習近平在出訪沙特前夕，趁所有政治局委員齊集北京出席江澤民追悼會之機，前日下午順便把本月的政治局會議也開了，會議除通過了浙贛甘黑4省黨政首腦人事聯動外，就是為即將召開的中央經濟工作會議定調。自1994年以來，每年的經濟工作會議，與全國人大政協「兩會」和中共中央全會並列，為內地的三大重要年會。由於今年適逢二十大高層人事大換班，明年國務院又面臨換屆，令今年的經濟工作會議更引人矚目。從本月政治局會議召開時間看，經濟工作會議很大可能在下周召開。
經濟工作會議或下周召開
在新一屆政治局常委中，李強、趙樂際、王滬寧和丁薛祥4人的新職都未明確，一般猜測他們分別是總理、人大委員長、政協主席和常務副總理的人選。常年的經濟工作會議，是由中共總書記講話，總理部署明年經濟工作。但在換屆年，由於黨代會先開，決定了黨內人事，人大政協班子要到翌年3月才換，其間新舊班子會有約4個多月的並存期，此時召開的經濟工作會議，除了總書記講話、時任總理部署工作外，還會由候任總理主持會議，並作總結講話。
依照此例，今年的經濟工作會議，應該是習近平講話，李克強部署工作，李強主持會議並總結講話。這將是李強首度以未來總理身份亮相登場。由於之前的總理繼任人如溫家寶、李克強等，全都有副總理履歷，所以外界對他們的行事風格和政策理念，並不陌生。但李強之前從無國務院工作經驗，是從地方首腦一步到位國務院首腦，之前也很低調，外界甚至要從一篇他8年前任浙江省長時的專訪，來尋找其施政理念的草灰蛇線。
未來經濟操盤手是誰仍難說
不過，近年加強了黨對經濟工作的領導，國務院總理對經濟政策的個人影響力大減，近年對內地經濟決策影響更大的，是身兼中央財辦主任的副總理劉鶴。問題是明年不僅劉鶴要退休，連現任財長劉昆、央行行長易綱、銀保監主席郭樹清等財金高官，全未入選中委，平添了外界對中國經濟未來的不確定性。
從昨日公佈的政治局會議為明年經濟工作所定之調看，新意並不太多，還是「穩字當頭，穩中求進」，雖然對穩增長和促內需的論述有所強化，還首度提出「激發全社會幹事創業活力，讓幹部敢為、地方敢闖、企業敢幹、群眾敢首創」。但仍然保留「更好統籌疫情防控和經濟社會發展」，令人對明年疫情防控政策完全放開，仍不敢寄予太高期待。
新入局的國家發改委主任何立峰、剛卸任的陝西、遼寧書記劉國中、張國清，都被傳是副總理熱門人選。不過，上述各人中，僅何一人有較長時間的中央部委任職經驗，而且他長期隨習近平外訪視察，深得習近平耳提面命，「習近平經濟思想研究中心」就設在國家發改委內，所以，未來的中國經濟，操盤手究竟是李強還是何立峰，還很難說。
