彭麗媛在2014年G20峰會期間參觀了布里斯班的一個考拉動物園。
早在與中國最有權勢的男人結婚之前，彭麗媛就已經知道她要找什麼樣的丈夫了。
在1999年接受一個香港脫口秀節目的採訪時，這位著名的民歌歌唱家說她想要一個「事業有成、雄心壯志、能駕馭你的人」的男人。
而當被問及她的丈夫習近平——當時習離中國最高領導層還遠得很——是否符合她的要求時，彭麗媛的回答毫不猶豫。
她說：「我嫁給他十幾年了，他肯定是很成功的。」
彭麗媛對她丈夫的未來充滿信心被證明是正確的。
習近平在2012年當選為中國共產黨領導人，並在次年被任命為中共國家主席，彭麗媛也成為該國的第一夫人。
與前一位中國第一夫人不同，彭麗媛很享受聚光燈下的生活。
她陪同習近平參加國際會議和外交訪問，同時在聯合國和全球慈善活動中露面並發表演講。
她也是幫助她丈夫獲得14億人支持的推動力，這為他尋求第三個大權在握的任期鋪平了道路。
習近平贏得人心和軍隊支持的秘密武器
習近平於2013年成為國家主席之前，彭麗媛就已經是中國最受歡迎的歌唱家之一，比她的丈夫要出名得多。
彭麗媛出生於1962年，來自山東省的一個藝術家庭。
她的母親是一位著名的中國豫劇演員。
1984年，她加入了中國人民解放軍總政治部歌舞團。由於其豐富的資源和演出機會，該團一直是中國頂級音樂家和藝術家的單位。
YOUTUBE中國民歌歌唱家彭麗媛演唱代表作之一《在希望的田野上》
據報道，她曾為1989年6月暴力鎮壓天安門廣場抗議的軍隊表演。
彭麗媛一步步晉升，2009年已經是少將軍銜。在她成為第一夫人時，她已經是解放軍藝術學院的院長。
除了為軍隊和重要儀式表演，彭麗媛還經常出現在中國收視率最高的電視春晚節目中。
她在中國各地演出，所到之處吸引了大量觀眾。
她也不畏懼政治，領導了幾次活動，以提高中國公眾對愛滋病毒/愛滋病的認識。
位於美國北卡州的古爾福德學院（Guilford College）中國政治學教授郭學治（George Xuezhi Guo）說：「由於她的個人魅力和人格魅力，彭麗媛在國內得到了大眾的支持。」
他說，彭麗媛在軍隊中的受歡迎程度對習近平的事業有很大影響，特別是在他2010年第一次進入軍隊的中央領導層時。
圖為彭麗媛陪同習近平參觀一個咖啡農場，她幫助習近平塑造了一個重視家庭的形象。(Reuters: Randald Campos)
「她一直被視為潤滑習近平和人民解放軍之間順利關係的最重要人物之一，」郭教授說。
「尤其是在最近幾年，[彭麗媛]在幫助黨總書記樹立一個對民眾充滿愛心、善意和同情心的仁慈領導人形象方面發揮了越來越大的作用。」
一個可用於宣傳的愛情故事
自從2013年習近平成為中國最有權勢的人以來，中共宣傳部門利用他與彭麗媛的關係來緩和他的形象。
國家媒體大肆宣傳他們的愛情故事，這對黨的領導層來說是非常不尋常的舉動，因為幾十年來，黨領導層人物一直對中國公眾隱藏自己的個人生活。
習近平是第一個公開其個人生活的中國統治者，公開談論他與彭麗媛的愛情。(Xinhua via AFP)
1986年，當時24歲的彭麗媛在朋友的安排下，與33歲的福建省廈門市副市長習近平見了面。當時習近平已經離了一次婚。
見面時，彭麗媛穿着「寬鬆的軍褲」，想看看習近平是否只是因為她的外表和名氣而對她感興趣。
但她說，習近平的一個問題使她立即墜入愛河。
習近平問道：「有多少種唱法？」這使彭麗媛感到自己的才華受到重視。
習近平後來告訴彭麗媛，他們第一次約會他就喜歡上了她。
他說：「和你相見不到40分鐘，我就認定你是我的妻子了。」
習近平經常在公開場合與他的妻子牽手，這對中共國家主席來說是一個不尋常的舉動。(Reuters: Jason Lee)
兩人於1987年結婚，並於1992年迎來了他們的女兒習明澤。
這對夫婦將他們的女兒隱藏在公眾視野之外，但有時彭麗媛會在公開場合提到她的女兒。
中國國家媒體報道說，就像其他中國母親一樣，彭麗媛對女兒經常拒絕每天練習一小時鋼琴苦惱不已。
據報道，習近平和彭麗媛將女兒送到美國，在哈佛大學學習心理學直到2014年。這一細節在中國從未被報道過。
緩和習近平在海外「不受歡迎的」形象
彭麗媛經常陪同丈夫出國進行外交訪問，與其他領導人的配偶一起參加國際會議，並擔任聯合國教科文組織女童和婦女教育特使。
彭麗媛（右）打破了中國第一夫人在丈夫訪問社會主義國家時不隨訪的潛規則。(Reuters: Curto de la Torre)
在中華人民共和國的歷史上，從來沒有一個像彭麗媛這樣的第一夫人。
建國後的1950年代，在外交訪問方面有一個潛規則：政府領導人訪問社會主義國家時，不允許帶着他們的配偶。
如果他們的行程是去一個非社會主義國家，夫人可以同行。
直到1961年，在美國總統夫人的魅力和軟實力的激勵下，中國才看到第一夫人的外交價值。
