新冠疫情恐邁入新篇章，美國多處新變種病毒BA.2病例大增，佔比已高達70%，多名官員21日透露，聯邦政府經費不足，無法預訂更多第四劑疫苗，而且也無力負擔未納保民眾的新冠檢測和治療費用，從22日午夜起停止受理申請。
BA.2已在歐洲引發新一波病例，基因體學公司Helix預測，美國多地的BA.2病例佔比已達70%，美國未來幾周恐複製歐洲疫情模式。
在Omicron從主流病毒消退後，亞種病毒BA.2病例逐漸增加；聯邦疾病防治中心(CDC)22日表示，全國BA.2佔比從一周前22%攀升至為35%。
目前BA.2尚未在美國普遍攀升，傳染病專家對於是否或何時會有新疫情並無共識。麻省大學醫學院病毒學家魯賓(Jeremy Luban)預測，未來二至三周東北部所有病例都會是BA.2所致；但華盛頓大學「衛生指標與評估研究所」(IHME)模組預測，近期不會有新一波疫情。
此外，據多名官員21日透露，聯邦政府經費不足，無法預訂更多第四劑疫苗和負擔單株抗體等新冠療法，而未納保民眾將首當其衝，健康資源與服務管理局(HRSA)宣佈，當局無法再為未納保民眾支付新冠檢測費和治療費，並從22日午夜起停止受理相關申請。
三名聯邦政府官員21日匿名表示，拜登政府手邊的新冠疫苗夠65歲以上民眾打第四劑和5歲以下者打首劑疫苗，但聯邦經費不足以預訂更多疫苗給其他族群。
聯邦官員表示，有必要預訂更多新冠疫苗，而非等新一波疫情爆發才買疫苗，這是過去兩年新冠疫情的血淋淋教訓。另外白宮官員越來越擔心，疫苗製造商恐優先處理日本等國家的訂單。
HRSA發言人克萊默(Martin Kramer)也警告：「新冠經費不足帶來實際後果，我們已開始逐步關閉未納保計劃。」
