美國空軍的戰術高功率微波作戰響應器（THOR）。(Adrian Lucero/US Air Force)
「無人機群」成現代戰場新威脅，在最近的一次試驗中，美國空軍的定向能武器——戰術高功率作戰響應器（THOR，雷神）有效地消滅了「無人機群」，展示了強大的能力。
4月5日，空軍研究實驗室（AFRL）在新墨西哥州科特蘭空軍基地進行了測試，這是其首次對微波武器THOR進行大規模的測試。活動詳情最近才公開。
「THOR團隊在THOR系統上飛行了許多無人機，以模擬真實的（無人機）蜂群攻擊」，THOR項目經理盧塞羅（Adrian Lucero）本周在一份聲明中說，之前THOR從未測試過這些類型的無人機，但其使用非動能、光速高功率微波（HPM脈衝）將目標從空中擊落。
AFRL的高功率電磁學部門負責人米勒（Ken Miller）稱讚這次測試是「成功的」。AFRL的發言人拒絕透露使用了多少架或哪種無人機，以及測試成功是否意味着THOR成功擊落了蜂群中的每一架無人機。然而，無論如何，較2019年擊落一架無人機的演示，本次測試是巨大的飛躍。
THOR系統是一種電子戰武器，可以干擾、擾亂甚至摧毀無人駕駛飛行器（UAV）。THOR依靠高功率微波來炸毀、禁用或破壞目標體的電子系統，並可以同時針對多個目標，從而成為防禦無人機群的潛在寶貴武器，而其它近距離防禦武器——從火炮系統到激光武器可能都難以應對。
「在蜂群交戰期間，THOR系統幾乎連續發射，效率極高」，THOR副項目經理漢森（Tylar Hanson）表示，「這是一個早期的演示，我們有信心可以採用同樣的技術，並使其更有效地保護我們在世界各地的人員。」
隨着無人機變得更便宜和更有能力，軍事領導人越來越擔心成群的自主無人機在協調攻擊中造成的威脅。定向能武器被認為是很好的防禦工具。
在2019年的測試之後，AFRL在2020年宣佈在海外進行其它定向能武器的演示，但這些演示的結果從未被披露。2021年，該實驗室宣佈美國陸軍正投資該系統。
2021年，AFRL宣佈正在開發名為「雷神之錘」（Mjolnir）的THOR後續系統。2022年，該實驗室選擇了Leidos公司來建造Mjolnir，稱新武器將使用與THOR相同的技術，但將在能力、可靠性和製造準備方面有重大提升。
THOR系統緊湊的設計使其可以方便地被存放在20英尺的運輸集裝箱中，使用C-130飛機便可輕鬆完全運輸。設置和作業系統簡化，可以在三個小時內完成，並且「用戶友好的界面」最大限度地減少了培訓時間。
最新的THOR測試代表了美國空軍在未來對抗無人機和無人機群的能力向前邁出的重要一步。隨着外國對手越來越多地使用無人機，反無人機武器的市場廣闊，包括作戰部隊、海上的船隻，甚至是國內的飛行路線。
