美國一艘攻擊型潛艇在北冰洋上付出冰面參與演習（美國海軍2020年3月7日照片）
美國國防部周三(2023年4月5日)最新發佈的訊息提及北極地區戰略，指出氣候變遷不僅使北極氣候升溫，同時區域情勢也持續升高，該地區正成為大國實力的競技場。
國防部負責北極戰略及全球保持韌性事物的副助理部長艾里斯·弗格森(Iris Ferguson)周一(4月3日)在「海空與太空研討會「（Sea Air Space conference）上說：「北極在過去10到20年發生如此多變化。氣候變化驅使該地區活動的增加、地緣政治的變化以及技術的變革。」
北冰洋的水面正在擴展（美國海警隊資料照片）
氣候變暖打開了以前被冰封的貿易通道，它為勘探、工業和可能的定居地開闢了領域，同時也為該地區的天然氣、油田和稀土礦床的開採打開了大門。
弗格森表示，變暖趨勢讓對手「有更多存在和進入該地區的機會」。她說，大家認為，五角大樓需要更積極地思考我們需要什麼裝備好讓我們能在那個區域開展活動，以及如何與盟友和合作夥伴密切合作。
自冷戰開始以來，北極一直是個可直通美國本土的途徑。前蘇聯轟炸機和導彈能飛越北極空襲美國。美國和加拿大成立了北美空防司令部，並在整個遠北地區建立雷達和基地，以抵禦這種攻擊。今天，美國的許多導彈防禦基礎設施仍設在北極地區。
2017年5月紅場閱兵前夕的綵排中展出了在北極使用防空導彈系統。（美國之音白樺）
近年來，俄羅斯主張在北極推進主權擴張，甚至中國也宣佈自己是「近北極國家」。加拿大武裝部隊（CAF）去年在北極發現了中國的監測浮標，預測這些浮標不僅是用來測量海床和冰層厚度，同時也跟蹤美國核潛艇在北極的活動。
北約秘書長斯托爾滕貝格(Jens Stoltenberg)去年也對俄羅斯在北極擴充軍力及中國對北極展現越來越大的興趣發出警告。
目前俄羅斯已建立了北極司令部，開通數以百計的新建以及舊蘇聯時代的北極軍事站點，包括機場和深水港；北京則計劃建造世界上最大的破冰船，並且正在投入數十億美元用於北極地區的能源、基礎設施和研究項目。
弗格森說，北極已越來越不穩定，美國及其盟友必須確保在該地區擁有適當的能力來偵測威脅並開展行動，共同努力確保威懾力及長期穩定。
北極氣溫通常會跌到零下40華氏度，且不同地區的氣候不同，如芬蘭的北極地區寒冷潮濕，而阿拉斯加則寒冷乾燥。溫度會改變發動機的運行方式、油的粘度及士兵暴露在這種天氣下的時間。
弗格森指出，再往北到所謂的最北地區，通訊信號不穩定，基礎設施也奇缺，活動時必須隨身攜帶所有裝備。她認為實際了解當地真正的戰術需求，才能去談論戰略。
弗格森辦公室目前與美國軍方和作戰司令部以及盟友和合作夥伴，根據拜登總統去年發佈的北極戰略來制定新的國防部北極戰略。
拜登政府去年10月發佈了為期10年的《北極地區國家戰略》，重點是增強美國在北極地區的軍事存在，以及對抗俄羅斯和共產中國在該地區的擴張和威脅。北京則批評，華盛頓一直在將中國在北極的活動政治化、以擔心競爭加劇為藉口試圖控制該地區。
