2023年3月3日，一名烏克蘭軍人在前線城市巴赫穆特發射自動榴彈發射器，同時俄羅斯繼續對烏克蘭發動進攻。
英國國防部周日表示，俄羅斯對烏克蘭長達一年的入侵大部分已轉移到該國東部地區的步兵戰鬥，部分原因是莫斯科軍隊缺乏火炮彈藥。
英國國防部在其最新評估中說：「最近的證據表明，烏克蘭的近戰有所增加。這可能是俄羅斯指揮部繼續堅持主要由步行步兵組成的進攻行動的結果。」
英國國防部表示，上個月底，俄羅斯動員了預備役人員，他們描述說「奉命攻擊烏克蘭的一個混凝土據點，只攜帶『槍支和鏟子』。『鏟子』可能是用來進行肉搏戰的工具」
英國國防部說，「標準版 MPL-50挖溝工具的殺傷力在俄羅斯尤其被神話化」，但「自1869年的設計以來幾乎沒有改變。」
國防官員說：「它繼續被用作武器，凸顯了殘酷和低技術的戰鬥，這已成為戰爭的大部分特徵。」「其中一名預備役人員描述說，『無論是身體上還是心理上』都沒有為這種近戰做好準備。」
駐紮在巴赫穆特的烏克蘭軍隊周六面臨來自俄羅斯軍隊的更大壓力。與此同時，平民在逃離這座被圍困的東部城市時得到援助。
一名烏克蘭軍方代表告訴美聯社，現在乘車離開巴赫穆特太危險了，因此平民現在必須步行逃離。美聯社稱，烏克蘭士兵星期六架起了一座浮橋，以幫助平民到達附近的赫羅莫夫村。
據幫助他們的烏克蘭軍隊說，一名婦女在試圖從臨時搭建的橋上逃跑時被殺，兩名男子受重傷。
據英國軍事情報官員和其他西方分析人士稱，烏克蘭軍隊摧毀了城外的兩座重要橋樑，其中一座通往查夫亞爾，切斷了他們最後剩下的補給路線。
摧毀這座橋可能是基輔軍隊準備離開的跡象。戰爭研究所表示，通過拆除查夫亞爾橋，烏克蘭軍隊可以「從巴赫穆特東部特別困難的地區進行有限和有控制的撤退」，同時讓俄羅斯人更難追擊他們。
如果俄羅斯真的佔領了巴赫穆特，這將是在經歷數月挫折後罕見的戰場收穫，並可能讓他們切斷烏克蘭的補給線，並向頓涅茨克地區的其他烏克蘭據點施壓。
烏克蘭國民警衛隊副指揮官弗拉基米爾·納扎連科(Volodymyr Nazarenko)告訴烏克蘭廣播公司 Kyiv24，儘管俄羅斯軍隊持續不斷地發動猛烈襲擊，但這座城市仍處於烏克蘭的控制之下。
「在巴赫穆特的每個小時都像地獄一樣。一周前，敵人在巴赫穆特西北部和北部取得了成功。烏克蘭士兵正在反擊。在過去的幾天裏，由於我們的艱苦努力，前線已經穩定下來，」納扎連科說。
巴赫穆特的副市長亞歷山大·馬爾琴科向 BBC證實，「多虧了烏克蘭武裝部隊，俄軍仍然沒有控制這座城市。」
馬爾琴科說，這座擁有70,000人的城市幾乎被摧毀，但仍有大約4,000名平民。他說，他們住在沒有煤氣、電或水的避難所里。
針對部分烏克蘭軍隊撤離的報道，烏克蘭武裝部隊東部集團發言人謝爾希·切列瓦蒂(Serhiy Cherevatyi)周六對美國有線電視新聞網(CNN)表示，烏克蘭士兵正在巴赫穆特以受控、有計劃的周期輪換陣地。
俄羅斯瓦格納集團僱傭軍的創始人普里戈津周六發佈了一段視頻，據稱顯示棺材中裝有烏克蘭士兵的屍體，這些屍體被送往基輔控制的領土。
在視頻中，身穿軍裝的普里戈津說：「我們正在將另一批烏克蘭軍隊戰士送回家。他們英勇戰鬥並犧牲了。這就是為什麼卡車將把他們送回祖國。」
英國在推特上發佈的最新情報稱，巴赫穆特很容易受到俄羅斯三方面的攻擊，但烏克蘭正在用精銳部隊加強這些地區。
與此同時，俄羅斯國防部長星期六在烏克蘭看望了俄羅斯士兵。
俄羅斯國防部在消息應用程式「電報」上的一份聲明中說，謝爾蓋·紹伊古「視察了南頓涅茨克方向東部軍區一個編隊的前線指揮所」。
紹伊古因俄羅斯在對烏克蘭的戰爭中表現不佳而受到批評。在周六發佈的一段視頻中，這位軍事首領向俄羅斯軍隊頒發了勳章。
烏克蘭總統澤連斯基周六在烏克蘭西部的利沃夫(Lviv)度過了第二天，參加了地方和地區當局議會會議，他在夜間講話中說。
澤倫斯基說，他們討論了安全、能源、社會保護、金融問題和反腐敗問題。
正義聯合會會議繼續進行了第二天，包括討論調查和懲罰俄羅斯士兵在被佔領土上犯下的虐待、強姦和其他暴力罪行。
