說到俄羅斯，人們經常說到其國徽上的雙頭鷹，意即一頭望着西方，另一頭望着東方。西方是歐洲，東方是亞洲。
從地理上看，俄羅斯地處歐亞兩大洲之間。因此，一部俄羅斯的歷史，與西方和東方，有着扯不清的關係。但如果僅僅是這樣說，還是有點過於籠統，仔細觀察，其與東西方關係的內容又不盡相同。概括一點可以說，俄羅斯是借力於東方崛起，眺望於西方歸宗。
俄羅斯的歷史，可以追溯到基輔羅斯，即現今的烏克蘭首都基輔。基輔羅斯是俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯這三個東斯拉夫分支共同的誕生地。有人說，從歷史淵源上說，俄羅斯是烏克蘭的一部分，而不是烏克蘭是俄羅斯的一部分，根據就在這裏。我們先記住一點，基輔是一個歐洲城市，甚至自認為是歐洲文明的正宗。
當然，後來這三者走上了不同的發展演化之路。背景是來自東方的蒙古大軍的西征。注意，到這個時候，本來屬於歐洲的東斯拉夫三兄弟，才與東方扯上了關係。
當時，基輔羅斯已經分裂為兩個地方政權。在東北部的，叫蘇茲達爾-弗拉基米爾公國，在今天的俄羅斯境內，這是現代俄羅斯的前身。在西南部的，是加利奇-沃倫公國，在今天烏克蘭的中西部，是現代烏克蘭的前身。
長話短說。蒙古西征大軍，征服了蘇茲達爾-弗拉基米爾公國，使其成為金帳汗國的一部分，而同時，蘇茲達爾-弗拉基米爾公國的統治中心也轉移至莫斯科。但在幾十年的時間裏，蒙古始終未能完全征服加利奇-沃倫公國。而後者雖然沒有被蒙古人征服，最終卻歸附了更西邊的立陶宛王國-波蘭王國聯盟。
如果從東西方的角度說，俄羅斯的那支被納入東方帝國的版圖，而烏克蘭的那支則加入了西方的聯盟。
世事無常，歷史的陡變由這裏發生。沒有被蒙古征服的烏克蘭那支，歸附了西方強國，但也由此踏上亡國之路。而被蒙古征服的俄羅斯那支卻在孕育着崛起。這與蒙古人的統治方式有關。蒙古在這裏實行的是一種間接統治，羅斯人建立的各個公國依然存在，並具有一定獨立性。
由蘇茲達爾-弗拉基米爾公國演變而來的莫斯科公國，雖然臣服於蒙古金帳汗國的統治，但卻藉助於後者的勢力，迅速壯大自己的實力。1480年，莫斯科大公伊凡三世完成了國家的獨立。1547年，伊凡四世加冕為沙皇之後，莫斯科公國變成了沙皇俄國，正式開啟了擴張之路。
看一下地圖就會知道，沙俄帝國擴張的方向主要是在東方。正因為如此，俄羅斯國土總面積的四分之三以上是在亞洲。從沙皇伊凡四世開始，俄羅斯越過烏拉爾山，一路挺進到太平洋，同時就把烏拉爾山以東大片廣袤的平原納入帝國的版圖。俄羅斯也因此成為一個橫跨歐亞大陸的帝國。而在此前，俄羅斯是一個純粹的歐洲國家。
西方有句諺語：剝開一個俄羅斯人的皮，就會看到皮下蒙古人的血脈，意思是說，在蒙古統治的200多年時間裏，完成了蒙古人與俄羅斯人的混血。也正因為如此，正宗的歐洲人一直不願意承認俄羅斯人也是歐洲人，甚至將位於東歐的俄羅斯人視為"白色蒙古人"。其實，這是把事情表面化、簡單化了。
現代DNA檢測結果顯示，如果以Y染色體為標準的話，俄羅斯的基因與蒙古人的基因並沒有什麼關聯。也就是說，大多數俄羅斯人體內並沒有多少蒙古人的血統。因為所謂蒙古大軍，說起來浩浩蕩蕩，但在那裏進行日常統治的，沒有多少人。尤其是俄羅斯的普通老百姓，與蒙古人的接觸是很有限的。這意味着什麼？意味着俄羅斯人還是歐洲人，而不是歐亞混血。
同樣重要的是在文化層面。大家都知道一場著名的聯姻。1469年，東羅馬帝國的索菲亞公主嫁到了莫斯科公國。索菲亞不但協助伊凡三世完成了公國的統一，而且帶來了羅馬的標誌雙頭鷹，帶來了拜占庭帝國的制度、文化和生活習慣，為莫斯科公國建立拜占庭式的宮廷禮儀制度。有人說，從這個時候起，俄羅斯就以駙馬的身份成了羅馬帝國的繼承者。
從歷史上看，沙俄帝國擴張的領土，絕大部分來自於東方，而其戰爭則往往是發生在與西方諸國之間。怎麼解釋？有人可能說，這是因為它與西方的矛盾更多。但我覺得，與其這樣說，不如說是其更屬意的是西方。因為那裏是他們地理、精神與文化的故鄉。因此我說，俄羅斯是借力於東方崛起，眺望於西方歸宗。
說到這裏，我不禁想起一位叫做斯金納的前白宮官員說過的一句話：過去和蘇聯的那種競爭，在某種程度上是西方家族的內部鬥爭，而和中國的鬥爭，這是我們第一次面對一個強大的非白人競爭對手。
