資料照片：德國空軍的歐洲戰鬥機。
德國派出13架軍機參加在澳大利亞舉行的聯合軍演。這是德國空軍在和平時代規模最大的一次部署，突顯了在與中國的地區緊張局勢升級之際，柏林正在更加關注印太地區。
去年，一艘德國軍艦近20年來首次駛入南中國海，顯示德國和其他西方國家一樣，對中國的領土野心日益感到不安，試圖擴大在印太地區的軍事存在。
台海緊張局勢目前也在加劇。中國將實行民主制的台灣視為其領土的一部分。在美國眾議院議長南希·佩洛西(Nancy Pelosi)8月初訪問台北後，中國在台灣島周邊開始舉行軍演。
星期一，六架歐洲戰鬥機(Eurofighter)從德國南部諾伊堡的一個基地起飛，三架A330空中加油機從科隆出發。這些軍機將經過三天飛行抵達澳大利亞，在那裏與其他16個國家一起參加兩年一度的「漆黑行動」(Pitch Black)多國演習。還有四架德國的A400M運輸機已經先期離開飛赴澳大利亞。
德國空軍司令英戈·格哈茲(Ingo Gerhartz)在任務開始前對記者表示，在此次部署期間，這些戰機會途徑日本和韓國，並且進行近200次的空中加油。
在被問及戰機是否會飛越南中國海和台灣海峽時，格哈茲說，戰機將使用民用航線，而且並無計劃經過台灣海峽。
他對記者說：「南中國海、台灣——這些顯然是地區的分歧點。我們會在一萬米以上高空飛行，基本上不會觸到南中國海，我們將在國際航線上的移動。」
格哈茲說，這項部署旨在向德國的夥伴發出信號，而不是向中國。他說：「我不認為我們飛赴澳大利亞參加演習是在向中國發出任何威脅性的訊息。」
澳大利亞駐德國大使菲利普·格林(Philip Green)也強調說，北京沒有理由將例行演習視為破壞地區穩定。
他在被問及對中國發出何種訊息時說：「我們尋求的是一個穩定、和平、繁榮以及戰略平衡的地區，各國都可以做出自己的主權選擇。」
