美國國務卿布林肯（Antony Blinken）甫結束訪中行程，為美中雙方恢復溝通奠下一定的基礎，然而美國總統拜登20日在造勢活動中，隨即以「獨裁者」稱呼中共領導人習近平，恐再度為美中關係添加不確定的因素。中共外交部發言人毛寧則在21日的記者會中，批評拜登此舉「極其荒謬且不負責任」，是「公開的政治挑釁」。
路透報道指出，拜登在加州出席一場募款集會時，表示年初他下令擊落一顆有兩輛巴士大小、內部滿是間諜裝備的氣球時，讓習近平「感到非常沒面子」，因為習近平「根本不知道有這件事」，並強調「這種事情對獨裁者而言是非常尷尬的」，然而這樣的說法卻引起爭議。
毛寧在21日的記者會中，批評拜登的言論荒謬、極不負責，嚴重悖離事實，違背基本外交禮儀，嚴重侵犯中方政治尊嚴，強調這是「公開的政治挑釁」，中方對此強烈不滿、堅決反對。
上海復旦大學美國研究中心主任吳心伯指出，拜登「愛說大話」（big mouth）的性格常常招致麻煩，由於目前美中之間的互信已付之闕如，拜登的言論無疑更具毀滅與破壞性，且布林肯此行努力的成果恐因此大打折扣。
報道指出，雖然布林肯的訪問如同外界預期，並未獲得任何突破性的成果，但仍使美中雙方達成持續溝通的共識，拜登也在20日證實美國氣候特使凱瑞（John Kerry）將在近期出訪北京。
俄國克里姆林宮發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）則表示，拜登的言論「令人難以理解」，強調美國的外交政策之中有許多自相矛盾之處，但「這是他們自己的事情」。
