專家分析認為，無論是突然結束「清零」還是戰狼放軟，中共的目的都是為了推進習近平的優先事項服務。圖為2022年10月16日，習近平在中共二十大上。
歐洲外交關係委員會（ECFR）政策研究員阿麗西亞‧巴楚斯卡（Alicja Bachulska）1月25日發文說，無論是中共上個月突然取消「清零」政策，還是中共官員外交語氣變緩，都是為習近平的政治優先事項服務。面對中共潛在的新誘惑，歐洲應保持警惕。
巴楚斯卡在ECFR網站上刊登的文章中說，近三年來，中共的「清零」政策為中共領導人服務得很好。在「抗擊新冠大流行的人民戰爭」的旗幟下，習近平加強中國共產黨（CCP）的合法性和他自己對權力的控制。然而，高度傳播的奧密克戎（Omicron）變體使「清零」政策無法持續，不可預測的封鎖和大規模核酸檢測給經濟、社會和民眾心理帶來的影響最終導致了民間抗議。一部分人認為「對抗COVID（新冠）的人民戰爭」已經變成了「黨對人民的戰爭」，這導致89六四以來前所未有的公眾憤怒。
巴楚斯卡：中共早就知道「清零」政策不可持續
去年11月底，全中國多個城市和包括清華在內的知名學府爆發了大規模反封控抗議，引發全球的關注。中共在12月初突然宣佈放棄防疫政策。很多人認為，中共的這一大轉彎是民眾抗議的直接結果，但巴楚斯卡警告說，習近平的大逆轉更多地是為了迎合他的政治優先事項，而不是滿足中國民眾的要求。
她說，習近平政府在民眾抗議之前就知道「清零」政策不可持續，特別是考慮到該政策對中國經濟中日益嚴重的結構性問題的影響。COVID大流行導致了全球供應鏈崩潰，而俄烏戰只會使情況更加惡化。這些因素似乎改變了中共的成本效益計算。
巴楚斯卡說，中共領導層可能擔心，不斷加深的危機將損害其實現經濟增長和維持穩定的能力（或者說，損害其「績效合法性」）。
中國新年假期的全面放開所引發的返鄉潮，將導致另一波COVID感染，對弱勢群體——即老年人和偏遠農村地區的貧困居民的影響最大。農村地區的醫療設施簡陋，藥品短缺，外國機構普遍預測，這將引發另一波死亡浪潮。
巴楚斯卡說，隨着人們對中共憤怒的加劇，可能會有更多的異議聲音。
圖為2022年12月20日，北京一個火葬場湧進大量民眾，一名男子抱着親人的骨灰盒。(Noel Celis/AFP)
戰狼放軟姿態巴楚斯卡：原因都與為習的優先事項服務有關
中共好戰的「戰狼外交」和對俄羅斯入侵烏克蘭的默許，引發歐盟的不滿，也使中共的形象受到打擊。
中共不得不放軟外交基調。去年11月在峇里島舉行的20國集團峰會上，習近平與多國領導人進行了語調緩和的會面，和習領導下的「戰狼外交」形成鮮明對比。
中共語調的軟化在上周的達沃斯會議上也有所體現，副總理劉鶴在會上呼籲國際合作和對氣候變化作出全球反應。
巴楚斯卡表示，中共的這種語調放緩的外交可能會繼續，對歐洲來說，這可能會轉化為新的誘惑力攻勢，讓他們錯以為北京正在推動恢復「一切如常」，一些觀察人士甚至認為，「習近平的外交和經濟政策正在發生根本性的重置」。但她警告說，與「清零」政策的急轉彎相似，中共的這一舉動看起來更像是一個戰術性的舉措，而不是任何更深層次的轉變。
她說，北京採取了「支持以外交方式結束烏克蘭戰爭」的假和平主義立場，但中俄的戰略合作仍然毫不掩飾。中共領導層從未譴責過俄羅斯的侵略行為，並直截了當地贊同莫斯科在東歐的安全主張。與此同時，中共的官媒和記者繼續宣傳俄羅斯的虛假信息，說北約和美國應對「挑起」戰爭負責。
巴楚斯卡警告說，對於中歐之間的關係，中共戰術上的轉變可能意味着北京進一步試圖支持歐洲戰略自主的概念，目的是減少歐洲與美國的合作。中共認為跨大西洋關係的減弱會帶來一個更加分裂的西方，從而更無法對中共做出宏觀上的威脅——例如在科技競爭方面。
巴楚斯卡認為，中共看似與歐洲修復關係的緩和姿態原因有很多，但所有原因都只與習近平的政治優先事項有關。歐洲領導人應該意識到這一點。歐中之間關係的根本問題，如中共缺乏公平的競爭環境和經濟脅迫的正常化，仍然沒有得到解決。歐洲應該保持警惕。
對於中共的戰狼放軟姿態，《華爾街日報》援引新加坡南洋理工大學研究中國外交政策的助理教授迪倫‧洛（Dylan Loh）的話說：「從戰略上講，他們仍然會盡其所能地哄騙、欺凌、施壓，但可能會裝得更禮貌一點。」