1963年，當時中共國家主席劉少奇的妻子王光美與她的丈夫和其他外交官一起訪問了印度尼西亞。
劉少奇後來在文化大革命期間被毛澤東關進了監獄，並於1969年去世。
從那時起，雖然中共國家主席的夫人會隨同外訪，但沒有人像彭麗媛那樣引起國際關注。
專家表示，中國宣傳彭麗媛為第一夫人是一個刻意緩和習近平形象的策略。(Reuters: Curto de la Torre)
郭教授說，多年來，習近平已成為「在西方最不受歡迎的世界領導人之一」，而彭麗媛在緩和他的形象方面至關重要。
郭教授說：「彭麗媛一直在領導習近平軟實力的文化組成部分......這為中國的外交做出了強大而積極的貢獻。」
第一夫人權力的局限性
彭麗媛將中國第一夫人的角色轉變為越來越像美國總統配偶的角色。
在習近平執政的最初幾年，彭麗媛與美國第一夫人米歇爾·奧巴馬建立了密切的聯繫。
彭麗媛和米歇爾·奧巴馬經常與她們的丈夫一起出席國際活動。(Reuters: Andy Wong)
「我認為米歇爾·奧巴馬和彭麗媛實際上展示了她們以時尚、高效和精緻的方式與其他國家建立關係，並通過訪問參與各種項目，」內布拉斯加大學奧馬哈分校教授、女性領導力研究者趙今中（音，Joy Chin-Chung Chao）說。
但是，儘管兩位女性都為她們的國家無償擔任外交官，趙教授說，重要的是要注意，彭麗媛的權力會比美國的第一夫人更加有限。
她指出，2013年有一次，米歇爾·奧巴馬拒絕與她丈夫一起訪問中國。
「米歇爾·奧巴馬實際上拒絕去拜訪彭麗媛，因為那是她女兒的生日，」趙教授說。
她說，對彭麗媛來說，她不太可能做出這樣的決定，因為她被期望把自己作為國家主席夫人的角色放在首位。
趙教授說，全世界的第一夫人都被期望保持在傳統的性別角色範圍內，顯示出女性的魅力、母親的身份和對丈夫的忠誠。
專家說，彭麗媛必須體現出完美中國女性的傳統理想。(Reuters: Christian Hartmann)
在中國，人們稱呼彭麗媛為「彭媽媽」，而習近平則被稱為「習大大」，意思可能是「習爸爸」或「習叔叔」。
「這一稱呼表明了她在中國人民眼中的作用，」西德克薩斯A&M大學的謝明（Ming Xie）博士說。
「彭麗媛被[視為]整個國家的母親。」
2014年，一個被中國國家媒體廣泛分享的音樂視頻包含了「男人要學習大大，女人要學彭麻麻」的歌詞。
「興家興國興天下，」視頻中唱道。
為什麼中國有高調的第一夫人是危險的？
專家說，要非常小心地確保她永遠不會蓋過她丈夫的風頭，儘管她在人民中更受歡迎。
江青顯示了第一夫人在中國攫取過多權力的危險性。
毛澤東的第四任妻子江青曾是一名女演員，她在文化大革命期間崛起並成為統治中國共產黨的政治派別「四人幫」的領導人物。
毛澤東主席的妻子江青是他在文化大革命期間的心腹。(Wikimedia Common)
「在文化大革命中，毛澤東需要他信任的人，而他的知己基本上就是江青，」郭教授說。
江青在其丈夫去世後於1976年被捕。
郭教授說，隨後接管黨組織的鄧小平決定加強「黨的規範，反對所謂的妻子插手國家事務」。
「黨組織對政黨領導人的配偶在黨內政治中發揮的作用進行了限制。
「不僅僅是習近平，不僅僅是中共一把手，還有整個領導系統。」
但是，隨着習近平獲得歷史性的第三任期，郭教授預計在未來五年內，彭麗媛將繼續在提升她丈夫方面發揮關鍵作用。
他說：「彭麗媛在中國共產黨內越來越大的政治影響力是否能讓她越來越多地參與到黨內政治中去，這將是一個有趣的現象。」
彭麗媛早在結婚前就已經有權有勢，人脈寬廣。(Reuters: Mikhail Metzel)
謝博士還認為彭麗媛仍然是習近平的巨大財富。
「由於她的經驗，她真的知道如何在公眾面前發揮她的作用，」謝博士說。
「她對公眾如何看待我們的最高領導人仍有很大的積極作用，而且與習近平相比，她更平易近人。」
但趙教授和謝博士都說，儘管彭麗媛崛起，中國的政治仍然不是一個歡迎女性的地方。
在中共百年歷史里，黨的精英領導小組政治局常委從來沒有女性。
在第19屆中共中央25人組成的政治局中，只有一名女性，而最新的第20屆中央政治局則沒有一名女性。
現在中國正處於關於女性在家庭和社會上受到何種對待的激烈辯論之中。
今年1月，一名被鐵鏈鎖住的據稱是人口販運受害女性的視頻在中國社交媒體上瘋傳，數十名持不同政見者簽署了一封致聯合國的公開信，要求撤銷彭麗媛作為聯合國教科文組織女童和婦女教育特使的職位。
趙教授說：「我們生活在一個性別化的社會。」
「我們[必須]履行性別角色，以滿足社會的期望，更不用說當涉及到中國的男性主導社會和共產黨時。」
作為著名民歌歌唱家出身的中國第一夫人，彭麗媛一直是聚光燈下的焦點。(Reuters: Tyrone Siu)
