普京密友白俄總統盧卡申科抵達北京,中俄白小圈子加緊活動
俄羅斯總統普京的密友、白俄羅斯總統亞歷山大·盧卡申科(Alexander Lukashenko)星期二(2月28日)抵達北京,對中國進行為期三天的國事訪問。盧卡申科是在俄羅斯入侵烏克蘭一年後地緣政治危機惡化,美國反覆警告北京不要向俄羅斯提供殺傷性武器的時候前往中國訪問的。
中共官方表示,盧卡申科訪華是「推動兩國全天候合作關係進一步發展的一個機會」。去年九月在烏茲別克斯坦舉行的上合組織(SCO)峰會期間,中共國家主席習近平曾與盧卡申科舉行雙邊會晤,並一致同意將雙邊關係提升到「全天候全面戰略夥伴關係」的高度。
盧卡申科是俄羅斯總統普京的親密盟友和俄羅斯入侵烏克蘭的堅定支持者。他雖然沒有直接參與俄羅斯對烏克蘭的侵略戰爭,但給俄羅斯軍隊入侵烏克蘭提供了多種幫助。
盧卡申科也是中共國家主席習近平的好友,是習近平一帶一路計劃的堅定支持和參與者。在他這次訪華前夕,美中關係因為中國高空偵察氣球入侵美國領空並被擊落、以及美國警告北京不要向俄羅斯提供致命性武器而進一步惡化。
北京官方一再否認美方的指控,反而指控美方對烏克蘭戰爭火上澆油。
「中國在烏克蘭問題上堅持客觀、公正立場,積極致力於勸和促談,推動政治解決,」北京外交部發言人毛寧在星期一舉行的例行記者會上說。「而美國卻不斷拱火、遞刀,迄今已向烏克蘭提供超過320億美元的軍事援助,其中包括大量的先進武器裝備。」
中國政府在俄羅斯對烏克蘭歷時一年的侵略戰爭中,一直拒絕譴責莫斯科的侵略行徑,也不願參與美國和西方對俄羅斯實施的制裁。不過北京在俄烏戰爭一周年之際,推出了一項12點和談計劃,呼籲雙方停火併逐漸增加接觸。
美國和歐盟國家拒絕了中國的和平計劃,但是基輔政府表示可以接受這一和談計劃的部分內容,但是強調,如果俄羅斯不從其佔領的全部烏克蘭領土上撤離,那麼就不可能有和平。基輔的立場與希望吞併已佔烏克蘭領土的俄羅斯立場相比,可以說水火不相容。
民族主義情緒濃厚的中國官媒《環球時報》為盧卡申科訪華發表社評說,中國除了巴基斯坦這個「巴鐵」外,現在又有了白俄羅斯這個「白鐵」,讚揚明斯克是最早響應並參與習近平「一帶一路」倡議的國家之一,讚揚兩國之間經濟合作和「高水平的政治互信」。
盧卡申科在出發前往北京前也接受中國官媒的採訪,表示「任何國際問題的解決都離不開中國」,而白俄羅斯的發展也借鑑了中國的經驗。
白俄羅斯曾對中國政府就解決烏克蘭問題提出的立場文件明確表示支持,稱白俄羅斯和中國都支持通過外交方式解決衝突。
俄羅斯總統普京與白俄羅斯總統盧卡申科在莫斯科會談。(2023年2月17日)
白俄羅斯由於允許其領土被用作俄羅斯入侵烏克蘭的跳板而遭到美國及其盟友的嚴厲制裁。歐盟至今仍不承認2020年導致盧卡申科獲勝的白俄羅斯大選。盧卡申科由於涉嫌選舉作弊引發了全國性的大規模民主抗議示威活動,但是這些抗議示威都遭到他的鐵腕鎮壓。
俄烏戰爭持續一年來,外界一直擔心俄羅斯可能利用白俄羅斯領土作跳板,對烏克蘭開闢另一條進攻路線,有人甚至擔心白俄羅斯部隊直接參與對烏克蘭的侵略作戰,但是盧卡申科表示,除非白俄羅斯遭到攻擊,否則其武裝部隊不會參與俄烏戰爭。
美國有線電視新聞網(CNN)報道說,盧卡申科雖然是普京的堅定支持者,但是面對美國和西方國家的嚴厲制裁,也想改變經濟完全依賴莫斯科的現狀,因此他在與習近平舉行峰會時,雙邊經濟合作也將是一個至關重要的議題。
根據新華社的報道,中白雙邊貿易額去年比前年增加33%,超過了50億美元。
布林肯訪問中亞,與中俄爭奪影響力
美國國務卿布林肯將與五個中亞共和國的外長舉行會晤。KEVIN LAMARQUE/REUTERS
周二,國務卿布林肯飛抵被莫斯科視為勢力範圍的心臟地帶,敦促在哈薩克斯坦會晤的中亞高官維持其獨立於俄羅斯和中國的狀態。此番會晤正值美國努力阻止莫斯科在全球範圍內尋求經濟援助,以及某些情況下的軍事援助的關鍵時刻,美國及盟友正在向烏克蘭運送新武器,試圖讓烏軍在戰場上獲得對抗俄軍的優勢。
布林肯是首位訪問中亞的拜登內閣官員,俄羅斯總統普京和中共國家主席習近平都已在去年9月進行了訪問,他們正在競相擴大本國在該地區的影響力。哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦和烏茲別克斯坦這五個脫離蘇聯的中亞共和國外長計劃與布林肯單獨會晤,並與他和其他美國高級官員舉行正式磋商。這些國家仍與莫斯科關係牢固,不太可能就此轉向,美國對此心知肚明。
