作為甘肅省會，作為西北城市，如果蘭州拉麵是外省人給它貼的最強標籤，蒼涼粗獷大約就是其給人的最深印象了。然而對於本地人來說，除了蘭州拉麵，那座飛架黃河兩岸的中山鐵橋才是這座城市長達百年並引以為榮的名片。
黃河中山鐵橋位於濱河路中段北側，白塔山下，不僅是蘭州歷史悠久的古橋，也是黃河上第一座真正意義上的橋樑，被稱為「天下黃河第一橋」。橫跨黃河的鐵橋一側連着青山古建，從對岸望去，順着鐵橋仿佛要走到歷史深處去。
在運輸史上擔當過重要角色的大橋已有百年歷史，如今作為步行橋成為當地人的日常休閒之所，也是外地人來蘭州旅遊必到的打卡地。無論平時還是節假日，橋上行人往來穿梭、拍照留念，熱鬧極了。
有個著名的美學家曾這樣描繪蘭州：「這是個美學上荒涼得可以足不出戶的城市。」然而在春夏時節，這座城市依然有着綠意盎然的勃勃生機。黃河水緩緩流淌，兩岸楊柳低垂，暖風熏人，此時的中山橋在日光的照耀下格外壯觀，也格外有韻味。
遠遠看去，黃河之上緩緩駛過的遊輪仿佛行走在水中的大巴，穿城而過的黃河成為蘭州的血脈，和這座城市共生共榮，和城中人們的作息生活緊緊連在了一起。
遠觀中山橋，鐵橋為四墩五孔，框架清晰，整體造型簡潔明了，沒有任何多餘的裝飾，也沒有絲毫複雜的渲染。夜幕低垂，華燈初升時，白塔山上樹木深成墨綠，對岸高樓直聳雲霄，竟讓人們印象中的粗獷城市有了幾分水鄉的柔美多姿。
橋頭的石碑上，黑底金字書寫着「黃河第一橋」的字樣，古香古色的石碑看起來已有年代，碑的背面記錄着鐵橋的建造過程——始建於清光緒年間，由美國橋樑公司設計、德國承建、中國工匠施工的合作模式建造，共花白銀36萬餘兩。
燈光點綴下的中山橋耀眼奪目，日夜不休奔流而過的黃河也被燈光照得如同閃着光澤的緞帶，水面平靜，似動非動。夜晚的黃河，有着白天難得一見的溫柔沉靜。
歲月磨礪，風雨滄桑。每當華燈初上，吃過晚飯的當地人、南來北往的遊客從不同方向來到鐵橋，尋一份日常生活的小確幸，也尋一份關於這座城市的悠悠古韻和黃河文脈。
