三星是最常被中共竊取技術的外國企業之一。圖為2022年10月27日,韓國三星電子位於首爾瑞草區的總部大樓玻璃門上的標誌。
近日,韓國檢方起訴了涉嫌將國家核心技術「超臨界半導體清洗設備技術」泄露給中共的5名韓國人。檢方2021年開始調查此案,本次是根據調查採取的最新法律措施。檢方估計,技術泄露或導致數億美元的損失。
韓國檢方1月16日透露,以《產業技術保護法》《不正當競爭法》等法規起訴了涉嫌將三星電子子公司Semes全球首創的「超臨界半導體清洗設備技術」泄露給中共的5名韓國人。其中4名被拘留起訴,包括Semes前研究員A某和B某、泄露技術給中共的中介人C某以及Semes合作公司的代表D某,另對一名Semes合作公司的職員給予不拘留起訴。
超臨界清洗設備是一種使用超臨界二氧化碳(介於液體和氣體的狀態)乾燥清洗半導體晶圓的設備。該技術可以最大限度地減少對器材的損耗,降低超微半導體的次品率,是韓國產業通商資源部指定的國家核心技術。該技術由三星電子子公司、韓國最大的半導體清洗設備製造企業Semes在全球首次研發並成功使其商用化。
Semes前研究員A某2016年離職,2019年成立了另一家公司。他涉嫌於2021年6月從Semes合作公司代表D某處獲得「超臨界半導體清洗設備」核心圖紙,並通過中間人C某泄露給中共。
2022年9月,A某打算向中國半導體企業供貨10台超臨界清潔設備,與其簽訂了轉讓技術的協議,但隨着韓國檢察機關展開調查,設備供貨沒有得到落實。
A某還涉嫌與Semes前研究員B某共謀,於2021年5月至7月向自己營運的公司內部職員泄露了Semes的「單片磷酸清洗設備技術信息」,磷酸清洗設備是利用磷酸藥液清洗半導體晶片的設備,Semes是繼日本之後,全球第二個開發出該技術的韓國企業。
韓國檢察機關從2021年10月開始正式調查Semes技術泄露事件。去年1月到5月,共起訴了包括A某等Semes前研究員在內的10人。
A某因涉嫌向中共泄露Semes的另一項技術「濕式半導體清洗設備技術」,去年5月被拘留起訴。因拘留期限屆滿,去年11月被保釋後,一直接受不拘留審訊,但隨着韓國檢察機關查明他還存在其它技術泄露犯罪事實,他再次被關押。
另外,A某還涉嫌從2019年7月至2022年10月期間,貪污27億韓元(相當於二百多萬美元)公司資金。在此過程中,中介人C某涉嫌參與其中。
調查還顯示,A某等人從2019年12月開始到2022年7月為止,將憑藉從Semes泄露出來的信息製造的20台濕式半導體清洗設備出口,獲得了相當於1193億韓元(相當於約9600餘萬美元)的利益。
韓國檢察機關為了追回犯罪所得,採取扣押A某企業的6套濕式半導體清洗設備等措施,保全了其公司相當於535億韓元(相當於4300餘萬美元)的財產。
韓國檢方透露,「受害公司(Semes)為了開發超臨界技術,投資了350億韓元(相當於約2800餘萬美元)的研究費,如果此次技術泄露導致技術競爭力下降,僅客戶訂單下降10%,就會造成每年400餘億韓元(相當於約3000餘萬美元)的損失。」檢方估計,此次技術泄露可能會對整個產業造成「數萬億韓元(相當於約數億美元)的損失。」
三星是最常被中共竊取技術的外國企業之一。去年10月,韓國檢方對9名前任、現任三星集團高管和職員提起訴訟,理由是他們涉嫌將有關「超純水系統」的晶片尖端技術泄露給中共。
超純水是將水中離子、有機物、微生物等各種雜質去除到10萬億分之1單位以下的接近純水的水,用於半導體工程所需的各種清洗工作。如果水中有雜質,就會產生不良產品,因此穩定供應超純水對半導體回收率有很大的影響。三星電子從2006年開始每年投資300億韓元(相當於約2100萬美元)以上開發超純水系統。
韓國全國經濟人聯合會去年10月發表了以技術企業負責人和大學教授等26名產業界和學術界產業保安專家為對象,對韓國尖端技術保護水平的意見調查結果。
結果顯示,韓國產業因技術泄露造成的年損失規模約為56.2萬億韓元(相當於約400億美元)。這相當於韓國2021年GDP約2071萬億韓元(相當於約1.4萬億美元)的2.7%,以及2020年韓國總研究開發費約93.1萬億韓元(相當於約650億美元)的60.4%。
九成專家認為,在技術泄露及保護領域最需要警惕的國家是中國。