NASA噴氣推進實驗室（JPL）正在研發一種類似蛇的機械人，希望有朝一日能把它送到土星的一個衛星上，尋找地球以外的生命。
這個項目叫做 EELS，全稱是外生物學現存生命探測器（Exobiology Extant Life Surveyor），是一個能夠在各種地形和液體中移動和採樣的機械人平台，可以探索內部地質結構，評估其中是否有生命存在，並尋找生命的證據。
EELS的目標地點是土星83顆已知衛星之一的土衛二，這個衛星被認為在其冰冷的表層下有一個液態海洋。2005年，卡西尼號探測器發現了土衛二表面噴出的羽狀物質，這些羽狀物質可能是通往液態海洋的直接通道。
EELS由多個相同的部分組成，使其能夠自行推進，還使用旋轉推進裝置作為履帶、水下螺旋槳和抓握機制，這些前所未有的功能使得 EELS能夠進入羽狀物質的噴口，併到達其源頭。
EELS項目目前還沒有確定發射日期，可能還需要很多年才能實現。但如果成功了，它將能夠深入探索那些曾經無法到達的區域。
IT之家註：EELS團隊成員在帕薩迪納冰場將9連杆 EELS機械人搬到冰上
