英國每日郵報報導，俄國總統普京專屬的「末日機」本周稍早被目擊飛越俄國首都莫斯科近郊。另一方面，美國軍方4日發佈照片，顯示美方的末日機也在演練，以應對俄烏戰爭惡化的可能。
俄國官員表示，這架飛機是為了9日的「勝利日」慶祝而預演，並無其他目的。
同樣有「末日機」之稱的美軍E4B飛機，上月在加州安德魯空軍基地演練加油任務，有第418飛行測試中隊的飛行員及組員參與演練。這架飛機在核戰時將作為空中指揮部。不過相關演練照片直到4日才發佈。
誰是美國空軍「最金貴」的飛機？大家可能會想到是B-2「幽靈」隱形戰略轟炸機，不過，根據美國空軍今年2月官方公佈的2022財年每小時飛行成本，B-2（64000美元/小時）還只能位居第二，位居第一的就是對美國極為重要的「末日飛機」，美國國防部長的座機——E-4B先進機載指揮所( AACP)，近日，這種飛機6年來首次向媒體公開。
4月27日，在美國內陸的內布拉斯加州東南部的林肯軍民兩用機場，美國空軍組織了2016年以來首次E-4B媒體開放活動，還帶着這批記者一起在空中飛了兩個小時，要知道，E-4B今年2月公佈的每小時飛行費用為81000美元（另一說是14萬美元），這讓不少美國的記者都倍感興奮，POLITICO負責國防的美女記者李·哈德森，一上來就和E-4B合影「打卡」。
圖片：李·哈德森
E-4是世界上最著名的「末日飛機」。它是根據美國空軍的國家緊急空降指揮所( NEACP)計劃而在波音-747-200B遠程四發寬體客機上改裝的，設計上它可以在核大戰爆發時，作為美國「國家指揮機構」的空中指揮所，搭乘美國總統、副總統、國防部長等軍政最高層，平時，它經常作為美國國防部長的座機出訪各地。
圖片：這次公開的E-4B
E-4接替了此前服役的EC-135J飛機。1973年E-4第一個型號E-4A交付，1979年，第一架在機背加裝了超高頻（SHF）保密衛星通訊系統整流罩、通訊能力進一步加強，特別是增強了對核爆時電磁脈衝（EMP）防護能力的E-4B（機號75-0125）交付，這一次公開的就是這一架E-4B，1985年，剩餘3架E-4A升級為E-4B。
圖片：美國國防部長通常搭載E-4出訪
時至今日，美國空軍一共就保留這4架E-4B，都隸屬於第595指揮和控制大隊，這些E-4B原本駐地在同在內布拉斯加州的奧夫特空軍基地，但基地2017年在洪水中受損目前正維修，E-4B被部署到林肯機場，2001年9月11日這一天，美國總統小布殊就搭乘空軍一號專機，抵達奧夫特空軍基地的地下指揮所，來應急指揮911事件善後事宜。
圖片：艙內一角，計時器特別醒目
這一次，美國記者們也難得把E-4B內部的一些細節通過鏡頭帶回來。
其中最令人印象深刻的是，E-4B的座艙是全機械式的，而且是三人駕駛艙，有領航員/空中機械師的位置，機內很多的指揮站位或者通訊系統終端，都採用非常古老的機械式儀表，最重要的是，全機幾乎看不到舷窗，這是由於該機在設計之初，就把防禦核爆EMP衝擊作為設計重點，進行過專門的EMP衝擊地面測試。
圖片：地面EMP衝擊測試時的E-4B
養兵數十年、用於一時，E-4B設計上是在核戰中指揮美軍，這次開放的照片中，給人印象最深的就是計時器在機艙內各個位置都很多，紅色的數顯計時器非常醒目，畢竟在核戰中，一分一秒的耽擱，都是關係到美國的國運、數千萬人的性命。
圖片：通訊站位的很多細節被故意隱去
此外，它的很多通訊站位，給人感覺也是非常老舊，和電影裏那種眩目的科幻感完全不一樣，雖然是媒體開放活動，但E-4B上層客艙（波音747是雙層客艙，上層頭等艙）並未公開，這裏有供總統、國防部長居住和通訊的隔間，可能更加敏感。
圖片：E-4B座艙全貌
除了E-4B之外，其實美國海軍也運營一種「末日飛機」——E-6B「水星」（波音707-320平台）對潛中繼通訊飛機，它其實比E-4B更晚服役（1989年），執行的主要是和戰略核潛艇進行通訊的任務（E-4B也有類似的釋放後長達8公里的長波通訊天線）。
圖片：E-4B的導航軍官站位，也都是普遍使用機械儀表
但1998年後，E-6B上搭載有代號為「窺鏡」的機載發射控制中心（ALCC），有專門的美國空軍人員（美國陸基洲際導彈都歸空軍管）值守，負責在核戰時、地面發射指揮所被毀情況下，在E-6B上「遙控」發射「民兵III」洲際導彈的能力，和E-4B相比，E-6B執行的戰略通訊和指揮任務更接近戰術層級。
圖片：E-6B「水星」對潛通訊中繼飛機
最新的說法，E-4B要服役到2030年後，這些沒有一點武器的飛機，是美軍最為恐怖的殺人武器，對全人類來說，還是祈求千萬不要有用到的那一天。
