂秦的保護傘等案件。