但美國官員注意到,包括哈薩克斯坦在內的一些中亞高官對普京本人及其入侵烏克蘭之舉提出質疑,烏克蘭也是前蘇聯加盟共和國。拜登政府打算藉此機會尋求孤立莫斯科,並繼續實施旨在阻止其延續戰爭的制裁。布林肯此行屬於美國政府通力合作支持烏克蘭的努力,這些工作還包括拜登總統上周突然訪問基輔,以及財政部長珍妮特·耶倫周一在烏克蘭首都宣佈提供12.5億美元的經濟和預算援助,幫助烏克蘭政府維持運作。在訪問哈薩克斯坦之後,布林肯將於周三前往烏茲別克斯坦的塔什干會晤官員,隨後再到印度參加20國集團(G20)的外長會議。
美國在其中有什麼利害關係?烏克蘭戰爭是主要背景。「我們的主要目標是表明美國是一個可靠的夥伴,」負責南亞及中亞事務的助理國務卿陸雨橋(Donald Lu)在上周五的新聞發佈會表示。「我們也了解這些經濟體正面臨的困境——食品燃料價格高企,失業率高居不下,商品出口困難,疫情後復甦緩慢,還有俄羅斯移民大量湧入。」但美國官員表示,他們的目標非常明確。他們不指望這些在戰爭中試圖保持中立的中亞國家很快發出反對俄羅斯的大膽宣言,因為它們與莫斯科牽連數十載,其中包括軍事關係。但美方至少希望能阻止這些國家幫助俄羅斯規避西方制裁,也不要在聯合國等場合就戰爭相關議題給予俄羅斯外交支持。上周,聯合國的一項決議要求俄羅斯從烏克蘭撤軍,並承認烏克蘭的完整主權,實現持久和平。但無一中亞國家投出贊成票。
對於聯合國要求俄羅斯從烏克蘭撤軍的決議,中亞國家無一投出贊成票。TIMOTHY A. CLARY/AGENCE FRANCE-PRESSE— GETTY IMAGES
俄羅斯與哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦的關係如何?哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦正在中俄這兩個最大鄰國之間走地緣政治的危險鋼索。儘管中國趁莫斯科似乎被烏克蘭戰爭分散注意力之機,不斷在這個地區展示力量並建立經濟往來,但在國家安全問題上,俄羅斯仍是其最重要的夥伴。哈薩克斯坦是集體安全條約組織成員國,該組織是俄羅斯對北約的回應。2022年1月,哈薩克斯坦的街頭暴力抗議威脅推翻卡瑟姆若馬爾特·托卡耶夫總統,俄羅斯派遣2500人的部隊鎮壓了騷亂。但哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦都沒有公開支持烏克蘭戰爭,也沒有承認普京吞併烏克蘭四個地區的企圖。兩國已接納數以萬計躲避莫斯科徵兵令的俄羅斯人。
去年,哈薩克斯坦首都阿斯塔納。該國接納了躲避莫斯科徵兵令的俄羅斯人。VYACHESLAV OSELEDKO/AGENCE FRANCE-PRESSE— GETTY IMAGES
去年夏天,托卡耶夫在聖彼得堡的一場經濟峰會上與普京同台,並公開回擊普京,聲稱哈薩克斯坦不會承認俄羅斯在烏克蘭東部扶植的「准國家領土」,這一舉動令許多人感到意外。2月16日,托卡耶夫與烏克蘭總統澤連斯基通電話,討論了兩國的「人道主義聯絡」。在此前的表態中,中亞各國均明確表示支持本國繼續保持獨立和主權。但哈薩克斯坦外交部周六發佈公告,支持了中國對烏克蘭問題的和平倡議。西方官員諷刺稱,這是北京試圖在莫斯科繼續發動戰爭的情況下為其提供的外交掩護。俄羅斯對布林肯的訪問反應如何?
到目前為止,俄羅斯對此的反應很平靜。但布林肯的訪問必然會被莫斯科的一些人當作挑釁。與此同時,在俄羅斯與該地區國家關係脆弱之際,克里姆林宮似乎在盡力避免被視為過於強硬。根據卡內基國際和平研究院研究員馬鐵木(Temur Umarov)的統計,普京在2022年與中亞領導人舉行了50多次線上和面對面會晤。他也在這一年罕見地訪問了中亞全部五個國家。
去年,哈薩克斯坦總統卡瑟姆若馬爾特·托卡耶夫與俄羅斯總統普京在莫斯科。POOL PHOTO BY MIKHAIL KLIMENTYEV
「莫斯科不要求堅定不移地效忠,否則它施加的壓力會大得多,」馬鐵木在去年12月描述俄羅斯過去一年對中亞立場時寫道。「無論如何,俄羅斯都難以承受失去僅存的幾個盟友的後果。」
美國在中亞有何經濟利益?哈薩克斯坦擁有除中東之外全世界規模最大的油田。蘇聯解體後,雪佛龍和埃克森美孚燈國際石油企業都對這個前蘇聯共和國進行了數百億美元的投資,助其發展成為一個規模可觀的石油生產國。美國企業的參與及其在哈薩克斯坦經濟發展中起到的作用,都有助於維護美國與哈薩克斯坦的關係。
位於哈薩克斯坦曼吉斯套州的一座石油泵站。PAVEL MIKHEYEV/REUTERS
但俄羅斯也在哈薩克斯坦以石油為主的經濟中發揮着作用。哈薩克斯坦出口的大部分石油都要通過一條很長的管道輸送到俄羅斯的黑海港口新羅西斯克。該管道可能會成為莫斯科反擊美國制裁的關鍵所在。這條管道還在輸送部分俄羅斯石油,作為其大股東,俄羅斯大概率能夠受益,因此它有維持管道繼續輸油的經濟動機。