烏克蘭東部頓巴斯地區的巴赫穆特(Bakhmut)，是目前俄烏戰爭最激烈的前線。烏克蘭士兵忍受嚴寒和物資匱乏，希望奪回失土，與俄羅斯士兵最近僅相距一百米。
烏軍在戰事最激烈的巴赫穆特周邊地區準備作戰。路透社
19歲烏克蘭大兵納扎爾和同袍奉命進攻巴赫穆特，在抵達外圍村莊時，本來只打算停留一天，因為地面有積雪，他們沒帶睡袋或多餘的口糧。沒想到卻在當地遭遇意料之外的50名俄軍。雙方纏斗数天，「在某些地方，我們僅相距100米。我們在一座小山丘上，他們在另一座小山丘上。有時，我們甚至能聽到他們的笑聲。」
俄軍花了近6個月的時間試圖突破這條前線，攻入斯洛維揚斯克、克拉馬托爾斯克和康斯坦丁諾夫卡等城市。目前雙方士兵依然沿着這條前線，在寒冷的泥濘戰壕中作戰，試圖艱難地穿過田野和烏東茂密森林。
巴赫穆特周圍城鎮和村莊仍有平民，但該市目前受到來自兩個方向的攻擊。坦克隱身在樹林中，穿過厚厚的灌木叢通往射擊陣地。在狹窄道路上，載著士兵的裝甲車和車輛源源不斷地在前線和後方陣地之間來回穿梭。
在更後方，救護車和渾身發抖的工作人員，在狹長戰壕旁等候以疏散傷員。當烏克蘭大炮和火箭發射後，俄羅斯的槍支在幾分鐘內還擊。但士兵說，當俄軍先長時間猛轟接着突然中斷時，就該擔心了，因為這代表俄羅斯步兵最快在1分鐘內就會抵達。
納扎爾說，當他們進入村子，看到俄軍數量遠高出預期時，任務就有所改變。幸運的是，俄烏士兵距離如此之近，讓俄軍無法使用大炮。「我們可以看到他們在樹林裏盲目地開火，就像他們在索馬利亞一樣，不想露出頭來。」
雙方首度交火導致部分俄軍喪生後，戰況逐漸穩定。俄軍努力要將烏軍趕下山，趁夜色成群結隊出擊，但行動卻在烏軍的熱成像儀器下暴露無遺。
第一個晚上，烏軍沒有睡袋，只能躺在冰凍地面上生火取暖。他們緊靠着火源，近到靴子和衣服都燒焦。隨後他們陸續找到睡袋和睡墊禦寒，但沒有熱食，飲用水也都結冰。
29歲的副營長瓦西爾說，他們最近在戰鬥中取得俄軍無線電後，可以聽到俄軍透過無線電要求提供火炮支援彈藥，但卻被告知沒有可用彈藥。「我們的印象是，他們以華格納傭兵做為先鋒突擊部隊，然後以新動員的士兵來防守陣地。在最近一次行動中，我們可以從無人機上看到他們。他們雜亂無序，這就是為什麼我們能夠殲滅這麼多人。」
他也說，有些俄軍想要投降，但遭到其他俄軍阻止。「我們遇到了一群想要投降的人，但其他人繼續向我們開火，所以他們不能。」他也說，他們看到俄軍身上的裝備很簡陋，「我們看到新徵兵腳上穿着布鞋，頭戴二次大戰時代的那種金屬頭盔。當我們找到屍體時，身上沒有電話也沒有文件。」
