在菲律賓選出新總統、韓國新總統就任的同時，中國周邊本周發生的另一件大事，就是將於今日在華盛頓登場的美國與東盟特別峰會，除緬、菲兩國缺席外，東盟8國領袖將與拜登會晤，這是美國推廣「印太戰略」的又一舉動。而今次華盛頓峰會的東盟高手，就是號稱與中國有「鐵杆」之誼的東盟今年輪任主席國柬埔寨。柬首相洪森的顧問高金華（Kao Kim Hourn）受訪時指出，南海主權紛爭也在華盛頓峰會的議程上，柬埔寨不會在中美之間「選邊站」。中方顯然對此有點擔心，國務委員兼外長王毅周日同柬副首相兼外相布拉索昆視像會晤，對東南亞變局的不安溢於言表，令人猜測中柬關係近期是否發生了什麼事情。
美柬關係近期大幅改善
外交部官網引述王毅說，「亞洲是中柬等國安身立命之所」，警告「把冷戰思維引入本地區，煽動製造陣營對立，將破壞多年來地區和平發展的局面，亞洲國家應共同加以警惕和抵制」。惟柬方重申兩國友誼之外，隻字未提東盟與美國峰會，只含糊表示，「當今世界非常複雜，需要找到應對各種挑戰的正確方法」。
洪森雖然是由越南扶植上台，但近年與北京關係十分親密。2020年2月新冠疫情初爆，各國紛紛對華封關之際，他親身到訪北京以示支持，成為北京冬奧之前，最後一名訪華的外國元首。但俄烏戰爭後，洪森公開譴責俄羅斯，柬對聯合國譴責俄決議亦投贊成票，與中方立場迥異。3月中，洪森與習近平通電話時，中方僅稱兩人「就烏克蘭局勢交換了意見」，雙方唯一共識是，「應該秉持平衡公允立場，為勸和促談作出積極努力」。
與此同時，美柬關係近期大幅改善。華府停止批評柬國人權狀況，還向柬埔寨捐贈300萬劑新冠疫苗，上周並派出有亞馬遜、雪佛龍、埃克森美孚、Meta等公司高層組成的美商團訪問金邊，獲洪森接見。此外，日相岸田文雄上月訪柬後，雙邊關係升級至「全面戰略夥伴」，日本自衛隊最高指揮官統合幕僚長山崎幸二隨後訪柬，兩國決定加強軍事合作；歐盟則在近期向柬捐贈7艘巡邏艇，助柬「打擊海上犯罪」。
柬曾促大陸禁「血奴假新聞」
中國的投資以及雙邊貿易額仍然穩居柬埔寨首位，但3月發生的所謂江蘇青年在柬被迫當「血奴」的假新聞，似乎影響了柬國對當地華人的態度。事後，柬副首相兼內政大臣蘇慶曾致函公安部長趙克志，要求禁止大陸社交媒體上的「不實言論」和假新聞，以恢復柬埔寨「聲譽」。
今年11月，柬埔寨、印尼和泰國將分別主辦東盟峰會、20國集團（G20）峰會和亞太經濟合作組織（APEC）峰會。東南亞將成國際輿論新焦點，中方對此高度重視，王毅上周還與印尼對華合作牽頭人、統籌部長盧胡特視訊會晤，呼籲「共同維護好本地區得來不易的和平穩定局面」。
